雷霆一击震惊联盟，雷霆稳赚不赔，凯尔特人真输家？
“感谢热心网友发推特举报俄克拉荷马雷霆‘盗窃’保罗·乔治的行为，我们的调查结果显示：这是一个完全合法且非常精明的行为。”
当雷霆和步行者关于保罗·乔治的交易宣布达成，连俄克拉荷马警方都忍不住在推特上嘚瑟了一把。某种程度上说，此举已经充分证明了，这笔交易在外界看来是不折不扣的“显失公平交易”。而出乎所有人意料的运作，让联盟格局再次发生震荡——
西强东弱，强者愈强，弱者愈弱。
雷霆：乔治明年留不留都赚了
这下子，没人再敢说雷霆总经理萨姆·普雷斯蒂不敢玩大的了。
尽管韦斯特布鲁克从来没有说过保罗·乔治那样的话，但在屡败屡战后他到底在想什么，谁也不知道。在这个时代，几乎所有球队都担心自家球星会离开，雷霆自然更要小心翼翼——就在一年前，他们的当家球星杜兰特就转投勇士，什么都没有留下。而刚刚荣膺常规赛MVP的韦斯特布鲁克，明年夏天也可以行使球员选项跳出合同。为了不让噩梦重演，管理层必须豪赌一把。
“我们参与到了几乎所有可能成行的交易中，努力推动着全部交易，只不过这些消息并没有传出我们的办公室。”日前普雷斯蒂接受采访时说，“所以没必要太过沮丧，我们关注的交易也不是外界在网上看到的那些。我的意思是，我们要确保让球队在现在和未来都是最好的，我们不能因为过去取得的成绩而骄傲，要尽力完成属于我们的传奇。”
乔治的到来，确实让雷霆有机会延续传奇。韦斯特布鲁克作为单核任务过于繁重，而乔治可以作为球队第二防守者挺身而出为其分忧。另外，乔治的防守能力绝不亚于罗伯森，他能防守多个位置，在季后赛面对杜兰特、莱昂纳德以及哈登都毫无惧色。这笔交易也给韦斯特布鲁克传递了讯息：雷霆真心希望能够围绕他建立一支有机会争冠的球队，而不是常规赛过把瘾就死。
2016-17赛季的现实再明显不过：仅靠韦斯特布鲁克单枪匹马，就算打出得分30+的场均三双，也就只能走那么远；50场常规赛胜利，季后赛过关一轮，在强手如林的西部难如登天。久而久之，韦斯特布鲁克会不会心生倦意，进而心生去意呢？而现在，雷霆再度集齐双子星，他们还有时间进行下一步操作，为新赛季更上一层楼蓄力。如果仍然留着奥拉迪波和小萨博尼斯，这几乎是不可能的任务。
不过，这笔交易的隐患就像达摩克利斯之剑，让雷霆管理层惴惴不安。乔治迄今也没有松口，2018年回到家乡球队湖人仍然是他对未来的计划。俄克拉荷马城和洛杉矶的差距有多大，毋庸赘言。雷霆能够在一年时间组建成让乔治满意并甘心留下的团队吗？
当然即便乔治一年后抽身离去，雷霆也算不上血亏。去年交易伊巴卡换来奥拉迪波和小萨博尼斯后，雷霆就和奥拉迪波达成了4年8400万的提前续约合同。当时看来这个价位很合理，但奥拉迪波在雷霆的第一个赛季，尤其是季后赛的表现，显然让管理层很不满意。随着时间流逝，这份合同会不会像坎特那份一样，成为雷霆的包袱呢？但在交易后，普雷斯蒂让球队工资状况恢复健康。和其他球队需权衡乔治一年使用权是否划算，雷霆这笔交易却立于不败之地，你或许想象不到，乔治新赛季的工资比奥拉迪波还略低些，所以雷霆通过这笔交易反而降低了总工资。如今他们距离奢侈税线还有几百万空间，不过名单上只有11名球员，只要续约罗伯森和吉布森，雷霆就肯定要缴税，但能少花点是一点。
