英超亚洲杯是夏季商业赛运作的最佳模板吗？
今年的暑假就是一个“热”字，热浪席卷全国各地，球迷现场观战的热情更高，热身赛也能吸引数万人到场。“英超亚洲杯”已经办了八届，其中四次在中国香港举行，最近四年就有三次。今年的英超亚洲杯还破例没有邀请当地俱乐部参加，香港大球场依然满座，英超在东南亚的影响力可见一斑。
虽然没有当地球队参加，但香港大球场依旧座无虚席。
该项赛事既有的模式是邀请三支英超球队——之前赛季排名前六、尾六和中游三档各择一家，加上举办方所在地的俱乐部，以淘汰赛决出排名。赛事本身并不看重竞技价值，旨在与亚洲各地球迷联谊，兼具热身之效，一举两得，擂台制也是英式足球的传统。英超亚洲杯三番四次落户香江，除了这里深厚的球迷基础，也有中、日、韩等国联赛档期冲突的无奈，今年本拟邀请上海上港，惜未能如愿。
赛事创办之初，马来西亚和泰国的顶级俱乐部也难以奉陪，代之以马来西亚联队和国字号梯队，却丝毫不影响当地球迷欢迎拥戴球队的踊跃程度。“英超亚洲杯”连办八届不辍，不仅是英超本身在亚洲深入人心，还有英超全球推广的深谋远虑。英超行政总裁斯丘达摩曾在十年前提出：常规赛季增加一轮，放在海外进行，引起广泛争议。在几乎一边倒的舆论批评下，斯丘达摩最近公开“认输”：哪怕我在英超再干十年、二十年，暂时没有计划推行这个概念。除非得到舆论、球迷和主管机构的认可。
利物浦拿到2017年英超亚洲杯冠军。
英超叫停“第39轮”，美式橄榄球却在以实际行动深化这一概念，计划将四场常规赛于今年年末安排在伦敦；美国职棒也在日本和澳大利亚揭开了赛季。各项大型职业队际运动都在玩全球化的概念，足球相对而言显得保守。保守并不意味着落后，每项运动各有传统，强扭的瓜不甜，英超在尝试全球化概念遇阻后，更加注重“亚洲杯”的推广作用，藉以维系俱乐部和海外球迷的纽带。商业赛事带上情怀，境界自然再上层楼。
本次“亚洲杯”的另一特色，是中国大陆版权方“新英体育”积极协助，通过直播和现场报道，与英超夏窗引援同步，为当地球迷们“奉上原汁原味的英超体验”。据7月19日新英体育付费会员销售数据显示，首个比赛日，新英体育会员较近期增长近五倍，39173名球迷涌入香港大球场观赛，争相一睹偶像的风采。
利物浦的到来还是为英超亚洲杯增添了不少人气。
自六月底推出全新付费会员模式以来，新英体育会员的优惠价格及观赛福利深受用户好评。据英超官方统计，门票公开发售不到24小时即告售罄，创下历届赛事的球票发售纪录。20多位会员幸运地抽到“机票加球票”的大奖，其中一位会员支持利物浦十几年，曾亲赴安菲尔德观赛，拥有人生难忘的美好回忆。此次有幸赴港现场支持心爱的球队，与“红军”将士亲密接触，益发加深他了对英超和利物浦的感情。
数据来源于网络，英超亚洲杯的门票价格货币单位为港币，其余为人民币。
看似细节，却是经营商业赛事的极为老到的体现。斯丘达摩谈到“第39轮”在英国国内遇到的强烈抵制，深有感触：“那些追随球队风里来雨里去的人，当然是球迷中的菁华，但这并不意味着他们是唯一支持俱乐部的人，在全世界各队，与他们同呼吸共命运的人比比皆是，他们犯不着自觉高人一等。不信你试试？让海外球迷和国内球迷比试对俱乐部的了解，指不定谁赢呢！”
能看清海内外英超球迷是一家，营销就成功了一半。自“英超亚洲杯”创办，十五年来，欧洲五大联赛中，只有英超坚持自营特定区域的热身赛，每届的代表不同，让不同俱乐部的拥趸都有机会和偶像共渡美好时光，西、意、德、法尚未有类似的市场运作。这一举措，间接促进了当地的版权销售，对英超未来的海外推广帮助极大，而海外版权是英超未来收益增长的主要来源。
一半赛事落户中国香港，同时说明：英超知道哪里的球迷最铁杆，最有购买力，最能响应市场运作。观赛过程中，中国香港的利物浦球迷井然有序，深情而不放肆，踊跃却不过激的言行给笔者留下深刻印象。英超的吸引力压倒其余四大联赛，其中很重要的一环，是培养了大批中产阶级的家庭球迷，一家人赴现场给球队助威，少了足球怨妇，多了其乐融融，满是正能量。
英超运作“亚洲杯”，打的是感情牌，营销手法侧重“接触”，美国人办“国际冠军杯”，走的是菁英路线，遍邀当时各国名旅切磋，不计成绩，只重招牌，是另一种玩法。“国际冠军杯”及其前身，和英超亚洲杯差不多同期问世，也有十年以上经验和知名度。和“亚洲杯”深入当地，接触铁杆相比，“国际冠军杯”别出心裁，将旗下分站赛事安排在不同国度进行，同时满足各大豪门和老字号全球走穴的需求。已经是暑期热身的强档。
反观国内运营商业赛事，不仅专业知识匮乏，且缺乏恒心和耐心，东一榔头西一棒子，不成规模，难有口碑。去年的“国际冠军杯”北京分站，还闹出主办方未能提供适用球场的笑话。商业赛事，不再是欧洲名门打一枪换一个地方的随意之举，而是越来越程式化和系统化的集成营销，豪门俱乐部不仅藉暑期热身保持曝光，还同时和访问的地区展开花样繁多的合作。国内营销机构应该看到：商业赛事不仅是贵客掘金的机会，也是自身提高知名度，分享利益的场合。