伊布新年首球！如果他老了，谁来接班曼联中锋？
20轮英超比赛，伊布数据：19次首发，13粒入球（仅一粒点球）
两个月前，无论是英国媒体还是中国球迷都在讨论穆里尼奥的前程问题。
熬过了最艰难的阶段，曼联终于踢出了一副人们所期待的模样，穆里尼奥两个月前被认为是江郎才尽，现在他对曼联的调整总算看起来有所成效。
一个数据：自11月4日客场输给费内巴切后，曼联已经保持了近两月不败。自欧联杯生死战客场远征击败卢甘斯克黎明始，曼联获得了七连胜。
虽然联赛里经历了一波六连胜，曼联在积分榜的位置还是毫无变化，保持在第六。积分榜上令人乐观的现状是：距离少赛一场的第四阿森纳只有1分，距离第三的曼城只有3分。两个月前连欧联资格似乎都岌岌可危，现在看起来虽然联赛争冠有困难，争取一张欧冠门票还是大有可为。
姆希塔良和博格巴开始融入球队体现身价，马夏尔和拉什福德也逐渐越过了新秀墙，但曼联真正依仗的核心仍然只有一个伊布。阵容中拿掉伊布，很难想象曼联还能保持在英超第一梯队。
另一个数据，与曼联最近的佳绩遥相呼应：最近的7连胜中，伊布打入了6粒入球。
凌晨对西汉姆联队的比赛，伊布的进球虽然是锦上添花，且裁判有误判嫌疑。但至少伊布的进球 1.确保了曼联的3分 2.打开了2017年的进球账户。
在过去的2016年里，伊布攻入了50球，仅比梅西的俱乐部进球少一球。
在这份漂亮的答卷面前，伊布豪情狂气不减。谈及之前外界对他能否适应英超的质疑，他说道：“质疑给了我巨大的动力。那些人拿钱胡扯，而我拿钱踢球。我享受这种生活。”
作为一个知名的段子手和潜在的文学家，伊布继续说道，“一如既往，我让他们闭嘴”。
but like always I make them eat their balls
一语双关。
但伊布不是不老的神人，过去数年，他所踢的是竞争力相对不强的法甲，迎战西汉姆之前，伊布就评论道：“在踢完米德尔斯堡队48小时后再南下去踢西汉姆，简直不可思议”。
在无冬歇期、竞争激烈、体力心力折损巨大的英超，35岁的伊布仍然能交出漂亮的答卷。联赛20轮过后，伊布排名射手榜第二。
穆里尼奥承认：伊布如果受伤长期缺阵的话，对曼联队将是一个巨大的打击。但这就是足球。
35岁的伊布仍然能够统治比赛，但联赛仅仅过了一半。在这个没有冬歇期，三线作战，又场场首发的赛季，伊布在后半段是否能够保持一个良好的身体状态，值得怀疑。
即便伊布能够用良好的表现在5月份让所有的质疑者eat their balls，明年这个时候，36岁的伊布能否如同今日一样持续进球拖着曼联前进，又是一个值得怀疑的话题。
中锋这个位置，随着身体机能的老化，大龄球员随时都可能状态一落千丈。
虽然曼联逐渐从泥潭中走出，许多赛季初暴露出的问题也逐一得到解决。但摆在穆里尼奥面前的，有一个结构性的问题: 谁来接班伊布？
当初签下伊布，为的是给马夏尔和拉什福德找一个好的导师，在这两位希望之星成熟之前做好过渡。
伊布的确在用各式各样的表现与进球教导马夏尔和拉什福德如何踢中锋。马夏尔和拉什福德最近的表现虽有提高，但很显然比起35岁的伊布来说，相距甚远。
所有人都知道中锋位置在现代足球实在太过重要——尤其穆里尼奥的体系下永远都需要顶级中锋。
马夏尔和拉什福德仅仅是初出茅庐的新秀。这两名年轻人有过闪耀的时刻，短暂地显露出天才的灵光。但他们还未能证明可以在一个非常长的阶段中体现出接近伊布的水平。
关键是，中锋这个位置需要长期的积淀，因此优秀中锋往往晚熟。德罗巴登陆英超时是26岁，经历了前两年的饱受批评，直到28岁之后才逐渐赢得广泛赞誉。迭戈·米利托年近30才加盟豪门，之前在意乙球队和西甲中游队历练多年。本泽马与伊瓜因在穆里尼奥任上还算年轻，但此两人年少成名，在穆里尼奥接手球队前就有超过两年的高产表现。
马夏尔和拉什福德能否接班伊布，是个巨大的问号。
有消息透露曼联有意以近1.5亿英镑的价格从马竞打包引进格列兹曼与萨乌尔。格列兹曼是个顶级前锋，顶级球员。通过欧洲杯，所有的人也都看到了，他需要一个强力前锋（比如吉鲁）的配合才能最大程度发挥作用。
然而穆里尼奥最近仍然守口如瓶，否认了一切有关收购新前锋的流言。
附：有关施耐德林的转会
曼联已经拒绝了埃弗顿对施耐德林近2000万英镑的报价，西布朗也对施耐德林颇感兴趣。曼联方面的期望？回收施耐德林当初2400万英镑的转会费。