卡卡传20：卡卡被评为2001年度最佳新人

2000年底卡卡为自己职业生涯设定十个目标，前六个均已经实现，最后四个将留给不久的未来——第七个目标是入选巴西国家队，第八个目标是在巴西队上场，第九个目标是参加世界杯，最后一个是转会意甲或西甲豪门球队。卡卡经纪人瓦格内·里贝罗也承认，为了实现最后一个目标，到欧洲踢球，卡卡得先入选巴西队才行。里贝罗说，“为巴西队作一点点贡献，要比为俱乐部作许多贡献更有说服力。已经有人索要卡卡的简历，询问他的年纪、他和圣保罗的合同何时到期，而俱乐部已经说了没有不可谈判的球员。”

卡卡与圣保罗的合同2003年2月到期，按着合同规定，谁要想把卡卡提前弄走，得向圣保罗支付1500万美元。11月12日是个星期一，圣保罗俱乐部主席保罗·阿马拉尔把里贝罗叫到俱乐部，讨论卡卡续约事宜。真要离开，卡卡想光明正大地走人，而不想给圣保罗制造问题，毕竟那里是他待了11年的地方，已经成为他生命的一部分。而里贝罗则对此持异议，“我常常跟我的球员们说，莫隆比会留下来，俱乐部会变强大，而他们中的许多人会变穷。”里贝罗希望卡卡能早日离开圣保罗转会欧洲，那样他就有钱可赚了。

随着职业生涯越来越光明，卡卡在球迷中人气也越来越高。而这一切，刚开始足球起步时的少年卡卡是怎么也不敢想象的。卡卡是圣保罗最耀眼夺目的新星， 他的成功故事在短短10个月时间写就，上升之迅速不仅令旁人，也令他自己感到眩晕。之前，在儿童队、在少年队、在青年队，卡卡从没打过主力，因此卡卡现时的成功更令人难以置信。卡卡自己的说法是，“穆勒和德尼尔森当年在圣保罗时也经历过同样的情形，他们被当做例子，好让所有人在刚刚起步时都不至于失去信心。”卡卡做人简单，他的笑从来不离开脸庞，这让所有人都喜欢他。谈及自己的微笑，卡卡说，“这是我的名片。”卡卡成了现代版童话，成了成功代名词，成了女球迷眼中的白马王子。球迷们喜欢他，他每周至少收到15封球迷来信。为了接收粉丝们发来的邮件，卡卡还注册了一个专门的电子邮箱：kk_08@hotmail.com。

球迷们喜爱他至极，各种各样的肉麻话都跟他说过。卡卡说，“有一次，一位女球迷在更衣室里要我的内裤，我那个羞呀，我装作没听见。不过，通常情况下我会尽量问球迷的名字，眼睛看着他们，以便消除偶像和粉丝之间的距离。”球迷的喜爱，卡卡更多的是通过在球场上的表现来赢得。他不仅有天赋，还是个绿茵上的好孩子，是个心地非常良善的人。他曾透露说，在比赛中，如果自己没克制住，训斥了队友，他会感到非常后悔，赛后他会马上道歉，不然他晚上会做噩梦。在教堂做忏悔，想起自己做过的种种错事，想起与队友们发生的种种不快时，他甚至会哭出声来。卡卡也尊重对手，但卡卡却不喜欢别人伤害他。卡卡最痛恨有些球员把他放翻在地，却连一句道歉话都没有，然后还会说，“赶紧起来吧，小屁孩儿，别再演戏了。”

12月底，又到了《记分牌》杂志评选一年一度的巴甲最佳球员的时候了。达伽马没有进入淘汰赛阶段，但35岁的罗马里奥进21球第一次成为巴甲最佳射手。达伽马2001年打了27场巴甲比赛，由于伤病等原因，罗马里奥只打了18场，缺席了另外9场，18场比赛进21球，相当于一场比赛进一球以上。在《圣保罗页报》网站举行的巴甲最佳球员评选中，罗马里奥当选巴甲最佳球员，卡卡名列第二。在该网站的巴甲最佳阵容评选中，卡卡也以进攻前卫身份入选。而圣保罗州职业教练员工会则评选卡卡为2001年度最佳新人。

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