公牛淘汰在即悔不当初 NBA冷血世界从来没有如果
“这一场比赛，就像是我们整个赛季的缩影。这可能是公牛整个赛季最重要的一场比赛，终场前43.3秒，球队还落后7分之多，季后赛的希望眼看就要离我们远去。可是在这个时候，吉米·巴特勒挺身而出了，他先是投进了一记三分，连续拿下关键的5分，在比赛只剩20秒时，又是他忍着疼痛挨了雷吉·杰克逊的一次猛撞，看上去这可能是一次进攻犯规，如果裁判的确这么吹罚的话，我们会拥有一个奇迹般的机会，拯救这场比赛、拯救这个赛季……”
——萨姆·史密斯 NBA官网公牛跟队记者 著有《乔丹法则》一书
转眼四月，又一年的NBA常规赛已然临近尾声。对于16支即将杀进季后赛的球队来说，这是催人奋进的鼓点，对于剩下那些快放假的队伍来说，这更像是或慵懒或绝望的丧钟。
公牛队的将士们尚且不知道，他们到底将听见怎样的声音……
主场90比94憾负于同区对手活塞后，公牛队的战绩滑落到38胜38负，继续排名东部第9。对于这场比赛，公牛领军人物吉米·巴特勒只用了几个单词来评价，这样的结果，“实在是难以下咽。”
这位铁血战士实在无法接受，他的这个赛季可能只剩10天就要结束了。
三双无用
与活塞一战，正如老记者萨姆·史密斯所言，这可能是整个赛季公牛最重要的一场比赛。活塞是和公牛争夺季后赛门票的重要对手，一旦战而胜之，公牛就将和对手只差0.5个胜场的微弱差距——用通俗的话来说，这是一场抵两场的较量。
迎战活塞前，公牛的状况还不错，他们已经走出了此前莫名其妙连败给鱼腩球队的低谷，接连战胜了步行者、火箭等同样在拼命的球队；
可另一方面，他们的健康状况却差到了极点，保罗·加索尔已经带伤征战许久，吉米·巴特勒也未能彻底康复，而相比于几天前，罗斯和吉布森又倒下了，因为左肘伤势，罗斯只剩下一条胳膊可以打球，而肋骨出现骨裂的吉布森化身为公牛的精神领袖，数度发声表态，愿意带伤征战最后数场比赛，可为球员职业生涯考虑，霍伊博格教练还是拒绝冒险——站上联合中心战场的，是吉米·巴特勒率领的一支残阵。
状态并不算太好的巴特勒在赛前高喊着：“只要能够率领球队取胜，我愿意做任何事！”这位铁人言出必诺，仅仅上半场他就大包大揽地拿到12分11篮板8助攻，他最终攻下28分17篮板12助攻，这是他职业生涯的第一个三双，可这个超级大三元去无法为公牛换得一场胜利。
“我们现在的形势，就是要尽可能赢下所有的比赛，可这一场我们却没能把握住，我们让胜利溜走了，”巴特勒在赛后遗憾地说道，“大家都努力战斗了一整晚，在攻防两端都已经竭尽全力了，这就是我们打球的方式。我们接下去还有战斗，所以还是会尽可能地保持乐观，每个人都想在季后赛里看到我们的。”
诚如斯言，除却竞争对手活塞和步行者外，绝大部分篮球迷都希望公牛这样一支铁血球队能够出现在季后赛舞台上，可吉米·巴特勒状态陡然提升的同时，近来公牛所倚靠的两大射手米罗蒂奇和麦克德莫特却又同时失准，两人在逆转火箭的比赛中总计拿到43分13篮板，和面对活塞却合计12投3中，只有10分1篮板进账。无怪乎老将迈克·邓利维在赛后连连摇头，“吉米打得非常漂亮，可我们太过依赖他了，”邓利维说，“他持球在手时，努力地为队友们创造着机会，可就整支球队来说，球队的流动性还远远不够。”
悔不当初
毫无疑问，公牛队现在已经处在争夺季后赛席位极端不利的地位上，加索尔赛后说：“我们很了解现在的处境，从数学角度来说，我们已经快被干掉了，但至少我们内心世界里还有着争胜的决心。”
可无论是加索尔还是主帅霍伊博格，都在赛后表现出了对于整个赛季的后悔之情，加索尔直截了当地表示，“如果我们整个赛季都能拿出今晚这样的防守强度，我们就不会掉落到这个位置上，但如果还想有机会活下去的话，我们至少还得继续这么战斗。”
过去5年间，公牛队在铁腕主帅汤姆·锡伯杜治下，一直都是全联盟防守最强硬的队伍之一，可新帅霍伊博格上任后，他们一度打算树起进攻大旗，可进攻没有整饬好，防守强度反而率先消失无踪了。他们当天只让活塞得到了94分，可在这场比赛前，他们过去7场6次丢分破百。
本赛季首度接管NBA球队的霍伊博格对球队的状况也是无可奈何，“我们打得很拼，在防守端也做得非常不错。事实上，我们整个赛季的开局都是不错的（17胜12负），可随后我们的节奏慢了下来，”霍伊博格表示，“今晚德里克（罗斯）不在，我们没有人能够直冲篮筐、对对手造成杀伤，对整支球队来说，这一点是非常重要的。”
诺阿、罗斯、吉布森，这三名目前效力公牛时间最长的球员尽数无法出场，在排兵布阵上的捉襟见肘也是公牛接下去将继续面对的难题，在赛季只剩6场比赛的情况下，“至少要6场赢下5场，然后才有可能有一点机会，拿到季后赛的最后一张门票。”萨姆·史密斯老爷子的计算结果，意味着公牛在未来已经不容有失了，因为就算公牛6战5胜，领先他们两个胜场的步行者只要拿下未来4个已经被季后赛淘汰的对手，那么公牛依旧将全无希望……
“按照我们现在的状况，一切都已经变得非常艰难，”老将加索尔也承认道，他面对活塞拿到了16分14篮板，“的确，你不可能永远都保持全员健康，可我们现在缺少的是几名非常重要的球员，如果他们能够健康出战，局面会完全不同。可不幸的是，这个世界是没有如果的。”
东部争八简明形势
球队 活塞 步行者 公牛
战绩 41胜36负 40胜36负 38胜38负
未来赛程 @热火 @尼克斯 @雄鹿
@魔术 vs骑士 @灰熊
vs奇才 @猛龙 @热火
vs热火 vs篮网 vs骑士
@骑士 vs尼克斯 @鹈鹕
@雄鹿 vs76人
主客场分布 2主3客 3主3客 2主4客
胜率50%+对手 3 2 3