马刺大耐心换大回报 终于等到阿德小卡双枪齐开火
阿尔德里奇至今仍记得，他上一次面对雷霆队时的尴尬境遇。面对凶神恶煞的亚当斯和伊巴卡，阿尔德里奇表现得如此怯懦，如此退缩，他全场12投4中仅仅拿到11分5篮板。“那时候的我，根本不知道自己的角色是什么，”阿尔德里奇说，“我只记得，我试图找到自己的投篮感觉，结果我好像花了7次投篮（找感觉）。”
事实上，那并不是一场普通的强强对话，上一次马刺和雷霆的对决，是阿尔德里奇身披黑白色战袍的首演，初来乍到的他害羞得像一个新秀球员，小心翼翼地和队友们寻求配合，原本就性格内敛的他，看上去并不符合“2015年自由球员市场头号大鱼”这个称号。“那种感觉真的很不舒服。”阿尔德里奇回忆道。
可随着时间的推移，波波维奇和马刺全队的耐心终于等到了最好的回报。面对雷霆这块试金石，阿尔德里奇用碾碎伊巴卡的表现证明了自我，用他自己的话来说，“那时候和现在相比，就像是黑夜和白天。”
美好的事
终于觉醒的阿尔德里奇
记性不太差的球迷都会记得，阿尔德里奇在马刺经历过一段着实不怎么样的时光。他披上马刺战袍的前10场比赛，场均只能得到15.2分，投篮命中率只有44.3%，作为全明星级球员，领着马刺全队最高的1950万美元的年薪，这样的表现，难免让圣城舆论啧有烦言。
可记性更好一点的球迷应该也不会忘记，就在那段时间，波波维奇曾经说过：“马刺的进攻现在的确不怎么样，阿尔德里奇也需要时间，你问我球队什么时候能够进入状态，那我想可能要一直到3月才行。”
那时候听上去如此遥远的3月，如今已成了老爷子金口玉言的又一证明：3月来了，最好的马刺，和最好的阿尔德里奇一起出现了。那个在赛季初饱受责难的阿尔德里奇，自从进入3月以来场场得分20+，过去7次出场平均可以拿到25.3分10.3篮板，这样的表现甚至比效力开拓者时都远远更出色。
“说实话，在这里的感觉很特殊，”阿尔德里奇说，“来之前我自己也不知道，我能融入这里吗？这是一个全新的体系，一支全新的球队，我不可能再扮演过去的角色了，也无法拥有在开拓者时那样的影响力，但我还是要展现出自己身为全明星球员应有的水准。”
在新的体系里，保持旧的水准。如果新东家是一支从零开始的球队还则罢了，可阿尔德里奇加盟的，偏偏是这个联盟里最成熟、体系最复杂的球队，他无法像在波特兰时那样，让所有人围着自己转，他只能慢慢地自我打磨，试图嵌入到这个精密的系统里。“幸好，每个人都对我的改变表示了尊重，而且他们都认可我在球队的价值。”
信任与坚持，给予了马刺足够的回报，当3月到来时，尽管帕克状态低迷，邓肯时隐时现，可阿尔德里奇却展露出了领头人物应有的样子。本赛季迄今，在阿尔德里奇得分20+的情况下，马刺22胜3负，一旦阿德拿到24分，马刺更是保持16战全胜的骄人战绩——面对雷霆，这个定律又一次应验了。
阿尔德里奇每月大不同
月份 得分 篮板 命中率 罚球命中率
10月/11月 15.2 9.3 43.8% 82.5%
12月 15.9 8.4 52.0% 73.7%
1月 16.7 8.0 53.1% 90.3%
2月 20.5 7.8 51.7% 91.4%
3月 25.2 9.3 59.4% 96.9%
更好的事
与莱昂纳德的美妙共存
相较于阿尔德里奇本身的出色发挥，更值得马刺欣喜的是：他和莱昂纳德作为新的双核人选，如今不过是合作的第一赛季，就显现出了双拳并举的威力。
与雷霆一战是二人联手发挥的绝佳范本，阿尔德里奇负责开局，一对一单吃掉雷霆的所有防守球员后，吸引雷霆防线收缩；莱昂纳德负责收官，最后时刻的大心脏表演，扑灭了雷霆最后的反扑希望。“只要我们两个人都发挥出色，那对手就很难击败我们，”早在2016年初，阿尔德里奇就已经表达过了类似观点。
阿尔德里奇强调，“随着时间推移，我们之间已经找到了平衡，并且学会了相互之间要如何配合，现在的我们都已经变得越来越好了，并且学会了如何共同协作。”诚如斯言，就在阿尔德里奇场均得分与日俱增的同时，莱昂纳德也悄无声息地继续进化着，本赛季已经被视为MVP候选人之一的他，3月迄今场均拿到25.0分7.9篮板3.3助攻，三项统计都创下了本赛季的月度新高。
莱昂纳德认为，自己的进步和阿尔德里奇有着莫大的关系，“因为他终于发现了，在哪些地方可以展现出侵略性，在哪些地方能够为我们的进攻创造出优势，”莱昂纳德说，“正是这些基本的东西，让我们如今合作起来越来越舒服。”
30岁的阿尔德里奇和24岁的莱昂纳德，他们其实并不是同一辈人，可在GDP已经加速老去的这一个年头，他们势必将共同承担起扛旗重任。战胜雷霆后，莱昂纳德表示：“我们是一支谦虚的球队，每场比赛我们只是试图要变得更好。所以，我们并不在乎对手是谁，只在乎自己打得怎么样，今天我们打出了能量打出了防守，我们整晚都在努力奋斗着。”
没有什么融合，比气质融合更重要。击败强敌雷霆，是阿尔德里奇除去心魔的一场战斗，在西部前三的相互对决中，他曾经一再被推得东倒西歪，可这一次，他看上去真得像一个马刺人了。