聚焦电竞体育化改革:英雄联盟与体育越来越近

体坛+记者切布报道
第十五届中国国际数码互动娱乐展览会(ChinaJoy)7月30日在上海落下帷幕,四天的时间里共有34.27万人次参展,电竞是本届CJ上的一大亮点。大多数参展企业都专门布置了电竞展台,腾讯互娱主舞台上,EDG、DAN、GT、YM四支国内职业战队为现场玩家们带来精彩激烈的《英雄联盟》表演赛。男爵模型合影区,英雄联盟联赛发展历程,AR/VR体验等元素吸引大量玩家驻足围观。
8月,LPL的夏季赛进入了尾声,在四个月前的春季总决赛赛后,英雄联盟赛事提出战略改革,两大重点分别是:取消降级,对进入LPL(英雄联盟职业联赛)的战队进行审核与评估,打造成联盟化的体育赛事;主客场制改革,把LPL的比赛场地由目前的上海扩散到全国的3-5个城市展开竞技。
两大改革目前的进展如何?英雄联盟体育化的现状和未来如何定义?S7全球总决赛落地中国会给中国电竞带来什么?带着这些疑问,体坛加对英雄联盟电竞负责人金亦波(Bobby),和拳头中国负责人叶强生(Johnson)进行了专访。
左:拳头中国负责人叶强生(Johnson) 右:英雄联盟品牌及电竞负责人金亦波(Bobby)电竞体育化:赛事体系完整,整体处于初级阶段
赛事是体育的核心,英雄联盟已经建立起了完整的赛事体系:国内联赛有LPL,LDL(英雄联盟发展联赛);国际杯赛有洲际挑战赛,季中冠军杯以及S系列全球总决赛。LPL联赛已经获得JEEP赞助,线上与线下观赛氛围火爆,在洲际赛上,LPL赛区夺冠更是引发共青团中央,环球时报等主流媒体的纷纷点赞。可以说,在赛事体系上,英雄联盟与体育赛事不相上下。
在商业化方面,英雄联盟电竞赛事收益合计已经超过亿元,大头是版权和冠名赞助。而英雄联盟赛事的赞助商也从早前的外设和硬件厂商逐渐受到雪碧这种快消品代表的青睐,再到与招商银行和JEEP的合作,量级不断提升也体现英雄联盟影响力的与日俱增。同时还有战队队服,手办等赛事周边衍生品,以及门票的销售。
叶强生认为,目前英雄联盟的体育化还处在初级阶段,虽然从两三年前英雄联盟就开始有向传统体育靠拢的想法,但在大众认知度,以及商业化开发方面,尤其是把英雄联盟电竞作为整体商业联盟运作还只是在初级阶段。
这也是英雄联盟在4月提出改革的关键,联盟化的未来,除了保障赞助商和俱乐部的权益与品牌价值,赛事体系也会更靠近体育模式。而主客场制的推动,很明显会将现有的商业化收益翻倍,同时也会提升公众对电竞的认知度。
担负重任的此次改革也是市面上电竞赛事的首次尝试,需要应对的问题和困难不少。本次改革的重点,也是难点之一就是全国各地观赛文化的培养,据目前笔者观察,英雄联盟的观赛文化至少在上海已经成型。
从玩到看,英雄联盟观赛文化初步成型
建军是英雄联盟的老玩家,从学生时代的“撸友”走上了工作岗位,玩游戏的时间少了,但是看比赛的时间多了。每到国际型的大赛,他都会在朋友圈与老同学讨论LPL的发挥。当我问他,“现在还玩英雄联盟吗?”他说,“没时间不怎么玩了,但是比赛会看。”
我身边的现象与CJ现场的答案不谋而合,在叶强生演讲的现场调查环节,得出的结论是看英雄联盟的人比玩英雄联盟的人要多。金亦波对此也深有感触,他认为,“英雄联盟的玩家可能因为种种原因,没有那么多时间去坐在电脑前玩游戏。但是如果能把观看比赛当成生活习惯也是我们希望达成的一个目标。我希望他们能有专业电竞粉丝的生活方式,在大学买了电脑后跟室友开黑,甚至有机会的话在召唤师峡谷找个女朋友一起游戏,然后在周末看LPL的比赛。”
从玩到看,英雄联盟在线上的观赛文化的培养初见成效。而在上海的LPL比赛场馆,也已经形成了观赛圈子。
2016年LPL全年观赛人次突破50亿,日均PV突破5000万。2017年,上海的正大广场成为了LPL的比赛场馆,9楼的赛场聚合了电竞粉丝,比赛选手,和赛事相关从业者,这里产出的是一场场激烈的英雄联盟联赛比赛,每周四到周六,电竞粉丝们聚集在这里。为心爱的选手呐喊。
落霞就是“电竞迷妹”的典型代表,大二的她正值暑假,据她说:“反正也没什么事,只要有比赛的时候,就去现场观看”。经常泡在场馆里的她结交了很多志同道合喜欢英雄联盟的朋友,和经常坐在前排的几个人互相都能打个照面,甚至战队派发应援物的工作人员也和她很熟。
