霍华德在火箭不开心？体坛现场记者有话要说
圣诞节，火箭打马刺，这是一场挺欢乐的比赛。
之所以欢乐，因为不管比赛双方哪边进球，都有人鼓掌喝彩。圣安东尼奥离休斯敦太近啦，又是圣诞假期，很多马刺球迷都来到了丰田中心。场的时候，有很多马刺球迷集中在一片买食品饮料的区域，高喊Go Spurs Go，还有几个负责人，看到穿马刺球衣的，就会发一张卡片，上面写着”Spursfans in Huston（马刺球迷在休城）”，那种热情一度你会以为自己在圣安东尼奥马刺的球馆。
当然，比赛的最终结果是火箭以88比84获胜，因此火箭球迷笑到了最后。记者着重观察了霍华德在比赛前后的一言一行，发现之前传闻中在火箭“很不开心”、甚至希望离开球队的魔兽，几乎没有任何不开心的表现。
心情不错，露出八颗小白牙
赛前投篮训练，霍华德脚着鲜艳的圣诞战靴， 跟防守自己的卡佩拉练球，俩人都笑得跟花儿似的。此时的他们，还不知道一会儿波波维奇会轮番砍切他俩。比赛中，波波4次安排砍人战术，其中两次霍华德和卡佩拉都是两罚全中。波波赛后有些懊恼地说，或许砍切战术打乱了马刺的势头，“但下一次我还是会这么做。”
按照火箭队核心哈登的说法，这场比赛，打出了季后赛式的氛围。近40年来第一次在出场打圣诞大战，战胜西部强敌，取得一场“季后赛般的胜利”，火箭赛后没有不开心的理由。魔兽也一样。
赛后接受采访，霍华德心情很灿烂，一度露出标准的八颗小白牙。对今天火箭的防守，他相当满意，“我觉得防守很好，尤其我们在比赛开始阶段迫使在不好的位置出手，限制他们投篮。我们找到了方法，然后赢得了胜利。”魔兽特别评价了特里的表现，认为老喷气机在这种比赛中的表现会鼓励队中的年轻球员。对于火箭主场7连胜，霍华德表情却严肃了起来，理智的表示球队要在主客场都要能打好，“我们不能因此得意，我们在取得一些胜利之后，还要继续。我们的防守做得越来越好，除了在奥兰多那场，大多数情况，我们的防守都很好。”
采访完之后，霍华德并没有马上离开球场，而是跟等候在特定区域的球迷合影，碰见小朋友更是开心地签名，有时候还和认识的朋友聊上几句。
之前媒体爆料霍华德不开心，矛头是指向哈登的。前ESPN记者谢里丹在自己的网站上写，霍华德为“不得不扮演哈登身后的二号角色”感到失望。那么，在更衣室里，霍华德和哈登的关系是什么样的？道路以目？互不理睬？还真不是！
几天前的一场比赛之后，有过这样一幕：霍华德坐在更衣柜边儿上，看着IPAD傻笑。一边儿的哈登站在一台称上，冲魔兽做鬼脸儿。霍华德冲过去，偷窥哈登的体重，“哇哦，240磅！难怪你能禁得住那么狠的犯规啊。”你说霍华德和哈登关系不好？恕我眼拙，我是真没看出来。
身体不错，要再打十个赛季
谢里丹的报道见诸媒体之后，在互联网上广为传播。每次火箭训练和比赛，霍华德都会被问到同样的问题：“你是不是不开心？”霍华德就得一次又一次地回答“我挺开心啊”、“我没有不开心啊”、“我为什么不开心呢”。换做一般人，可能早就烦了，霍华德能保持丰富，已经挺不容易。
外界觉得霍华德不开心，是因为他的数据下降得厉害。他的场均得分只有12.6分，这是新秀赛季之后的最低值，场均出手只有8.1次，居然连新秀赛季都不如。看着这些数据，外界会认为霍华德没有得到足够多的传球，导致数据和地位下降，但很多时候，魔兽之所以威力不再，是因为他的身体还没有恢复到百分百健康。
本赛季，火箭原本对霍华德采取的是非常谨慎的态度。背靠背不全打、上场时间尽可能地少，让他慢慢养着打，毕竟季后赛才是火箭的目标。但谁成想，火箭战绩不佳，迫使霍华德不得不提早进入“实战状态”，于是，他成了麦克海尔心目中“唯一在好好防守的火箭球员”，麦帅下课后，他的背靠背禁令被提前解除。
他不是没有过好的表现。和国王的第一场比赛，他把第一中锋接班人考辛斯打得满地找牙，战胜快艇的比赛，他得到22分14个篮板，对阵马刺，他是火箭首发里效率最高的球员。但他的状态也的确会受到身体的限制：比如与魔术一战，他有5次空中接力得分（其中两次来自哈登的助攻），但到比赛后半段，他飞不动了，有一次空中接力，他拿到球后没有继续起飞，而是直接落地。
好消息是，霍华德认为，自己的身体状态比赛季初已经有了提高，“这几个星期，我的感觉越来越好。我希望自己能摆脱伤病，百分之百地发挥自己的水平，因为只有这样，我才能更好地帮助球队。”
霍华德是个很乐观的人，在奥兰多打客场接受当地媒体采访时，他甚至表示希望自己能再打十个赛季，“我已经打了12年，很不错了，很多人一辈子也打不了这么多年。我希望自己能再打10年，如果我40岁时还能打NBA，这会很有趣。我的目标一直是在这个联盟打20年的球。”
啊，霍华德的第20个NBA赛季，那将出现在2024年……
未来不错，自信仍能拿顶薪
明年夏天，霍华德可以选择成为自由球员，也可以留在火箭，享受他2320万美元的合同。但作为一名30岁的球员，如果能谈下一份高薪长约，霍华德跳出现有合同的可能性还是很大。
很多人都有这样的疑问：霍华德的状态下降到了最低谷，最近几年身体也大不如前，真的有人会给他大合同甚至顶薪吗？据记者了解，霍华德方面对此非常自信。
首先，即便状态一般，霍华德还是可以轻松砍下两双，他在防守端的贡献尤其不可低估；其次，明年夏天，工资帽疯涨，很多球队都有大把薪金空间，很可能有人愿意在魔兽身上砸钱。
本来就是个乐观人，无论在哪儿都能拿到好合同，虽然可能偶尔会有小怨气，但总的来说，霍华德还是没有太多的不开心的理由。