NBA恩仇录 "魔鸟争霸"的那些年助联盟达到新高度
上世纪80年代，Magic Johnson和Larry Bird的“魔鸟争霸”点燃了NBA，帮助这个联盟达到了前所未有的高度。
1985年，当湖人搭乘长途飞机奔赴波士顿，参加NBA总决赛第六场时，总经理杰里·韦斯特并没有随队出征。“Logo”此前经历过6次总决赛不敌凯尔特人的历史，他已经相信，湖人面对凯尔特人的颗粒无收与自己有莫大干系。在韦斯特的心里，他觉得自己就是个“杯具”。即便湖人彼时在总决赛里大比分3比2领先，也丝毫无法动摇韦斯特的想法。过往惨败的苦涩回忆依然在他的心头挥之不去，所以他选择留在加利福尼亚。对韦斯特而言，输给凯尔特人实在让他难以释怀——此前那个赛季便是如此——这种想法让他心烦意乱。
“他觉得自己带来了厄运，他被诅咒了，”时任湖人主教练的帕特·莱利说，“因为他在1960年代输掉了所有和凯尔特人的系列赛。所以他甚至不愿随队前往波士顿。”
在韦斯特效力湖人的14个全明星赛季里，他们两次在总决赛中不敌尼克斯。他们也在西部决赛中输给过密尔沃基雄鹿、圣路易斯老鹰和旧金山勇士，但所有这些失利的痛苦程度都比不上输给凯尔特人。一次又一次，循环往复。
所以，韦斯特选择留在家，而湖人赢下了总决赛。当然，两件事之间只是巧合。莱利相信湖人背负着沉重的“历史负担”，为了让球队轻装上阵，韦斯特没有出现在夺冠现场。在两支球队于1985年在总决赛上相遇时，他们已经将职业篮球定义到了无可复制的高度。他们在1980年代三次在总决赛上碰面，他们之间的宿敌之战承载着太多太多。韦斯特、埃尔金·贝勒、威尔特·张伯伦、比尔·拉塞尔和萨姆·琼斯这些球员统治了1960年代，而在那后，湖人和凯尔特人之间的胜负就是篮球的一切——1980年代，刚经历混乱不堪的NBA步入了电视时代，而拉里·伯德vs“魔术师”约翰逊拯救了这个联盟。
事实上，这么说都算轻描淡写了！
如果没有“大鸟”和“魔术师”，NBA也许依然要将总决赛以录像形式在东部时间11点半延迟播出。但这两位将此前完全混乱不堪的NBA变成了体育事件，他们之间的争夺使得湖人同凯尔特人的宿敌之战成为了所有篮球迷津津乐道的话题。两支球队每年在常规赛只有两次碰面，那时几乎所有人都会赶紧打开电视观看比赛。当他们携手挺进总决赛时，举国轰动的大事件诞生了。
凯尔特人在1984年击败了湖人，莱利至今都说是自己总决赛第二场的一次错误决定，导致湖人将胜利拱手相让。1985年，当湖人终于打破自己之前连续七次总决赛不敌老对手的尴尬纪录时，所有湖人球迷都兴奋不已。“毫无疑问，1985年的湖人是我心目中最配得上‘冠军’这个称谓的球队。”莱利说，他此前曾以球员身份随湖人夺得1972年总冠军。
两个老对手此后又过了几年才在总决赛上再聚首，在他们又一次相遇前，湖人与76人打了三次总决赛(1980年，1982年和1983年)。当然，湖人同76人的三次系列赛都很伟大，其中有“魔术师”在1980年总决赛第六场临时改打中锋的英雄壮举，早些时候第四场“J博士”经典的“The Move”①，以及76人在1983年的夺冠。此外，76人和凯尔特人之间的争夺也不乏经典情节，更不用提连年不敌凯尔特人给76人球迷造成的心理创伤。但是，所有的这些都不及凯尔特人和湖人的宿敌战那样耀眼夺目。
NBA在1960年代影响力还不够大——与棒球和橄榄球相去甚远——但两支球队之间的冠军争夺战已经囊括了很多名人堂级别的球星。1980年代的宿敌战同样是天才云集。湖人拥有卡里姆·贾巴尔，詹姆斯·沃西，贾马尔·威尔克斯和拜伦·斯科特。凯尔特人不遑多让，他们有凯文·麦克海尔，罗伯特·帕里什和丹尼斯·约翰逊。但相比两队的漫长恩怨史和前面列到的巨星球员，1980年代版的宿敌战真正最吸引眼球的必然是“大鸟”和“魔术师”。
约翰逊是那种非常有魅力的球员，即便是内向的贾巴尔也慢慢被他的激情所感染。球迷们会迫不及待地跟进比赛，期待着不看人传球或者迅雷不及掩耳的快攻突破，而约翰逊的脸上会一直挂着大大的微笑，似乎显示着他对篮球如稚子一般的热爱。伯德则不会这么情感外露，但这并不是说他对比赛的热爱不及约翰逊。他对胜利充满渴望，他平静的愤怒与“魔术师”欢乐的外表是两个完美的极端。虽然他们在地图上相隔3000英里，但NBA的复兴却将他们永远地紧密相连。凭借贡献数不清的高光时刻，以及常规赛和总决赛相遇时说不完的风云往事，他们将NBA推向了体育竞技和文化的前沿。
不管凯尔特人和湖人现在是否挣扎于重建，这都没关系。当他们再次出现在总决赛的赛场上时，整个篮球世界都会翘首以盼，就像这两支球队在2008年和2010年的总决赛里相遇时一样。最好的宿敌战不会停火，只会酝酿下一次的燃烧。当战火又一次燃起时，每个人都会感受到它的热度，并为之陷入狂热。即便杰里·韦斯特也是如此。
（文/Michael Bradley 译/欧跃）