【话题】NBA是如何威胁到NFL全美霸主地位的？

过去很长一段时间，美国的职业体育联盟霸主一直是橄榄球大联盟NFL，为中国球迷所熟知的NBA只能屈居第三（棒球联盟MLB也要排在前面）。但最近几年，NFL的影响力不断下滑，反观NBA则是迅猛增长，这一现象正得到越来越多人的重视。

过去一年NBA的电视收视率提升了8个百分点，NFL则降低了10个百分点，尽管这并没有改变二者的座次，但确实缩小了差距。一向对任何事都侃侃而谈的巴克利爵士也在这件事上没了主意，他表示“NFL的收视率太高了，总会在某个点开始下滑的...但我确实给不出这个现象的解释。”

根据《体育商业日报》的报道，前几日亚特兰大猎鹰vs费城老鹰的比赛创造了近十年NFL揭幕战的最低收视率，这就像一个导火索，引燃了过去两年NFL电视观众减少了18%的炸药，在业内炸出了一声巨响。

自1972年以来，橄榄球就一直是美国最受欢迎的职业体育项目，但其影响力确实在逐渐降低。根据最新统计，有37%的美国成人选择橄榄球作为最喜爱观看的体育运动，而这个数字在2013年是39%，2007年则是43%。NBA则在当下博得了11%成年人的欢心，这个数字甚至已经超过了棒球的9%。

收视率和兴趣调查只是一方面，商业价值上NBA同样在缩小与NFL的差距。根据福布斯给出的数据，去年NFL产生了150亿美元的价值，超过了NBA（74亿）一倍，但《财富》统计称NBA在2017年实现了25%的价值增长，相比之下NFL只增长了7%。如果按照差距如此巨大的增长速度发展，NBA在未来十年内就有可能超过NFL，成为全美第一大职业联盟。

以上种种数据和现象都表明，NBA近两年确实在以迅猛的速度拉近和NFL之间的差距，而外界普遍不看好NFL能立刻摆脱颓势，完成翻身。那么究竟是什么原因造成了NFL影响力下降，而NBA受欢迎程度猛增呢？所有人都试着找出答案：

NFL球员出现了抗议国旗和国歌的举动。NBA球员没有。

NFL被美国总统特朗普打压。NBA没有。

NFL失去了像佩顿·曼宁这样的人气球星。NBA则在勒布朗·詹姆斯和斯蒂芬·库里的帮助下疯狂圈粉。

NFL会造成球员的精神和身体受损。大部分NBA球员退役时都能保持健康。

NFL不鼓励球员谈论政治。NBA鼓励球员为社会问题发声。

NFL传统、土气、保守、国家化。NBA流行、现代、进步、全球化。

值得一提的是，NBA还有一个明显的优势，而这似乎预示着他们会在未来比NFL发展得更好，那就是受众年轻化。根据《体育商业报》的统计，2016年NBA电视观众的平均年龄是42岁，NFL则是50岁，MLB是57岁。谈到这一现象时罗格斯大学体育商业专家史蒂夫·米勒说道：“看看NBA观众的平均年龄，他们从魔术师和伯德时期开始就拥有了独家秘诀。他们没有标榜自己是符合美国中产阶级的高端联盟，而是面向所有人，建立起属于平民的联盟。”

针对NFL和NBA此消彼长的现象，两个联盟的发言人都没有公开给出任何看法，但电视转播商、体育商业专家们却热议不断，最被广为接受的几个解读如下：

1.都怪抗议者！

NFL的收视率明显下滑始于两年前，而那正是卡普尼克抗议事件的开始。无论再多NFL球员反复表示他们不是不尊重美国国旗、警方和军队，但还是有不少爱国人士对他们的下跪行为不满，而这也确确实实地伤害到了NFL联盟的利益。

相比之下，虽然NBA球员纷纷发声力挺卡普尼克，但并没有人做出同样的下跪举动，这是最根本的区别。奎尼匹克大学曾做过一个全国民意调查，结果显示针对NFL球员的抗议行为，63%的白人表示反对，74%的黑人表示支持，这巨大的差距揭露出美国人种之间的巨大分歧。但比起带来的黑人受众，NFL流失的白人球迷显然更为巨大。

2.NBA球星影响力更大

有一种说法是，看体育即看明星。而眼下，没有任何一个联盟比NBA拥有更多全球化的体育明星。詹姆斯、库里、哈登、韦斯特布鲁克，包括已经退役的科比、姚明、奥尼尔...这些偶像般的存在影响了上亿球迷，甚至改变了不少国家的体育氛围。

“如今的NBA在各个方面都相当火热，他们有大把出色的个体，还有很棒的故事线。”ESPN的迈克·格林伯格说道。

NFL也有不少巨星，但他们最著名的现役球员汤姆·布雷迪已经41岁了，相比之下NBA有不少明星还在30岁左右。而且篮球比赛受个人的影响更大，他们也更容易造出令人瞩目的明星。

3.特朗普较劲

就算是再受质疑，特朗普依然是当今美国总统，当他怂恿着6300万为自己投票的民众和5400万推特粉丝联合抵制NFL时，这个影响依然是巨大的。

“要么就在国旗和国歌前挺直胸膛，要么就别打球了，这不是你该待的地方，这里也不是你该待的国家。”比起直接在推特上骂下跪球员是婊子养的，特朗普在电视节目中的说辞已经缓和多了。这样一再怼NFL球员的举动势必伤害了联盟的形象，特朗普的支持者只会更加亢奋地高擎反NFL大旗。

4.NBA正在赢得社交媒体大战

和NFL相比，NBA更加鼓励30支球队的队员们发声，尤其是那些明星球员，联盟乐于看到他们在社交媒体上发表观点，与球迷互动。这就使得对于球迷而言，NBA球星的曝光度更高，他们看上去也更加容易接近。

詹姆斯在推特上拥有4140万粉丝，Ins粉丝是4120万，Facebook则是2280万，三个大平台的粉丝之和超过1亿，这让他成为了全美社交媒体粉丝数最多的运动员。而整个NBA（球队、球员、联盟媒体平台）在社交媒体总计吸引了超过15亿粉丝，这个数字比任何一个职业联赛都要多。