如果明年和乔治续约，雷霆自然是大获全胜；如果乔治还是选择离开，雷霆也成功清出薪金空间，算是小赚；只要不被乔治拐走韦斯特布鲁克，雷霆就不算输。
所以，雷霆当然希望能够尽早完成和韦斯特布鲁克的续约，让招牌球星长留于此。ESPN著名篮球记者沃伊纳罗夫斯基爆料：“联盟新科MVP现在和保罗·乔治并肩作战了，雷霆现在有机会让韦斯特布鲁克接5年2亿以上的新合同，现在这份合同已经被摆上台面了。”虽然韦斯特布鲁克方面尚未接受报价，但外界对于双方签署新合同很是乐观，“韦斯特布鲁克此前表示，希望球队能够通过运作提升实力，让球队重返冠军竞争者行列，保罗·乔治的加盟让雷霆面貌一新。”
当然，这支雷霆还不如去年只差一场就进入总决赛的雷霆。乔治很优秀，但还达不到完全顶替杜兰特的地步。而如果吉布森不能留下，他们在四号位的漏洞多多少少会有麻烦：杰里米·格兰特、麦克德莫特和休斯蒂斯出任大前锋，打硬仗的能力都有待考验；而亚当斯和坎特的双塔打法，与当今联盟的流行趋势格格不入，只能在特定情况下使用。所以，由罗伯森客串大前锋打一大四小，或许是个能收获惊喜的变招。
放眼当今西部，卫冕冠军勇士仍然自成一档，马刺和得到保罗的火箭为第二档，补强后的雷霆和森林狼可以算作第三档。比起上赛季战火箭几无还手之力，这已经是不小的进步了。
步行者：全部身家压奥拉迪波爆发？
“‘国王永远不该离开他的领土。’除非他是被迫离开的。当初我是不是应该努力求迈克尔·乔丹来印第安纳和我并肩作战？”
“我一直是保罗·乔治的球迷，他有权做出感觉对自己最好的选择，只是看到他离开步行者我真的很伤心。”
作为步行者的图腾，终身效力一队的雷吉·米勒，当然不希望看到乔治与球队闹到无法挽回的地步。但在上赛季中期交易截止日前，双方就已经有了嫌隙。当时乔治和步行者老板赫伯特·西蒙会面，并且明确表达了自己的态度：他非常想在步行者赢得总冠军，但如果在现有合同到期的时候仍然看不到什么希望，就准备回到家乡加盟湖人。不过当时步行者并没有下定交易乔治的决心，他们与其他球队谈判时要价非常高；而且，步行者也期待乔治在本赛季入选最佳阵容，达到指定老将条款的条件，用一份顶薪留下他。不过，乔治对拉里·伯德领导的管理层没有在交易截止日前补强阵容很是不满：“我有点被人牵着鼻子走的意思，如今一切都充满不确定性，让人失落。你们总是希望我成为你们希望的那种人，我觉得自己被枷锁套住了。”因此在选秀之前乔治方面突然声明
非湖人不续约，并非突然起意，实乃两边已经彻底撕破脸。
所以，步行者的交易时间点简直糟得不能再糟。而且，“拿到最好筹码”并非他们谈判的首要考虑因素。据沃伊纳罗夫斯基的爆料，此前步行者曾经和骑士、掘金商讨过一笔三方交易，如果成行乔治将加盟骑士，拉夫则换去掘金，步行者则得到加里·哈里斯和一个未来首轮选秀权，以及一个未来次轮选秀权。当时三队老板都同意了这笔交易，但步行者新任总经理凯文·普理查德最终说服老板放弃了这个提议。而在和东部另一支劲旅凯尔特人谈判时，步行者所要的筹码是杰·克劳德、马库斯·斯马特以及几个未来选秀权。但绿衫军总裁丹尼·安吉并不想立刻做这笔交易，而是希望在和另一位全明星前锋戈登·海沃德会面后再定夺。最终，步行者选择快刀斩乱麻，接受了雷霆的报价。
