霍华德:“东部野兽”可比“西部野兽”听起来顺耳多了

体坛+记者罗珂报道
离开休斯敦加盟家乡球队老鹰,在霍华德看来这是个向不开心的过去说再见,然后向前看的好机会。虽然从目前形势看,老鹰很难帮助魔兽实现夺取总冠军的目标,但在亚特兰大的日子他真的很开心。
无论在洛杉矶还是休斯敦,霍华德都因为没法在靠近篮筐位置得到足够传球而苦恼,他觉得那样的话自己根本不可能找回在奥兰多的巅峰状态。而在亚特兰大,布登霍尔泽的说法更直接,他鼓励霍华德离开篮下打球,这种坦白反而赢得了魔兽的认同。“教练希望我能够突破极限,他真的很清楚如何和我交流,我也愿意在他需要的时候全力以赴。有时候在生活里,我们确实需要有人督促我们,尽职尽责地完成任务。作为职业球员,我们总能听到别人说些恭维话,但如果有人愿意坦诚说出真实情况,无论是好话还是坏话,这种人才是你想留在身边的人。”
2012年,霍华德在选择加盟湖人前也曾认真考虑过加盟篮网,和全明星控卫德隆并肩作战,他迄今也不禁会想,如果当年去了布鲁克林情况会怎样。“但我相信有因才有果,没能加盟篮网自有它的道理。最终我还是回到了家乡亚特兰大,回到了最适合我的地方。”霍华德说,“天时地利人和,一切都很完美。这支球队就是我梦寐以求的球队,而且又恰好是我家乡的球队。感谢上帝。”
2009年率魔术闯进NBA总决赛已经是7年前的事了,霍华德一直渴望能够重返那个大舞台。离开奥兰多后他转投西部,却发现竞争比东部残酷很多,连雷霆这样的强队都没法突围,四年里霍华德只打过1次西部决赛。而7年前被他在东部决赛击败的勒布朗,已经连续6年闯进总决赛并3夺总冠军。霍华德相信,自己重返东部的决定是对的。
“‘东部野兽’可比‘西部野兽’顺耳多了,后者听起来一点儿都不好听。”霍华德笑着说,“曾经的经历不会成为我的压力,赢得总冠军无疑是最难实现的目标之一,非常非常难。我知道亚特兰大希望看到我们实现目标,这种情形我见得多了。我效力过的每一支球队,待过的每一座城市,都希望我能给他们带来总冠军。我们现在也承担着这样的期待,如果我们保持专注,实现它并非不可能。我希望当我们达成梦想时,大家能看到一个全新的霍华德。我认为自己如今的状态比职业生涯早期更好,更值得期待。”
再过不到两个星期,霍华德将迎来自己的31岁生日。他说自己如今身体状态非常好,而且已经在考虑如何能够让自己的职业生涯变得更长。“当我刚刚进NBA时,我以为自己会永远那么打下去。现在我仍然想打到40岁,但当年我以为自己可以打到60岁。年轻时有这种想法是难免的,但一旦上了年纪,你就会意识到有很多重要事情要做。”
“我知道自己是谁,但在这个世界里,人们总是希望你能够成为他想象中的那个人,而不是真正的你。”霍华德说,“对于我们这样的职业篮球运动员,年纪轻轻就进入联盟,你的整个人生一览无遗。全世界都见证了你的成长,能看到你的所有优点,也看到你的全部失败,所以你必须努力进步。有时候你一心想做个无忧无虑的孩子,但你做不到。现在我还有很多人生课要上,但我很高兴看到我进步了。”
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