体坛周报全媒体原创
在提前四轮夺冠之后,利物浦在4月底就早早进入“摸鱼”模式:所有杯赛都已出局,联赛冠军已经收入囊中,5月份的四场比赛全都不再重要。利物浦在5月的表现也确实处于“摸鱼”状态:两个客场分别负于切尔西和布莱顿,而在主场领先阿森纳两球的大好局势下被连进两球扳平。
收官战回到安菲尔德,利物浦将要迎战刚刚战胜曼城夺得足总杯的水晶宫。这场社区盾的提前预演因为双方都已无欲无求而松弛感尽显:两队在赛前互相列队致敬,这样的场面在足坛可不多见。斯洛特虽然没有大面积派上替补球员和青训小将,首发阵容里只有柯蒂斯·琼斯一人不算本赛季的主力球员,但从球员场上的表现来说,利物浦全队的心都已经飞到赛后的颁奖典礼,比赛仿佛只是走个过场。开场后,庆典用的红白气球飘落在场内,需要场上的队员们挨个弄破。这似乎已经暗示了比赛的基调。
第9分钟,布拉德利向前传球被水晶宫左后卫蒂里克·米切尔拦截。此时利物浦的阵型处于进攻状态,范戴克和科纳特两名中卫之间的距离非常大。突如其来的由攻转守让范戴克和科纳特措手不及,蒂里克·米切尔只用了一脚传球就找到空当中的伊斯梅拉·萨尔,后者一蹴而就帮助水晶宫取得领先。丢球之后,利物浦并未对水晶宫展开猛攻,而是不紧不慢地控球和组织。虽然路易斯·迪亚斯也有觅得一些射门良机,但都被水晶宫门将迪安·亨德森化解。
下半场,斯洛特换上亚历山大-阿诺德,给他在主场球迷面前告别的机会。对于他的登场,虽然仍然有一些嘘声,但绝大部分球迷还是献上了掌声。然而之后,斯洛特作出令人费解的战术调整:用达尔文·努涅斯和迪奥戈·若塔两名前锋换下索博斯洛伊和科纳特,赫拉芬贝赫回撤到中卫位置。这名荷兰小将虽然本赛季在利物浦取得突破,但在这场比赛中并未准备好踢中卫。面对一次高空球,赫拉芬贝赫处理失误被镰田大地断球,只能无奈地将他放倒。这是一次标准的最后一名防守队员犯规,裁判也出示红牌将他罚下。
可能是为了给主场球迷一个交代,十人应战后的利物浦反而在场面上占据主动,创造出极具威胁的机会,并最终由萨拉赫在第85分钟扳平。扳平后,两队都默契地鸣金收兵,直到裁判吹响终场哨声。
赛后,场内紧锣密鼓地进行颁奖典礼的准备,而球员们都回到更衣室稍事休息,只有萨拉赫留在场内,接受本赛季的英超金靴和赛季最佳球员的奖杯。他也与自己的妻女一起分享了这两项荣誉。
短暂的准备后,利物浦社区的两位工作人员一起将系有红色缎带的英超奖杯带入场内。利物浦的队员们随后在斯洛特的带领下缓缓入场,身披印有金色英超臂章和“冠军24-25”字样的球衣,依次从俱乐部名宿阿兰·汉森手中接受英超奖牌。现场的播音员高喊每一位球员的名字,球迷们则报以欢呼。
在队长范戴克举起奖杯的同时,背后的红色烟花与缎带也喷涌而出。在尽情欢呼后,现场的DJ放起欢快的音乐,球员们依次来到领奖台中间,举起英超奖杯。在全部举完一轮后,球员们来到利物浦的死忠看台前,在KOP面前再次依次高举奖杯,将这个冠军献给不离不弃,始终支持球队的球迷们。
球员们举完第二轮之后,和球迷们一起高唱欢庆的歌曲,“啦啦啦啦”的歌声回荡在安菲尔德。阿诺德注意到全程躲在球员们身后的主教练斯洛特,将奖杯递给他,让这位谦逊的荷兰教头也过了一把举杯的瘾。在短暂的合影环节之后,全体球员、教练和工作人员肩并肩,面对死忠看台,与球迷齐唱You'll Never Walk Alone.
在这样欢庆的日子里,达格利什、杰拉德、亨德森等球队名宿悉数到场,携家人在看台上一同欢庆。前功勋主教练克洛普也在看台上观战,在萨拉赫扳平比分后激情庆祝,与他之前在安菲尔德的场边激情庆祝的样子没有任何变化。看着再次夺冠的老东家,克洛普露出欣慰的笑容。他在次日也会作为一名球迷参加利物浦市内的夺冠游行。
五年前利物浦第一次夺得英超冠军,但因为疫情只能在空荡荡的球场里领奖庆祝。因此,今年的夺冠庆典也是对五年前的补偿,与球迷一起庆祝两个英超冠军。自疫情以来,利物浦夺得了足总杯、联赛杯、社区盾等杯赛,并终于在今年以联赛冠军作为集大成。虽然克洛普已经离开,但斯洛特这赛季本质上仍是遵循渣叔的老路。这场盛大的庆典,可以看作对利物浦的克洛普时代的总结性狂欢,也标志着斯洛特时代即将开始。
文/刘璃