【观察】撕裂之城再遭诅咒 开拓者能否渡过难关?

柴夫01-20 11:41 体坛+原创

体坛周报全媒体记者 柴夫

“撕裂之城”仍未逃离伤病魔咒,经历了一个令众人拍手叫好的休赛期后,波特兰开拓者又一次被噩梦缠身。

过去一周,开拓者两大首发遭遇伤病。先是中锋努尔基奇遭遇右手腕骨折,他于今日刚刚成功接受手术,6周后会再次接受评估。接着本赛季状态火爆的后卫C.J.麦科勒姆遭遇左脚骨裂,至少会缺阵4周。

随着这两人倒下,波特兰又成了利拉德独自带队支撑的模式。面对马刺,利拉德23投10中砍下35分6助攻,然而球队却21分惨败给对手,战绩也来到8胜6负。上赛季他们刚刚由于伤病最终位列西部第八,勉强挤进季后赛,本赛季这一幕会重演吗?

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CJ巅峰表现戛然而止

开拓者可惜,CJ可叹,在遭遇伤病套上保护靴之前,这名后卫正打出职业生涯至今最好的表现。根据ESPN的统计,受伤之前的麦科勒姆在WARP(超出可替代球员胜场)数据上领跑全联盟,达到2.9。在他身后的两位分别是掘金中锋约基奇和独行侠主控东契奇。

增加三分出手是CJ本赛季的一大变化,上赛季他的场均三分出手已经达到生涯新高的9.5次,但在本赛季的前13场比赛里,麦科勒姆将这一数字提升到了15.5。大量的出手并没有拖垮CJ的效率,他反倒是投出了生涯新高的三分命中率(44%)。在如此精准的三分加成下,麦科勒姆本赛季每36分钟得分比去年高了6.5分。

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过去多年,麦科勒姆始终无法在竞争激烈的西部争得一个全明星席位。他的后场搭档利拉德也是自己的竞争对手之一,在大部分人都认可开拓者大当家是利指导的情况下,CJ入选全明星的概率就更低了。但在本赛季的火爆开局下,很多人相信麦科勒姆将在今年实现突破,首次入选全明星,可伤病毁掉了一切。另外开拓者能取得8胜5负的开局也和CJ的出色表现密不可分。

开拓者十分依赖首发

上赛季波特兰人胜率不足50%,勉强通过季后赛附加赛拿到了最后一张季后赛门票。今年他们立志要拿出更好的表现,而这一切都要从防守端做起。

努尔基奇完全康复,休赛期引入防守出色的侧翼科温顿和小德里克·琼斯,波特兰人的防线看上去坚实了很多。在一起搭档的188分钟里,波特兰双枪+科温顿和小琼斯+努尔基奇的5人组打出了联盟平均水准的防守,他们百回合丢107.6分,赢对手6.0分。而一旦开拓者换上一位替补,他们的百回合丢分至少会升到113.1分,联盟倒数的水平。

从纸面来看,开拓者的深度没有那么不堪。面对老鹰那一场,在坎特首发、CJ只打半场的情况下,他们依然防到对手只拿106分。但随后面对马刺时波特兰的防线完全崩溃,他们让对手投出了62%的有效命中率(赛季新高),这让人不得不怀疑哪一种才是开拓者的真实状态。

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由于另一位内线扎克·科林斯上月再次接受手术,开拓者突然之间从人手充沛变成了无人可用。坎特作为中锋本就有着致命弱点,但他也已经是开拓者唯一能指望的5号位人选了。在坎特身后,身材小一号的贾尔斯此前几乎没有太多登场机会。

麦科勒姆的倒下或许更加棘手,此前开拓者主帅斯托茨基本上会确保双枪有一人在场,让他们能带领球队保持火力。但在和马刺一战中,没有了麦科勒姆,利拉德下场后的开拓者毫无章法,他们在12分钟里输给了对手18分。

三年级后卫安芬尼·西蒙斯没能像开拓者想象中那样持续进步,上赛季他的真实命中率已经是低于联盟平均水准(56.5%)的50.2%,本赛季这个数字继续下滑,已经来到43.7%。

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补强是否可行?

开拓者在赛季开始前给自己预留了一些空间,但这份空间是并不是为了补强。他们空出了一个球队名额,总薪水也没有达到奢侈税线,但球队原本是想预留出努尔基奇的奖金空间——如果他出战至少62场比赛,且球队至少赢下44场比赛,那么努尔基奇就可以获得125万美元的奖金。

随着“弩机”受伤,他看上去已经不可能再满足条款触发奖金了,这使得开拓者有了补强的机会。球队总薪水目前在奢侈税线下190万,他们可以直接签下第15名球员,但做交易的空间非常小。

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举例来说,骑士一直在积极兜售中锋,看到努尔基奇受伤后,他们有意和开拓者做买卖。但如果开拓者要换麦基(420万),他们就要拿出至少两名球员配平薪水,避免触发奢侈税。从这个角度看,开拓者或许不会出手,因为他们只是需要一个过渡期中锋,这完全可以通过签下一名双向合同球员实现。

更现实的考量是开拓者可以通过剩余的薪金空间签下一名老将控卫,比如内皮尔,帮助利拉德缓解后场压力。内皮尔上赛季还曾为森林狼首发过32场,而且他也有过为开拓者打球的经历,对这里较为熟悉。另一位曾为波特兰效力过的后卫是蒂姆·弗雷泽,他和灰熊的10天短合同刚刚结束。

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不过到目前为止,开拓者篮球运营总裁奥尔谢仍没有签下老将后卫的打算,因为他仍对安芬尼·西蒙斯充满信心。早在2019年媒体日,奥尔谢曾称西蒙斯是他在过去15年里选中的最具天赋的球员之一,直接把这位小将抬到了和利拉德、麦科勒姆、格里芬同一水准的高度。

努尔基奇和麦科勒姆的倒下对开拓者冲击季后赛造成了阻碍,数据网站538预测他们打进季后赛的概率已经降低到53%。尽管“弩机”和CJ的伤病都不算特别严重,2个月后阵容完整的他们仍会是西部最具竞争力的队伍之一。但波特兰人也明白,一切的前提是先确保能打进季后赛。

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