【人物】UFO降落萨城无怨无悔 最后一滴油留给篮球
体坛+记者孔德昕报道
文斯·卡特很少再飞了，他再也不用担心人们只把自己视为一名空中杂技演员，而且和其他老将相比，他对于总冠军戒指的渴望也没有那么强烈。来到职业生涯的最后阶段，他只想以一名篮球运动员的身份被人铭记，并给身边的年轻人传授一些经验。
岁月夺走了他逃离地心的神力，却给他带来了更加豁达的心胸。41岁的卡特在加盟国王的那刻起就选择了一条与众不同的道路，他还在创造传奇，只不过是换成了脚踏实地在地板上。
国王接下来的赛程是连续6个主场，然后连续4个客场，最后再回到主场迎来和火箭的赛季收官战。这短短3周的赛程也许就是卡特职业生涯的最终演出了，他并没有大张旗鼓地搞什么告别宣言，而是继续着自己为年轻人传道授业的工作。告诫年轻人要在腿脚灵便的时候珍惜自己的身体，这种话怎么看都不像是卡特能说出来的。
如果未来三周真的就是卡特20年职业生涯的落幕，我相信你一定想知道，他为什么要把国王作为这段旅程的终点，以及他在这最后一季里都做了些什么。
把最后一滴油留给篮球
即便老卡特还能再打一个赛季，他的油箱里也所剩无几了。
这位老将已经赢得了太多足以进入名人堂的头衔了：他让多伦多为NBA而疯狂，他拿到了奥运金牌并完成了死亡之扣，他赢得了最佳新秀并且8次入选全明星，他是扣篮大赛冠军，而且是大部分人眼中NBA历史最优秀的扣将，他还是“半人半神”、“加拿大飞人”、“UFO”...
“过去很长一段时间我都必须保持耐心，”卡特说，“我记得自己经常会被问到，‘那些头衔会让你觉得困扰吗？把你视为一个扣将之类的？’一开始确实是那样，我听到的都是那样的评价。但之后我继续努力比赛，随着年龄的增长，我的扣篮越来越少了，于是外界的评价也开始了变化。‘哥们，你的投篮也不错嘛，而且你还能传球。’就是转移球，打出正确的篮球，无论是为哪支球队效力。”
对于卡特这个水准的球员来说，效力多达7支球队已经属于比较罕见的情况了。但令人感到遗憾的是，运气一直没有站在他那一边，所以冠军迟迟没能到来。卡特整个生涯只有1次杀进分区总决赛，是在2010年跟随奥兰多魔术实现的，他有两次都是晚来一步，从而错过了总决赛——加盟篮网和独行侠都是这样的情况。
但和很多生涯末年加盟争冠球队谋求戒指的老将不同，卡特并没有急功近利希望用一枚戒指为自己的旅程划上句号，他所渴望的只是打篮球而已。
800万年薪加盟国王，卡特做出了一个令很多人没有想到的选择。“我不会坐在这里违心地说我不想再打球了。很多事情都会改变，我们今年没有进入赢球模式，年轻人还需要成长，但与此同时，我还是会尽我所能做到最好。就算最后在这里没能实现什么，我还可以离开加盟另一支球队。”卡特说。
最令他难以忍受的不是球队战绩糟糕，而是身为一名老将，却不能为更衣室内带来积极的影响。
绝望中埋下希望的种子
在很多人眼里，国王的整个赛季就是彻头彻尾的失败。他们赛季初签下了卡特、兰多夫和希尔三位老将，期待着这种老将搭档年轻人的模式能让球队看到季后赛希望，一如上赛季的爵士。但事实证明他们的计划早实施了一年，球队的天赋还没有达到这个高度，于是希尔中途离队，球队不得不带着两位老将开始摆烂。
对于任何一位还能发挥余热的老兵来说，身处一支摆烂争取选秀权的队伍里都是令人绝望的事情，但卡特没有像希尔那样翻脸离开，他选择的是倾其所有来帮助这支球队。
你去问问迪阿隆·福克斯、博格达诺维奇或者巴迪·希尔德这样的小将吧，他们会告诉你卡特做了些什么。
上周国王击败热火的赛后，卡特足足在更衣室里待了1个多小时才离开，他兴奋地和博格达诺维奇讨论着比赛中发生的事情，告诉他在哪里还能做得更好。
“比赛最后时刻博格达诺维奇要发界外球，他试着招呼大家站好位置，”卡特说，“这时候裁判准备把球递给他，我朝他大喊，‘别接球，先进场！’裁判不能在他站在界内的时候交球给他，一旦你接过球，裁判就要倒数了。波奇（博格达诺维奇的昵称）听到了我的话，然后走进了场内，于是裁判没有立刻把球交给他。我会告诉他们这些细节。”
另外，卡特还会告诫年轻人不要飞得太高，以及该如何落地。“学会落地和摔倒与变得强壮一样重要，”卡特说，“单脚起跳注意什么，双脚起跳注意什么，这些你都要知道。我在年轻的时候根本不在乎这些，总是不讲理地冲进内线，所以受了大大小小不少的伤。漫长的赛季会严重地消耗你，让你变得不再敏捷，这些年轻人必须明白这一点。”
说着这些的时候，你仿佛能在卡特的眼中看到，他多么希望年轻的时候能听到过来人如此告诫自己。
来萨城，不后悔
最后，提到在国王的这一年，卡特没有一丝后悔和失望。
“当他们一开始找到我的时候，就告诉我希望我能影响这支球队，帮他们回到2000年初的样子。我当时的反应就是‘哟’，因为我是过来人。作为老将你不能无视这样的邀请，年轻队伍成长的过程中也可以赢球，这就是我们一直努力在做的。当你看到这里的年轻人有所成长，你会觉得这便是最大的奖励。”卡特说。