诺维茨基&库班 遇见彼此是他们人生中最美好的事
为了给诺维茨基给出2年4000万美元
马克·库班不惜缴纳巨额奢侈税
对NBA史上主动降薪最多的球员来说
这一份合同，更代表着尊重与爱
2016年6月底，刚刚年满38周岁的德克·诺维茨基选择跳出合同，成为一名完全自由球员。这是他职业生涯第5次在球员市场上拥有选择权，理论上，他面前摆放着30个不同的选择，可绝大部分人都愿意相信：和此前4次一样，诺维茨基根本不会理会其他29个竞争者。
一周后，事实证明了所有人的猜想。可与所有人猜想不同的是，诺维茨基的回归并没有那么顺其自然，但也正因为诺维茨基和马克·库班历尽波折依旧对彼此矢志不移，才让这段故事在如今的NBA、在如今这个金元社会显得弥足珍贵。
相比于希望，钱算什么
诺维茨基跳出合同的根本原因，并非是为本人寻求一份新的合同，而是为小牛腾出薪金空间：他很愿意下赛季只领870万美元的薪水，对他来说，钱财真的就是身外物而已。
所有的小牛球迷永远都会记得，在2014年夏天，小牛和诺维茨基商议达成了一份降薪协议，此前一赛季薪水高达2272万美元的诺维茨基同意和球队达成一份均薪在1000万到1200万美元之间的新合同，因为湖人在彼时给科比拍出了一份2年4800万美元的养老合同，多少球迷都为诺维茨基感到唏嘘，同样是球队图腾式的老将，科比领受高薪当然无可指摘，而诺维茨基却愿意为球队作如此牺牲。
更令人吃惊的事随即发生了，愉快接受降薪提议的诺维茨基回家后突然拨通了球队老板马克·库班的电话：1200万还是太多了，我们再降一点薪水吧。“我们只希望能够成为一支更好的球队，”诺维茨基说，“我们会找到一种别的方式让我感受到尊重的，库班长久以来都对我不薄，所以我们一定会找到更好的解决办法的。”库班震惊了，球迷泪崩了——坦白讲，唯利是图在这个金元社会里并不是什么值得责怪的行为，每个人都有争取更好物质待遇的权利，可唯有如诺维茨基一般纯粹的人，才愿意弃置数千万美元于不顾。
挣那么多钱有什么用呢？我的钱早已够我度过余生了，还不如再尝试着像冠军发起一次冲击呢——这是诺维茨基的想法，正是这样的想法让小牛在当年签下了钱德勒·帕森斯，并一度在去岁获得了和小乔丹签约的机会，可也正是这样的想法，让部分NBA球队看到了新的机会。
相比于爱，冠军算什么
在诺维茨基再度成为自由球员后，第一支向他抛出橄榄枝的球队不是别人，正是刚刚创造73胜9负奇迹的勇士队，他们确定：对诺天王来说，冠军比高薪更有吸引力。尽管他们在总决赛中不敌骑士，可在赌博公司开出的早期新赛季夺冠赔率中，勇士依旧傲视群雄，被视作冠军的第一热门。
正如ESPN驻达拉斯站的记者蒂姆·麦克马洪所说：“也许我痛恨承认这一点，可事实的确如此：对小牛来说，也许今夏本是他们和诺维茨基挥手说再见的最佳机会。达拉斯的球迷爱德克如此之深，以至于他们之中很多人都愿意放他去再追逐一次总冠军，当然，他们并不想和其他城市的球迷分享拥有诺维茨基的快乐，可让他在季后赛里一路杀将下去，总好过又一次目睹他的赛季在4月结束。”
请承认，这就是现实，即便诺维茨基跳出合同为小牛腾出空间，他们也不是市场上有竞争力的球队，随后的事实也证明了，小牛在今夏确定了两大目标物：外线的迈克·康利和内线的哈桑·怀特塞德，但这两名热门自由球员根本没有给小牛太多考虑的机会，在市场开放不久后便和母队完成续约。因此麦克马洪也感叹道：“甚至对小牛来说，放诺维茨基离开，他们也可能将因此更能够下定决心开始重建，让一切从零开始。”
可诺维茨基说：“我不知道这样的消息是怎么传出来的，勇士的管理层此前曾经表示过，他们会在自由球员市场充满侵略性，可能是因为我的名字讨人喜欢吧。但我本人从没有说过我想去勇士，这对我来说根本不值得讨论。”他是如此斩钉截铁，勇士？根本不值得讨论。
又一次，世界低估了诺维茨基对达拉斯的爱。在1998年的夏天，这个20岁的少年从德国小镇沃兹伯格来到这座美国得州的城市，随后18年的人生里，他的生命就和这座城市牢牢地捆绑在了一起，达拉斯的老球迷们都盼望着，自己有一个诺维茨基一样的儿子该多好；而如今全城的小朋友，都喜欢叫他“德克叔叔”。
不在达拉斯，就算能夺冠又有什么意义呢？
相比于德克，替补算什么
士为知己者死。整整18年来，马克·库班和诺维茨基之间的关系早已超越了老板和员工，他们是无话不谈的好友，是对彼此拥有100%信任的知己。
所以诺维茨基会说：“我无数次表示过，我会在达拉斯结束自己的职业生涯，我现在已经打了18个赛季，如果能打满20个赛季，那将会是巨大的人生成就。而我和小牛的续约合同，年限是一年两年还是三年，金额是多少，这都没关系，我们会好好协商的，我们会找到一个双方的平衡点，而无论如何，我都会在达拉斯结束自己的职业生涯。”
所以马克·库班则会说：“德克可以做他想做的任何事，在一段故事的结尾，在一个时代的终点，德克可以随便想做什么。如果他想做球队的主教练，我们也只能让里克（卡莱尔）靠边一下了，德克为了这支球队做了太多，所以他理应拥有这样的机会。”
对不起卡莱尔，请理解库班的心情，诺维茨基不会赶走你的，但他对这支球队的意义，就是如此弥足珍贵。
过去的一个星期里，这一对朋友再次向彼此表达了尊敬、向世界表露了友情，诺维茨基先行跳出合同，给小牛留下足够的操作空间，并且表态他可以接受再度降薪；在小牛初期签约受挫时，库班并未急于给德克开出一份小合同，他和小牛管理层等到了转机，两天之内续约德怀特·鲍威尔和德隆、签约哈里森·巴恩斯和塞斯·库里，并且通过交易得到博格特，球队阵容瞬间得到夯实，他们只需要和诺维茨基续约来给球队重建工程封顶。
在未和二轮秀A.J.哈蒙斯签约的情况下，小牛阵容中已经拥有12名球员，薪资总额达到8200万美元，库班完全可以给诺维茨基开出一份均薪1200万美元的合同，确保球队薪资总额保持在工资帽以下，可库班拍出的最终合约是：2年，4000万美元……
《体育画报》的专栏作家罗伯·马洪尼给小牛的这笔签约打出了“A”级的评分，花2000万美元续约一位38岁的老将，本不应该获得如此之高的评价，可因为这个人是诺维茨基，一切便有了不同的意义。“无论你如何看到，这是小牛表达感激也罢、表示歉意也罢，德克都毋庸置疑配得上这么一份合同，在过去18年时间里，德克燃烧了所有的自己，为了胜利、为了球队的进步和为了扮演好一个大使的角色，”马洪尼表示，“小牛花在诺维茨基身上的钱，本可以用来招募一些出色的板凳球员，可他们最终决定把这份充满诚意的大合同献给了他们的队魂。”
敬意献给诺维茨基，掌声赠予马克·库班。