英超史上最冷赛季？ 穆帅都被保级队打下课了！
英超风靡全球，因为冷门多，悬念足。但本季英超打了160场，针对五强的冷门结果竟有23场之多，占比超过14%，在英超史上也罕有其匹，放在欧陆主流联赛更闻所未闻。那么，这个“英超最冷赛季”是怎么形成的？
英超冷门多，因为两点：各队实力差距相对其它主流联赛小；弱队遭遇强敌并不避战绕道走。几年前爱尔兰人麦卡锡带狼队，因保留实力玩田忌赛马，被媒体骂得狗血淋头：你如果这么干，不就把同级的弱队卖了？轮到你需要别的队出力为你保命，别人又怎么会出手？英国人骨子里很欣赏弱队不畏强队的斗志，博彩业再推波助澜，英超光是冷门这个卖点，就足以吸引各地观众。
升班马都连胜蓝军红魔
怎么定义冷门？五强该赢未赢，弱队当输反平。本季爆冷之多，又比往年更甚，英国媒体哀叹近年英超在欧冠萎靡，却不点出欧联杯也有同样现象。英超内部竞争剧烈，为了留在联盟，牌面再弱也会豁出去往死里磕，是以夏窗和冬窗英超总是最忙碌，交投旺盛。
赛季接近半程，曼彻斯特双雄、伦敦两强和利物浦均输了超过两场，至少两场负于五强之外的对手。莱斯特上轮末场做东力克卫冕冠军切尔西，将冷门场次推到23场，远远高于过去五季同期（以芬威集团接手利物浦划界，标志英超进入五强时代）——季均15场。莱斯特乃上季降级大热，长达18轮垫底，而今并未有显著增援，却能长期保持前四行列，并在最近两轮领跑英超，又是同期不曾出现的奇观。
上期本报已经论述保级队领跑曾发生过一次，远在英超元年，时隔20载有余再见此景，说明经历了过去十年外资涌入，英超的平均水平又回到联盟成立时的局面。莱斯特领跑倒不是靠爆冷，该队季初赛程相对平缓，打强队不多，击败切尔西前平了曼联和热刺，但主场大败给阿森纳。
爆冷势头最汹涌的是西汉姆，该队上季一度冲进三甲，随后在列强围剿下被打回原形跌至中游。本季弃用本土教练阿勒代斯，找来克罗地亚主教练比利奇，连砍五强中的四家，只有曼联在主场免遭毒手，是本季英超“寒流”的急先锋，自有四强概念以来，未见某一弱队能在季初持续爆冷，专灭强敌。恰巧英国录得最近5年来最冷的11月，诚天公作美。
莱斯特以降，排名最高的弱队是水晶宫，也砍了五强中的两家——利物浦和切尔西，都是客场，那是克洛普上任后的第一场失利；主场则被曼联逼平，得分良机压倒红魔。再往下看，便有沃特福德，该队从最低的第16蹿到第7，模式和莱斯特一致，冷在走势，不在屠龙。斯托克城起步并不理想，头6轮不胜，但在主场击败切尔西后，形势开始好转，完胜曼城，可视为主教练马克·休斯的代表作。
进入12月，轮到升班马肆虐，伯恩茅斯接棒，连续两轮击败切尔西和曼联，暂时逃离降级区。爆冷普遍，始作俑者是斯旺西，赛季首轮便客场逼平切尔西，揭开了穆里尼奥一路溃败的序幕，主场击败曼联，主教练蒙克保持对范加尔全胜的骄人成绩。
穆帅被保级队打下课？
五强之中切尔西灾情最重，迄今输了9轮，创下历届卫冕冠军同期新低，失分对象大半是保级球队或者升班马：莱斯特、伯恩茅斯、斯托克城和纽卡斯尔，未臻11月便已宣布卫冕失利，未到圣诞连争取前四也投降了，穆里尼奥落得仓皇下课。
曼联紧随其后。在直接对手接连失分的大好形势下，曼联两个主场被纽卡和西汉姆逼平，两个客场从水晶宫和莱斯特各拿1分，客场不敌斯旺西后，又倒在英超新军伯恩茅斯脚下，总共失了14分。曼城输的场次比曼联多，失分却都是14分，4次失利中有利物浦和热刺，仍在情理之中，打不过西汉姆非常意外，铁锤在阿勒代斯时期曾一季4战输光，惨吞14球只还了对方1个。曼城头16轮中对手比曼联更强，损失相对较小。阿森纳先后主客场负于西汉姆和西布朗，平了诺维奇，丢了8分，遭弱队劫道的损失最小。
瓦尔迪打强队破门最多，先后对切尔西、曼联和阿森纳打进4球，亲密战友马哈里兹也贡献1球。并列第二的有斯旺西的戈米，先后在对切尔西和曼彻斯特双雄时破门；西汉姆和水晶宫的萨科，都在大利物浦时破门，铁锤的迪亚夫拉·萨科对阿森纳进了球，水晶宫的巴卡里·萨科则对切尔西时立功。