她们看比赛时讨论自己喜欢的选手发挥,赛后结伴吃宵夜。不过,她并不是核心玩家的代表,选手使用的英雄和释放的技能都是她看比赛的过程中慢慢了解的。
“电竞迷妹”是目前英雄联盟赛事观众的主力君,与核心玩家不同的是,她们更喜欢到现场为观战。在当红女团和歌星的演唱会之外,到正大广场看英雄联盟比赛是她们娱乐和社交生活的另一部分。当电竞观赛成为生活方式,背后其实也是体育社交功能的表现,从目前阶段来看,有条件的粉丝已经自发形成了观赛圈子,主客场的改革也是希望将这一上海圈子扩大到全国。实际上,在上海观看LPL的迷妹中,有一部分就是从外地城市赶来圆“追星梦”的。当所在城市有LPL主场后,她们也减少了往返奔波的成本,这将是一个双赢的结果。
将上海的观赛文化复制到全国
“主客场制改革的提出,就是为了全国玩家打造观赛条件,为了电竞的长久发展,形成全国性的电竞观赛文化。”金亦波如是说。
首批改革后会有3-5个城市作为LPL战队基地和比赛场地,以南京奥体中心举办LPL春季赛决赛的万人场馆座无虚席就可以看出,随着地域化逐渐覆盖,近两亿电竞用户的线下观赛需求,将得到一定程度的满足,主客场制的队伍和城市将在今年内公布,把上海的观赛圈复制到全国3-5个城市,也是英雄联盟下一步的目标。
金亦波说:“在美国,一家人会把现场观赛作为旅游出行计划的一部分。如果我有孩子我也会带他到现场看比赛”。而这也与叶强生想要打造的“传承”概念不谋而合,传统体育球队有着悠久历史和底蕴,会将父辈球队和球员的喜好传给下一代,比如现在的公牛,湖人,凯尔特人。叶强生希望英雄联盟赛事也能成为经久不衰的体育赛事,在各地有方言解说,战队能有地域化的死忠粉,父子档一起看比赛,将90后对电竞的热爱传承到下一代。这不仅是体育社交功能的体现,更是体育精神的传承。
主客场制目的是拓展电竞空间,不仅给玩家无限期待,也给了从业人想象空间。叶强生认为,“如果把目前的英雄联盟电竞比作章鱼,那么主客场制和联盟化无疑是让章鱼的多只触角在全国各地扎根,再生出新的章鱼。”
扎根培养的是电竞观赛文化,生出的新章鱼就是各地的电竞产业增长点。
主客场制的未来不仅会让电竞产业大幅增长,更会创造很多新的就业机会。金亦波也对此做出分析:“俱乐部管理运营,转播人才,赛事组织管理,商业化拓展,电竞经纪公司,电竞营销等方面的人才缺口可能都会翻3-5倍,而像盈方一样综合型电竞公司目前还是市场没有的。可以参考中国体育现在缺什么,电竞的未来也会缺这些人才”。
叶强生也认为,“借此将电竞的体量做大,相信粉丝和市场自然会创造机会。”
新增的落地城市一旦确定,相信对于当地的知名企业也是一大机会,对比广州恒大和上海哔哩哔哩篮球队的品牌效应,英雄联盟电竞在城市扎根不仅会提升赞助商的知名度,形成特色电竞产业,更有助于打造地区专属的电竞文化。
未来,当各地市民跑到体育馆不仅是为了看足球和篮球比赛而是电竞比赛,届时电竞也将真正成为主流,而今年S7全球总决赛落地中国就是电竞主流化的一个引爆点。
S7将刷新大众对电子竞技的印象
据叶强生透露,S7全球总决赛正在按部就班的准备中,因为前后加起来有一年的时间准备,对目前的进展比较满意。他自信谈道,“准备S7全球总决赛的导演曾指导过奥运会,我们的目标就是奥运会级别。”而之前文化部官网放出的消息显示周杰伦将作为北京S7全球总决赛的开场表演嘉宾。金亦波也表示“S7全球总决赛是全球最顶级的电竞赛事,我们希望能在电竞生态,俱乐部,赞助商,媒体等方面都会有一个刷新和提升。更希望通过业内顶尖的制作团队在鸟巢举办一届电竞盛事,为大众刷新电子竞技的印象,成为全民对电竞认知的拐点。未来家长也会明白自己孩子想做的职业是这样的,他们曾在鸟巢打过这么一场很潮,很酷的比赛。而当电竞从业人向赞助商或亲友分享自己职业时,也可以直接拿出鸟巢总决赛的例子。”
英雄联盟电竞在泛娱化吸引了许多年轻人,而在专业性上,英雄联盟也坚持体育化道路,大刀阔斧向专业化迈进。不仅是为了英雄联盟,更是为了电竞产业的整体发展,用金亦波的原话,“虽然会有很多困难,但我们愿意做这个先行者,把蛋糕做大”。
用专业电竞的方式把电竞产业做大,不仅是对现有电竞环境的提升,也为电竞的后来者打造了良好环境。这场体育化的英雄联盟电竞改革,希望能让电竞产业实现质的飞跃。也期待LPL的战队能在鸟巢现场举起奖杯,让中国电竞在主流文化占有一席之地。