库里弃Nike签UA内幕（二）：Nike接连犯错毁好局

和NBA的受限制自由球员类似，2013年休赛期，库里和Nike签下的赞助合同虽然到期，但后者拥有优先匹配权，何况他们和库里的亲密关系早在其进入NBA前就结下了。“我和他们合作了好几年。当时那个会谈感觉有点奇怪，你看到的都是熟面孔。”

库里的教父是Nike的员工，他从小就穿Nike鞋打球，直到进入戴维森大学，以及在NBA的前四个赛季。2013年2月28日，库里在麦迪逊广场花园拿下职业生涯最高的54分，当时他穿的就是Nike Zoom Hyperfuse，而这双鞋现在还收藏在库里家中，“我不会把它们摆出来，我所有的鞋子都会收藏起来，作为职业生涯的回忆。”

但在续约库里的问题上，Nike犯下了一个可能无法挽回的错误。

除了多年积累的良好关系，Nike在篮球鞋市场上的强劲实力也毋庸置疑。

据统计，如果算上Jordan品牌，Nike在NBA联盟签下的球员比例已经达到3/4。2012年伦敦奥运会，美国男篮除了凯文·拉夫外都是Nike签约明星，包括主教练“老K”沙舍夫斯基……这些独步天下的优势，某种程度上可以解释Nike工作人员在招募库里时，为什么漏洞百出像职场新人。

2013年8月，勇士训练场地所在的万豪酒店二楼，Nike体育市场主管尼克·哈里森主持了此次会谈——哈里森日后升任Nike北美篮球运营副总裁，但他拒绝对续约库里失败一事接受采访——如此人员安排已经表明了Nike的态度，他们并没有把库里看成重量级球星。

另一个暗示Nike态度的事情是，他们不愿意为库里举办以他名字命名的篮球训练营。对于球星来说，这样的篮球训练营也是一种身份象征，可以亲身指导那些明日之星，这比与球迷合影有意义得多。库里尤其在意这点，因为在进入NBA前他就参加了克里斯·保罗的训练营，这段经历让他永世难忘。

库里的好友兼大学室友克里斯·斯特罗恩说：“他总跑去参加克里斯·保罗的训练营，他一直尊重保罗，看录像学习保罗的技术，然后自己疯狂练习。（2013年）那个夏天是做决定的时刻，而Nike将精力都投放在凯瑞·欧文和安东尼·戴维斯身上，为他们俩办了训练营，但却没给库里办。”

参加当时会面的还有库里的父亲戴尔。他亲耳听到Nike的一位工作人员，开口就念错了库里的名字，把“Stephen”念成了“Stephon”。“以前我也听到有人念错他的名字，这我不感到奇怪。”戴尔说，“但我竟然没听到有人纠正他的错误。”

错误接二连三地出现。Nike方面所做的PPT上，居然出现了凯文·杜兰特的名字。这或许是偶然出现的错误，但也可能是用杜兰特的文件匆匆修改的。“那之后的事我已经不关心了。”戴尔说。尽管会面上他还保持着该有的礼貌，但心里已经决定让儿子与Nike分手。另外整次会谈上，Nike压根没提过会给库里设计签名鞋。“他们已经有好些顶级运动员了。”戴尔说，“他们已经有科比、勒布朗和杜兰特三个头牌，如果史蒂芬留下来，他只能是第二档次代言人。”

戴尔不仅回想起儿子上大学前，自己的母校弗吉尼亚理工大学只肯给他提供试训机会，这使得库里最终选择进入戴维斯大学。“招募时不受重视，没有得到足够的尊重，就是这种情况。”戴尔说。最终他给儿子的建议是，不要害怕尝试新鲜事物。而库里则用场上场下的行动证明，Nike当时做错了。

当然从另一个角度，你可以理解Nike当时的想法。

骑士全明星控卫欧文，如今已经和库里不是一个档次，他从不是常规赛MVP的候选人，甚至连一季令人信服的常规赛都没打出来。但他的打球风格，以及与百事可乐合作的德鲁大叔系列广告，让他看起来非常酷，所以商业价值远高于球场价值。欧文的两代签名鞋都大受欢迎，预计2016年其代言产品销量可达5100万美元。因此在2013年，欧文的前景看上去比同位置的库里更好。

Nike已经开始为欧文造势做宣传，这意味着他们不大可能将更多资源投到库里身上进行重复宣传。著名的业内人士萨尼·瓦卡罗当年帮助Nike签下乔丹，帮助Adidas签下科比和麦迪，他很理解Nike的做法：商业推广要定位准确，一个领域只能推广一个人。作为全球最大的运动品牌，Nike旗下有说不清的体育明星，这是他们的优势，但也是劣势：他们要分清主次有的放矢，否则只会导致业务混乱。

在Nike的篮球代言明星历史上，控卫从来都不是王牌，包括欧文在内，他的签名鞋属于同类产品中价格较低的档次，只为成为热销款。从迈克尔·乔丹到科比，再到勒布朗和杜兰特，成为Nike篮球领域王牌的都是二三号位球员，个个天赋异禀。“库里身上每个特点都更接近普通人，受大众喜爱，但不大可能成为超级天才，而这是Nike不感冒的代言人类型，他们喜欢身体素质劲爆的那一类。”熟悉Nike市场运作的知情人士分析道。但昔日Nike不看好库里的因素，如今成了他大受欢迎且无法复制的标签。

“他在戴维森大学打球，总是被人忽视。他又瘦又小，你不会被他报以太大期望，他从未得到过应有的尊重。”瓦卡罗说，“但就像一道闪电突然亮起，斯蒂芬·库里走上大舞台，这让Nike如鲠在喉。你们现在见证了一个现象，就像迈克尔·乔丹1984年与Nike签约一样。库里成了最受欢迎的运动员，为什么？因为他看起来和普通人没什么区别。”

库里的崛起颇具超现实色彩，没有多少人能预见他在上赛季荣膺常规赛MVP并带队夺冠，更不要说本赛季前无古人的逆天表现。谁能想到，会有几千名客队球迷提前一个多小时进场，就为了看库里做热身？但三年前的许多讯息，仍是被Nike忽视了：2012-13赛季，库里打破了单季命中三分球历史纪录，这固然表明他的远投能力前无古人，但也暗示NBA正发生着巨大变化，比赛重心开始向外线转移，三分球的价值越来越大，控卫即将迎来自己的盛世……

“为什么库里不能成为NBA最受欢迎的球员？如果你是个小孩，你不会把自己和身高6英尺8英寸，体重250磅，弹跳40英寸的大家伙联系起来，但你会想到库里。”ESPN专栏作家阿明·埃尔哈桑在2013年5月6日发的推特，并没有引起太多人关注，当然也包括Nike高层在内。