三年一道坎死活躲不过 保罗的大心脏还能扛多久?

从未听过的一声脆响,从未经历的一阵剧痛,走回替补席的克里斯·保罗拼命甩着右手,但他心里很清楚,这对平复伤痛毫无用处。当快艇训练师贾森·鲍威尔说出自己的初步诊断后,保罗站起来,狠狠地踢开脚边的东西,直接走回更衣室。
此时,坐在替补席附近的保罗父亲查尔斯以及哥哥C.J.已经明白,出大事了。上一次他们看到保罗如此懊恼愤怒地离开赛场,还是六年前的事,当时这位全明星控卫遭遇职业生涯最严重的伤病——左膝半月板撕裂。“他(保罗)已经心知肚明了,”C.J.说,“他什么都知道了。”
赛后当快艇主帅里弗斯还在向记者解释当家球星的伤情时,右手已经固定住的保罗,和父亲哥哥一起默默离开了球馆。尽管C.J.给保罗看了他受伤瞬间的视频,但保罗仍然无法接受现实:就这么个平平无奇的动作,让自己从来没受过大伤的投篮手骨折了?他本来可以率队早早淘汰开拓者,然后对阵没有库里的勇士,但现在看起来,自己反倒比萌神距离西部半决赛的赛场更远。就在几个小时前,保罗和快艇还在憧憬创造历史打进西部决赛,而今“摸不到西决地板”的诅咒又要延续下去了。
随着保罗重伤,另一个魔咒又浮出水面:自2007-08赛季首度打进季后赛,保罗所在的球队每三年都要遭受伤病重创,前途尽毁。
前文提到的保罗左膝半月板撕裂,发生在2009-10赛季。当时还效力新奥尔良黄蜂的保罗,苦苦支撑着打了45场常规赛,场均数据也降至18.7分10.7助攻,比前一个赛季整整少了4.1分。黄蜂那个赛季最终只赢了37场,比前一个赛季少赢了12场,最终仅名列西部第11位,三年内首次跌出季后赛——那也是保罗近9个赛季唯一一次无缘季后赛。
三年后的2012-13赛季,已经转投快艇的保罗带队拿到史上首个常规赛50胜,56胜26负排名西部第四,而季后赛首轮对手灰熊,前一个赛季正是快艇季后赛首轮的手下败将。前四场比赛,两队战成2比2平手,可谁曾想全明星大前锋布雷克·格里芬在第五战脚踝严重扭伤,第三节打到一半就被迫离场,导致本队主场告负;第六场格里芬只是作为替补勉强打了14分钟,得到9分3篮板。内线对比彻底失衡的快艇,最终被灰熊连扳四场淘汰出局。
又是三年过去,保罗和快艇再度在大好形势下遭受伤病侵袭,甚至可能面临保罗和格里芬齐齐伤停的窘境。尽管主帅里弗斯坚称:“我们会回到主场,而他们做到的不过和我们一样,赢下了两个主场。整个赛季我们都经历这种不利局面,多名球员因伤缺阵,但我们都挺过去了。希望在主场我们还能做到这点。”但即便是再乐观的快艇球迷,也很难对这支球队抱有太大信心。过去保罗的球队两次“很受伤”后,都导致球队发生剧变:主帅下课,球员大换血。这一次,结果会是怎样呢?