欧洲杯抽签三狮PK红龙！大半个英国都笑了
两年前的世界杯抽签，结果一出英格兰便一片哀嚎。两年后在巴黎，欧洲杯分组却让整个英国感受到信心与愉悦。重点不仅在于英格兰觉得前途光明，与三狮同在B组的红龙也自信满满。“威尔士争取9分！”前威尔士国脚萨维奇的推文自然是在吹牛鼓劲，英伦两兄弟对抽签结果极为满意却也是不争的事实。
当B组第2档球队尚未确定时，传奇射手莱因克尔便宣布英格兰“提前晋级”：“斯洛伐克！是该看看英格兰16强战对谁了？”作为赛事直接参与者，三狮主帅霍奇森除了把笑容一直挂在脸上，倒也没有过度高调。老帅宣称尊重每一位对手，不仅是创造历史的威尔士，还包括对他而言相对陌生的俄罗斯和斯洛伐克，“现在我们要做大量调查。”
2008年欧洲杯预选赛，英格兰其实就遭遇过俄罗斯，麦克拉伦的球队被克罗地亚和俄罗斯挤出小组前两名，无缘决赛圈。不过，如今俄罗斯队早已面目全非，前三狮主帅卡佩罗7月也交出俄罗斯队教鞭。该队以预选赛次名身份晋级，目前仍在调整恢复中。英格兰人需要对他们进行了解，但用不着惧怕。就连初次参战的小弟威尔士，内心深处也认为对手皆可胜，主帅科尔曼说：“斯洛伐克（预选赛）有过一些好成绩，俄罗斯也就是俄罗斯。你需要做的是一如既往做好准备。”
预选赛与比利时、波黑同组，最终排名次席只落后榜首2分，巨大的进步早已让红龙建立起强大自信。英格兰人自我感觉似乎更好，不仅因为预选赛10场全胜，而且他们对威尔士也十分了解。贝尔、拉姆齐和阿什利·威廉姆斯，红龙三大核心均产自英超，队内绝大部分球员都在英格兰各级别联赛效力。霍奇森认为这是三狮的优势，“既然那一档的球队都很难缠，为何不选择离家近的难题呢？”
“英格兰总能抓住面对同胞的机会。”BBC记者麦克纳尔蒂也认为三狮击败红龙把握很大。两队历史交锋101次，英格兰只在友谊赛中输过14场，欧预赛和世预赛10次过招9胜1平。难怪大赛未至，英足总已将霍奇森续约提上日程，执行长官马丁·格伦12月13日透露：“如果我们在欧洲杯上表现良好，那么他（霍奇森）还会带队到2018年。”似乎高兴得有点早，不过如此分组再加上小组第3都可能出线，三狮的成绩很难差过2014年世界杯小组出局。