利拉德时刻是遮羞布？开拓者冲破障碍需先做好防守

体坛周报全媒体记者罗珂

你还记得自己见证了多少次“利拉德时刻”吗？

这个问题，连当事人自己都不知道答案。“现在，有时候看到那些‘利拉德时刻’前，我已经不记得它们了。”利拉德坦言，“就是这样，我知道有这些时刻，但只有再次看到回放才能想起来。”

3月16日对鹈鹕的比赛，无疑是“利拉德时刻”的代表作。那场比赛，利拉德独得50分10助攻6篮板，终场前1.2秒投进制胜罚球后，他在第四节独得20分，包括球队最后得到的7分。“利拉德一直都在做这样的事，让人印象深刻。”开拓者主帅斯托茨赛后感慨道。但开拓者不能屡屡指望利拉德救主，“利拉德时刻”是开拓者的强心剂，但也是他们的遮羞布。

防不住对手，不能总期待奇迹

自2012年进入NBA，几乎每个赛季，利拉德都能用出色表现，将开拓者提升到一个更高的高度：单场拿50分，第四节得20分，投中压哨球，造犯规罚球制胜……但也正是这些高水平甚至超水平发挥，掩盖住了开拓者阵容和战术上的某些缺陷。当球迷醉心于利拉德的个人秀时，往往忽略了阿米奴和哈克利斯的锋线组合在三分线外没有准星，忽略了克拉布+特纳+埃德·戴维斯这样的替补组合毫无威胁，忽略了球队的防守一如既往糟糕。

就像是对鹈鹕的这场比赛，如果没有利拉德末节神一般的表现，加上对手在比赛还剩7秒时的低级失误，赛后大家讨论的就不是“利拉德时刻”，不是“利拉德配得上MVP”，不是“利拉德是开拓者史上最伟大球员”，而是开拓者被实力并不强的鹈鹕打爆。

利拉德成为继奥斯卡·罗伯特森、拉里·伯德和勒布朗·詹姆斯三位巨星之后，历史上第四位在NBA生涯前9个赛季拿到16000分+4000助攻的球员；他已经拿到12次单场50分，和勒布朗并列历史第7位。但比起NBA总冠军，这些数据并没有太大意义。已届而立之年的利拉德，对总冠军的渴望越来越强烈，但开拓者防守在联盟排名倒数的现实，让他离这个最高目标无比遥远。

利拉德并不否认这点，他说开拓者是一支顽强的球队，会用能想到的任何方法力争胜利，这已经成了球队的标签，但总是期待幸运和奇迹，是不现实的。“你不可能永远都找得到捷径，这没法让你一直赢下去。我认为球队最大的问题，不是我们不会防守，而是我们没法维持住防守强度。无论有什么理由，我们就是没能维持住防守强度，这是我们现阶段面临的巨大挑战。当我们想——也不是想，因为我们都想——当我们齐心协力防守时，我们自然会成为更优秀的球队。”

需要更专注，主帅发出号召

3月10日，全明星周末后的第一次训练课，开拓者做的第一件事是看比赛录像。站在球员面前的斯托茨教练，给他们提出了自己的要求：“从现在开始，我们需要成为防守在联盟排名上半区的球队。”

因为中锋努尔基奇、前锋扎克·科林斯和后卫麦科勒姆长期伤停——努尔基奇是内线头号大闸，麦科勒姆受伤前防守数据全队排名第三，科林斯是锋线最可靠的防守者之一——开拓者当时的防守在联盟排名倒数第三。但斯托茨教练认为：“对我们来说，这是个现实的目标。”

开拓者去年休赛期交易来的罗伯特·科温顿，可以说是这支球队最好的防守球员，他提出了比主帅更高的要求：不是前15名，而是前10名。“教练觉得我们是非常优秀的球队，是能够在防守端排名上半区的球队；但我希望如果大家全力以赴，我们可以排名前十。由我这样一个达到过如此标准的人说出来，就是想给大家些压力。”

