姚明的名人堂之路：球场巨人让这个世界变得更小
姚明即将加入奈史密斯篮球名人堂，届时，他将成为唯一一个获此殊荣的中国篮球运动员。他或许是名人堂能够接纳的最特殊的一位球员了。首先，在姚明之前，成为世界上最好的篮球运动员是中国人所无法想象的事情。其次，就算当年能有中国球员获得国际上的认可与赞许，那也绝对轮不到姚明。
“我一直在问自己，小时候的我在模仿谁？长大之后我想成为怎样的球员？”姚明前几天在家乡上海接受电话采访时说道。“在国际上，没有人知晓我曾经喜爱的中国球星，我年轻时有过很多不同的梦想，但进入NBA绝不是其中之一。”
如今，他将与艾弗森和奥尼尔并肩走入奈史密斯名人堂，三个球风迥异的球员得到了相同的尊重与荣誉。艾弗森将姚明称作“来自上帝的礼物”，而曾在21世纪初与姚明有着无数次终极对抗的奥尼尔则认为，如果姚明没有因脚伤提前退役，他将成为历史上最伟大的五个中锋之一。
姚明即将在马塞诸塞州的春田市成为名人堂的一员，现在的他一定对年轻时自己所付出的一切努力心怀感激。
“在每一个比赛夜，我都将自己推向极限，竭尽所能地去赢得比赛。”姚明说：“曾经，我与一个热爱登山运动的中国企业家聊天。当他站在山顶时，他会想起自己为了攀登所迈出的每一步，我想这和我的感受是一样的。在交谈之后我意识到，真正要征服的山峰就是你自己，真正的山峰就在你的心中。”
姚明曾经就一直走在攀登高峰险象环生的路上，失足便会跌下万丈深渊。每当他迈向一段更高的竞技平台，随之而来的困难都给姚明带来了无穷的挑战。尽管姚明拥有傲人的选秀顺位，但是在对阵印第安纳步行者的NBA首秀中，他却仅有两个篮板和两个失误入账。“我经历过低谷与挫折，”姚明在赛后的更衣室里说：“现在能做的只有一往无前。”我们知道，没能杀死你的东西只会让你变得更加强大。
姚明NBA首秀的糟糕表现在他父母的意料之内。姚明选择将篮球作为自己的职业，这让作为前职业运动员的父母充满担忧。当时在国内摸爬滚打的职业球员并不能在其职业生涯的黄金时期获得足够的收益，即便姚明继承了父亲姚志源2米08和母亲方凤娣1米88的身高与天赋，二老依然不希望他走上这条职业道路。
在姚明职业生涯早期，方凤娣曾说：“我曾经打过职业篮球，我了解姚明的优点与弱点。”父母二人起初并不相信姚明能在NBA大放异彩。
“他的身体条件并不出色，但他拥有优秀的球感与投篮，他会用头脑阅读比赛。我认为仅靠这些是不能在NBA获得成功的，所以当时我并不看好他。”
在有限的比赛中，姚明展现出了柔和的投篮手感，优秀的球场视野以及不断打磨自己篮球技巧的决心。在上海大鲨鱼队签下姚明的时候，球队甚至不是联赛中第一集团的一员。当时的NIKE刚在上海设立办公室，在他们看到姚明完成了一个又一个轻柔的投篮后，便与中国官员接洽，吸纳姚明进入NIKE训练营，与最好的年轻球员一同在美国和欧洲周游比赛。
“当他第一次与世界上最好的年轻球员站在一起时就明白了，”他的父亲说。“他想‘我还不是顶尖球员，可我已经走在成为顶尖球员的道路上了。’”
不久之后，姚明已经成为了2012年NBA选秀状元签最热门的人选。由于之前中国出口的留洋球员王治郅和巴特尔并不能在NBA中立足，所以姚明的状元位置依然充满了不确定性。
中国篮协曾一致认为王治郅是国内有史以来训练出的最具天赋的运动员，2米14的身高，109kg的体重，兼具弹跳和灵活性，作为一个投篮精准的左撇子，王治郅在天赋与运动能力上都比姚明更加出色。