而不止一个消息源表示，步行者更愿意将乔治交易到西部，而不是东部直接竞争者手中，以免未来成为自己的拦路虎。但是，收获一个比去年雷霆交易伊巴卡的收益还差的回报，是不折不扣的失败。确实，下赛季步行者最多只会碰到乔治两次，也没有补强东部精英球队，但对于连进季后赛都没有保障，重建不知何年能够完成的他们，这又有多大意义呢？
奥拉迪波是步行者促成这笔交易的关键，这位在印第安纳大学读了三年的25岁年轻人，接下来四个赛季都有保障合同在身，平均年薪2100万，但他的真实命中率从未达到过联盟的平均值。他是个水准以上的防守球员，和一个占据大量球权的得分手。上赛季当奥拉迪波在场上而韦斯特布鲁克不在时，他用掉了雷霆29.5%的球权，但真实命中率只有51.8%，比联盟平均值低了3.4%。以数据推演，奥拉迪波只能创造出1600万美元的价值，而且不可能成长为乔治同档次的球星，他的合同显然是溢价了。如果步行者用奥拉迪波做招牌球星，魔术的昨天就是他们的明天。
至于小萨博尼斯，上赛季作为新秀，他的WARP值是联盟第三低。被雷霆当做空间型四号位使用的小萨博尼斯，基本不进内线，前26场比赛只博得2次罚球；可除了第一个月，他在接下来的赛季三分球110投只有29中，26.3%的命中率很难让对手重点关照他。那么，和不喜欢待在内线的迈尔斯·特纳搭档，小萨博尼斯会像当年在冈扎加大学那样在低位发挥作用吗？数据显示上赛季他低位背打的命中率只有38.5%，没有足够吨位和力量，又过于依赖左手，除非小萨博尼斯迅速从埃尔·杰弗森那里学到些绝活儿，否则别指望他能在低位发威。悲观地说，虽然贵为2016年11号秀，但萨博尼斯的价值，未必比凯尔特人、湖人此前给出的低顺位首轮选秀权高。
“普理查德非常喜欢奥拉迪波。”眼下，只能用沃伊纳罗夫斯基的这句话，来解释步行者做出这笔交易的原因了。
湖人：我们不是市场上的主角
当湖人将2015年榜眼秀丹吉洛·拉塞尔和莫兹戈夫送到篮网换来布鲁克·洛佩斯和首轮选秀权，大家都以为紫金军团即将和步行者达成一致，提前将乔治“迎娶过门”。但如今的结局，多少让洛杉矶人感觉愕然。
ESPN常年驻洛杉矶记者拉蒙娜·谢尔本的说法是：“步行者不想和湖人做交易，因为他们不希望成全保罗·乔治。”但冷静下来仔细分析，湖人并没有失去什么。无论乔治来不来，能够送走莫兹戈夫的大合同，哪怕搭上拉塞尔，都不是亏本生意——如果今年选中的榜眼秀鲍尔打出身价，与其位置冲突的拉塞尔交易价值只会比现在更低。摆脱俄罗斯人后，明年夏天湖人仍有薪金空间用顶薪招募乔治，或者其他恢复自由身的超级球星。
“我们不是市场上的主角。”湖人传奇巨星、现球队总裁“魔术师”约翰逊说，“我们会和一到两名球员签约，而他们一定要是适合我们的球员，比如可靠的投手。但真正让我们兴奋的地方在于选秀大会时挑中的那些新秀，我们不会因为这个赛季而过于兴奋，而会因为我们的未来兴奋。”伊戈达拉（已和勇士续约）、隆多、本·麦克勒莫、以及跳出合同的旧将尼克·扬，这就是湖人迄今联系过的所有自由球员，要么是经验丰富可以带新人的老将，要么是身价不高可以挖掘的年轻人，很显然湖人今夏只是期待能够查缺补漏，为明年大展拳脚打好基础。
