英超圣诞新年赛程前瞻：3轮强行军=3块香蕉皮

记者林良锋报道

连续4个赛季，节礼日的英超落在第18轮，本季的圣诞新年赛程和过去7年同期相比，各队在节礼日之前获得的休整时间，仅次于2010年，当时因圣诞前夕突降大雪，英格兰4级联赛绝大部分赛场无法承办赛事，纷纷改期，节礼日前的一轮只打了2场。本季上轮（第17轮）的压轴之战默西塞德德比是周一夜场，此后休足7天才全面恢复。之前休整最短的是3天，出现在2个赛季中。

球员教练难得在这个时段获得长达一周的喘息，实际休战和各方提拟的冬歇方案差不多。当时足球联盟、英超和足总聚议，原则上同意砍掉联赛杯半决赛两回合，将部分足总杯赛事从周末移至周中，大致能匀出一周让大家过年。天有不测风云，足总喜获海外天价买下足总杯版权，再不谈“冬歇有助于球员休整，三狮国脚不至于大赛前夕状态如强弩之末”之类的套话，也不能再把赛季紧凑赖到英超头上。

不变的是年关3轮连轴大战，会有多场惊悚比分，强队会踩上“安排”好的香蕉皮，保级各队如果此时抢不到救命的积分，活下来的机会比珠峰上的氧气还稀薄。

蓝军最有利，红军最无力

每年的圣诞赛程，总会安排两三场强强对话，仅从过去5季（以曼城首夺英超为起点，这个赛季打破之前7季曼联和切尔西瓜分英超冠军的格局）的同期对垒看，曼城、利物浦、切尔西、曼联和热刺纷纷卷入捉对厮杀，只有阿森纳是例外，今年枪手也避开了榜首另外五强，强强对话在利物浦迎战曼城、切尔西挑战热刺之间展开。

圣诞赛程格外受到传统势力的青睐，最大的因素是乱战，乱战是英式足球的精髓，和欧洲大陆足球从发轫就是知识分子的宠物有本质区别。乱战的最大受益者是弱队，也充分体现英国人的三观：锄强扶弱。穆里尼奥批评赛程对部分俱乐部“有利”，绝非一家之言而是很多人的心声，在赛程公布之日，克洛普就高呼：怎么可能让球员休息不到48小时就比赛？所幸赛程的得益者只有切尔西，最吃亏的是利物浦，目前积分榜的头两名，大致上还算“公允”。切尔西本季圣诞赛程得到喘息时间最多，只是偶然，好事落在该队身上，并非事前争取，类似的运气各队都轮到过，只是在本季夺冠争持剧烈的背景下，前六的主帅全部是外教，才引起各家锱铢必较。

疲劳作战的直接后果是各队无从靠技术和打法取胜，拼的意志和体能。扛得住强行军的球队，无论是保级还是争冠都有希望，过去10年保级队在11月末和12月初换帅，就是深知圣诞赛程决定存亡，上赛季纽卡斯尔拖到3月换帅终于不支，正是错过换帅争取时间的绝好机会。

孔蒂瓜迪奥拉接受洗礼

圣诞赛程的乱局，本质上就是冷门集中，强队都可能踩上香蕉皮，目前的六强在这一阶段从未有全胜的记录，有的失利放在平时难以想象，但在年关都打出来了。上赛季曼联是最大的倒霉蛋，连负诺维奇和斯托克城，利物浦则三球大败给沃特福德，两球不敌西汉姆，沃特福德还在客场逼平了切尔西。即使当季冠军莱斯特城，也付出3战2平1负的代价。追溯前一季，热刺5比3大胜最终的冠军切尔西，南安普敦两球击败阿森纳，利物浦主场被垫底的莱斯特逼平。再往前三个赛季，“香蕉皮”俯拾皆是，弗格森还收过主场输球的“生日礼物”。

从冷门集中爆发、强队三鼓而竭的模式，可以推导本次的3轮英超不会偏离既定的轨迹。最可能的冷门，会出现在保持长胜纪录的球场：利物浦自1959年不曾主场负于斯托克城，莫耶斯带队从未客场赢过曼联，阿森纳迎战水晶宫不败，埃弗顿连续4季主场击败阿布扎比的曼城后，最近3次交锋2负1平，切尔西从未在主场负于斯托克城……不一而足。瓜迪奥拉和孔蒂第一次经历疲劳大战的洗礼，克洛普上赛季吃过大亏，三位主帅执教的球队恰是目前积分榜三甲，更令人瞩目。

圣诞本该停工颂主感恩，英超反而更加热闹，但有不少人是被迫休息。曼城的京多安赛季报销，利物浦的库蒂尼奥和曼联的姆希塔良未必赶得上复出，阿森纳则有卡索拉和穆斯塔菲两名主要伤兵，切尔西和热刺目前没有主力带伤缺勤，但在圣诞赛程的最后一场相遇时，还能不能保持主力阵容完整，还是未知之数。而在节礼日这一天，蓝军已有迭戈·科斯塔和坎特停赛，为迎战伯恩茅斯平添变数。那些坐等水晶宫上门送分的球队，比如沃特福德和阿森纳，要小心对方换帅后激起的反弹，如果赫尔城和斯旺西在未来3轮面对保级直接对手没有胜绩，那就救不活了。