换帅危机如何化解?骑士需学涅槃前勇士
就在骑士教练组出现变动的同一天,西部头名勇士也发生了人员更替——伤愈的史蒂夫·科尔重返帅位,带队战绩斐然的小沃顿则做回助教。但和骑士无情的逼宫相比,勇士的权力交接则非常和平。
因为始终未能赢得勒布朗的认可,布拉特被解雇并不奇怪,但落得如此下场确实出人意料;而骑士管理层随后的一系列言行,更是外人难以理解的。反观勇士,科尔回归后没有任何媒体探讨这对沃顿是否不公平,而只是探讨他何时何地会成为一支球队的主教练。当然两件事的性质迥然不同,但勇士骑士管理方式高下立判。
其实,就在两年前勇士也经历过换帅危机。带队连续两年打进季后赛,取得20年来最好成绩的马克·杰克逊,得到了包括库里和德雷蒙德·格林在内多名球员的声援。但管理层认定马克引发的内部矛盾对球队危害极大,也相信史蒂夫·科尔可以让球队变得更好,最终还是毅然换帅。
为化解这件事带来的负面影响,勇士做了大量工作:一方面,他们对解雇马克·杰克逊做了充分解释,避免了媒体臆测和责难。另一方面,老练的科尔坚信球队不能只有他一人发声。于是他利用休赛期到处走访球员,甚至特别跑到澳大利亚和博格特沟通。不盲目利用主帅之威压人,科尔为日后教练组和球员交好打下了坚实基础。上赛季中期,勇士管理层听取了将帅建议后,决定不做任何交易。去年休赛期,在征得球员和经纪人认可后,勇士才将全明星内线大卫·李交易到凯尔特人,既满足了李想在合同年获得更多出场时间的要求,也能避免让一名替补球员领走1500万美元高薪。
而当科尔因为背部手术后遗症无法执教后,勇士又做出了个令人意外的决定,让只当了一年助教的小沃顿做代理主帅。当时外界对此议论纷纷,但勇士上下齐齐站出来支持小沃顿。有消息称,沃顿对这份工作也很有压力,害怕勇士开局战绩不尽如人意,会被责备搞砸了球队卫冕大业。但在队内宽松的氛围下,他很快进入了状态,带队创造了NBA历史最佳开局连胜,而且有机会超越公牛20年前创造的单赛季72胜纪录。
“他(小沃顿)让我觉得自己当年本可以做得更好。”步行者主帅沃格尔说,2011年他是中途接替吉姆·奥布莱恩开始主帅生涯的,最终成绩为20胜18负,“显然他把标准提得非常高,达到了除他之外没有人曾经达到的高度。”有人说那是因为勇士有库里、克雷·汤普森和格林等优秀球员,沃格尔对此不屑一顾:“很多教练也拥有天赋过人的球员,但还没有取得他那样的成就。”
卢会成为第二个小沃顿吗?看起来很难。骑士球员的天赋不亚于勇士,但作为团队他们的运转效率远不及卫冕冠军。ESPN专栏作家J.A.阿丹德评价道:“勇士创造出了NBA里极其罕见的球队文化,每个人都为自己的言行负责。要知道球员最容易做的就是把过错推给别人。去年四支打进分区决赛的球队,其中两队的教练都没撑到全明星赛——火箭主帅麦克海尔下课比布拉特还早。勇士则恰恰相反,他们没有让现任主帅下课,还让‘前主帅’(指沃顿)成了某球队下任主帅的热门人选。这就是他们的强大之处。”