“我们创造出了薪金空间，但我们不会就这么贸贸然走下去。”魔术师说，“有些球队也创造出了薪金空间，可球队表现却始终很糟糕。有了空间后，我们要打造一支可靠的团队，一支能够让球迷兴奋的团队。我们的未来充满光明，这才是最重要的，我们确信这一点。”
凯尔特人：从四巨头到四大皆空？
吉米·巴特勒、布雷克·格里芬、保罗·乔治、戈登·海沃德，就在几天前，凯尔特人球迷还深陷幸福的烦恼：究竟该搞定其中哪两位，和小托马斯以及霍福德组成绿衫军版四巨头，和骑士、勇士分庭抗礼呢？可世界变化实在太快：巴特勒被公牛交易去了森林狼与锡伯杜重聚，乔治被步行者交易去了雷霆与韦斯特布鲁克搭档，格里芬则和快艇续约5年长留洛杉矶，自由球员市场上的大鱼只剩戈登·海沃德了。虽然凯尔特人主帅布拉德·史蒂文斯亲自到机场接待昔日爱徒，但如今传出的风声却是，海沃德如果离开爵士，更可能和热火签约，“理由有三：更好的生活氛围，主帅斯波尔斯特拉的能力，以及一个明确的得分角色。”
和勇士类似，凯尔特人也有当家球星合同偏低的红利，如果他们换来乔治，然后再顶薪签下海沃德，加上小托马斯和霍福德，四个人下赛季薪水总额也不过8300万美元，比勇士四人组低接近3000万。可如今，凯尔特人只剩海沃德一个全明星大鱼可捞，甚至传出如果追逐海沃德不成就该追加里纳利的消息。从去年的杜兰特到上赛季中期的乔治巴特勒，再到如今的海沃德加里纳利，凯尔特人的大计缩水情况有点严重……
“我觉得我们很适合海沃德。我认为他希望马上加盟一支能够赢球的球队。”凯尔特人球员杰伦·布朗说，“我认为迈阿密是个很好的城市，但波士顿有悠久的历史和深厚的篮球文化。如果他想要在个人成就方面更上一层楼，他会选择来凯尔特人的。我们比赛的方式，就是我们的最大优势。”但问题是，如果只吃进海沃德一位全明星，凯尔特人新赛季想过骑士这关仍然没有什么机会。总裁安吉在谈判桌上的迟疑，让凯尔特人失去了赢在当下的先机。
“如果凯尔特人在休赛期没有弄来一个首发球员，那真的有些令人失落。虽然拿到一线球星也不会让凯尔特人立刻成为总冠军有力竞争者，但如果你连尝试都不去尝试，那真是有些差劲。”波士顿媒体的口吻已经很不客气了，他们可不想球队在上赛季已经拿到常规赛东部冠军的情况下，新赛季不进反退。尤其要考虑到，小托马斯的合同只剩最后一年。就像《体育画报》记者本·格利弗所说的：“安吉若真想把凯尔特人变成一支真正的冠军级别球队，就应该利用好小托马斯的合同，而不是把宝押在杰伦·布朗和塔图姆的成长上。换句话说，如果凯尔特人想成为人们期待的银河战舰，就不该错过这个夏天。机不可失，小托马斯明年就可能会因为薪水另投他处了。”
整整10年前，安吉连续两个大手笔，为凯尔特人凑齐了三巨头，夺得球队历史第17个总冠军。十年后，面对比当时更严峻的形势，安吉还能变出什么花样？
联盟：东部还能变得更烂吗？
“东部在变得更加糟糕。”在得知乔治被交易到雷霆后，某个圈内人士毫不掩饰地说道。而某东部球队的总经理更是惊呼：“谁能给我解释下这是怎么回事？”乔治、巴特勒甚至蒂格等全明星球员都转投西部，而东部球队迄今从西部挖到的最大牌自由球员，只有76人1年2300万签下雷迪克。ESPN上赛季排出的现役球员实力排名榜上，位列前14位的球员里，只有排名首位的勒布朗仍驻守东部，其余13人全部归为西部球队！