马刺队友齐夸卡瓦伊：他可以和勒布朗科比相提并论

主场意外输给开拓者，客场不敌灰熊，马刺好不容易拿到的西部第一，又被勇士抢了去。这也让卡瓦伊·莱昂纳德淡出了常规赛MVP竞争。不过，继承了蒂姆·邓肯面瘫和沉默特质的莱昂纳德，可能并不太在意这个。

不仅如此，莱昂纳德很少提及自己是如何变成最不像超级球星的超级球星的。但是马刺上下以及和莱昂纳德交锋过的对手，都会告诉你这个年轻人身上的特质，正是这些让他成为有资格赢得MVP的球星。“他不惧怕任何挑战。”马刺总经理R.C.布福德说。2011年选秀夜，正是布福德促成了那笔充满争议性的交易，将此前在马刺的三个赛季打了55场首发的后卫乔治·希尔送到步行者，换来了一个并不被认为有超凡潜质和统治力的15号新秀。

“想要成为一个伟大球员的他，总是保持着专注。”今年1月签约马刺的老将乔伊尔·安东尼说，“这里每个人都全力以赴地工作，而他做到了我曾经合作过的一些超级球星所做到的事情。我想你可以这么说，他和那些家伙是一类人。他是如此地专注，而不是嘴上说说。你能够看得出，他知道自己对球队有多么重要，你能够看到他的责任心。他需要做些事来帮助球队，而他都做到了。”

将莱昂纳德和那些巨星相提并论的，不止安东尼一个。“那个级别的伟大球员，对待工作总是全身心投入，他们会用固有的方式接管比赛，别人则做不到这一点……卡瓦伊是非常特别的。”曾和科比携手夺得两连冠的保罗·加索尔说，“在赛场上，他们都非常自信，打得极具侵略性。科比是历史上最伟大的球员之一，卡瓦伊也有成为那样球员的潜质。当然无论如何，这不是件简单的事。这个赛季，卡瓦伊将他的比赛提升到了一个新高度，尤其是在进攻端。而同样令人印象深刻的，是他在防守端的表现并没有下降。”

2014年总决赛，莱昂纳德成为马刺的头号爆发点，他在攻防两端都给勒布朗·詹姆斯和热火造成大麻烦，并在后三场比赛大杀四方，场均得到23.6分10.3篮板，这让他赢得了总决赛MVP。三年后，是时候将聚光灯对准莱昂纳德，让他赢得更多关注，也接受更多挑剔了，他是马刺仍然被当做总冠军有力争夺者的最关键因素。