科温顿还透露，斯托茨当时给球员播放了一系列比赛片段，然后问大家，这些片段的共同点是什么？“他告诉我们，这些比赛都是靠防守赢球。他将工作重点放在了下半赛季，在防守端继续钻研。我们是一支进攻出色的球队，但所有人都知道，我们不可能永远领先，必须要在某些时刻守住，这就是我们强调的事。不少球员在这方面已经取得了进步，而且我们还没有全员健康，一旦阵容齐整，我想我们会成为防守最出色的那十支球队之一，因为我们很重视防守，也乐意接受挑战。”

结果呢？全明星周末后的10场比赛，开拓者6胜4负的成绩并不算太好，防守的数据就更糟糕，只有2场比赛对手的投篮命中率低于49%。别说升至上半区，开拓者现在要避免成为NBA历史上防守效率最差的球队。

大多数比赛里，他们往往在比分落后甚至眼见就要输球的情况下，才能短暂提升防守强度。“很明显，绝境能够激发我们。”斯托茨教练坦言，“我已经说过，上半个赛季我们发挥一直不稳定。我们需要更专注、更投入。如果我们做到了，这就是一个可以实现的目标。”

斯托茨的自信，很大程度来自2016-17赛季。2017年NBA举行全明星周末时，开拓者的战绩只有23胜32负，防守排名联盟倒数第5；但在赛季中期交易来队的努尔基奇带领下，开拓者在全明星周末后取得了18胜9负的佳绩，防守排名也提升到联盟第14位，平均每100回合让对手得分比全明星周末前少了近3分。

“我可能提到了，我们在几个赛季前完成了这样的任务；全明星周末后，我们想如法炮制。”斯托茨说，“我们确实做到过，成功打进了季后赛。显然，我们有能力做到这一点。”

不能光靠利拉德，需要团队作战

和4年前类似，斯托茨的信心也建立在努尔基奇出场的情况下。2017-18赛季，努尔基奇出战79场，帮助开拓者在防守榜单上高居第6，创造了斯托茨执教期间最高排名。“你知道，努尔基奇是我们防守体系的重要拼图。我不是找借口，用伤病做借口，但努尔基奇在防守方面确实有极大价值，我们实在很怀念他的防守。”

是开拓者球员不擅防守，还是斯托茨不擅调教防守？执教开拓者的9个赛季，斯托茨并没有在这方面有良好表现。他的合同在2022年到期，虽然连续7年带队打进季后赛，并得到了包括利拉德在内的球员喜爱，但有消息源称，开拓者老板对球队防守很不满意，并认为斯托茨难辞其咎。

从赛季前的球队训练营，教练组就在强调防守，坎特说，本赛季85%的录像分析主题都是防守，训练也主要围绕防守进行，不过迄今收效甚微。“你也知道，我们一直都在说防守，‘我们要防得更好才行，要持续防得好才行。’但归根到底，我们得说到做倒。”利拉德说，“归根到底，你得付诸行动。就这么简单。我不想过多说这个词，就是责任感。教练毫不客气地指出问题所在，无论是我、麦科勒姆、努尔基奇、安东尼还是其他人出了错，他们都会直言不讳。我觉得这是最好的，我们的录像分析也很有效，大家从中学到了许多东西，然后再踏上训练场进行针对性训练。”

“这就是NBA，我们并不是一支完美无缺的球队，我们有很多去完善，比如失分太多了。我们有很多需要改进的地方。”开拓者后卫麦科勒姆说，“不过看一看，我们的战绩怎么样？所以我的意思是，现  阶段我们做的也没错……最重要的还是要赢球。有时候比赛会打得很难堪，有时候赢得很漂亮，但终归是为了胜利。”

“现在能够意识到应该提升防守，我认为这是件好事。”利拉德说，“如果我们真的想成为一支能够稳进季后赛并有所收获的球队，最好立刻付诸行动。”