姚明自己，包括智囊团“姚之队”中的五位顾问，没有人会预料到在他的九年NBA生涯中，能够八次入选全明星，两次入选最佳阵容二队，三次入选最佳阵容三队。更没有媒体会想到他会成为一位超级商业明星，与侏儒明星威勒·特耶代言苹果，在超级碗的电视广告中为VISA发声。
一切的一切都源于相同的因由，姚明本身的人格特点使他成为了联通两种文化之间的完美纽带。方方的下巴，巨大的体型以及对西方文化和语言的生疏并没有影响他成为第一位外籍全明星票王。
作为2002年的状元秀，他不仅要承受来自媒体持续不断的曝光与监督，还要背负中国13亿人民对他以及对中国篮球的期望。过往的年华里，他几乎没有做出过任何错误的决定，也没有因为年轻与冲动而触犯其他方面的逆鳞，这着实令人惊叹。不论是面对来之不易的NBA机遇，或是来自奥尼尔对于中文的冷嘲热讽，大智若愚的姚明都选择以一颗平常心去面对。
八月末，姚明在接女儿姚沁蕾放学回家的路上说道：“你身边的人对于你的一生来说非常重要。我很庆幸我的身边有一群很棒的人。”
姚明赢得了我们的心，他不仅带我们认识他自己，也为我们展现了宏伟长城的另一面。从此，中国不再是美国人口中遥远而又神秘的东方国度，它养育了这位诙谐幽默，有着柔和手感的大个子，它是姚明的家。姚明在美国是否是最具辨识度的中国运动员？这也许还存在着争议，但其本身的价值确实无法衡量。正像他的前主教练杰夫·范甘迪所说的那样，“如果你想要为中国找一位体育大使，不可能有比姚明更加合适的人选。”
他所受的伤病已经无法痊愈了，但是这些伤病也正是他勤奋与努力的见证。他的左脚在年轻时就受过两次伤。在中国的青训系统中，他忍受着每天五组，每组两小时严酷锻炼。为了克服肺部体积较小，力量不足与移动迟缓的问题，他必须通过训练榨干自己身体里的所有能量。正是这样超负荷的透支早早终结了他的职业生涯。
他职业生涯的长度与成就是否能够获得进入名人堂的资格，我们显然不能用衡量其他球员的标准来定义他。尽管左耳失聪60%，尽管漂洋过海面对完全陌生的环境与语言，背负着十三亿人期待的大姚还是坚持了下来。
在一分未得的首秀之后，姚明仅调整了九场比赛就在对阵小牛时砍下30分和16个篮板。在第一次对位前MVP奥尼尔时，姚明送出了五次封盖。虽然整场比赛奥尼尔略占上风，但姚明还是通过自己的表现传递出了想要统治内线的强势态度。
仅仅用姚明整个NBA职业生涯的出色数据来证明他的伟大是远远不够的。当姚明进入NBA时，中美两个大国正第一次寻求建立多方面，多层次合作关系。随着姚明职业生涯的不断延伸，他在美国取得了成功，获得了知名度，这个现象本身就是两国合作的一个契机与火花。他让双方相信，两种截然不同的文化是完全可以相互融合齐头并进的。试问历史上有多少运动员可以拥有这样的影响力呢？
“在我入选奈史密斯名人堂后，我便一直在想，中国也需要这样一个体育名人堂。”姚明说道。“国内体育界没有这样一个系统，我们需要以这种形式来嘉奖传奇运动员，并且为年轻的健儿树立榜样。”
与此同时，在生意场上，姚明将继续照料自己的红酒品牌和大鲨鱼俱乐部；慈善事业中，他会继续担当自己特奥会委员的职务，并且不断支持非洲野生动物保护基金会与野生动物保护组织。继奈史密斯名人堂之后，肯定会有更多更加著名的组织认可并嘉奖姚明的功绩。
“在我小的时候，NBA对我们这代人来说遥不可及。”姚明提到。“现在进入NBA已经是每一个中国小球员的梦想，世界已经变小了。”
对于2米26的姚明来说，他眼中的世界一直比常人更小。今天的姚明正尽自己所能将这个世界为我们每一个人缩小，他把我们看的一定比自己更大。
撰稿：董倡硕