群雄逐鹿时代终结 曼城英超霸业开启

周日战罢最后一轮，2017-18赛季的英格兰超级联赛终于落下了帷幕。和去年8月时的让人充满期待相比，这个赛季的英超结局有意料之中的部分，也有一些尤为显著的变化。此时回顾去年的那些赛季预测，不少行家其实都猜对了联赛冠军，甚至前6的排名都可以一位不差，然而眼前的英超却显然并不是大多数人曾经预想到的英超。这已然不是一个群雄争霸的年代，曼城的独领风骚正把大势变回为“王朝对其他”。

中小球队不敢面对

通常印象下，英超往往被奉为“世界上最为激烈的联赛”。这里有多支可以角逐冠军头衔的强劲队伍，也有宁死不屈的中下游俱乐部随时有可能掀翻豪强。这种感觉在2015-16赛季曾经被强化到最大，随着莱斯特城的童话成真，全世界都觉得英超是一个充满梦想的地方。但这并非是这里的全部。回顾往昔，英超最经久不衰的主题从来是一统天下的王朝，另外再加上一些双雄争霸。曼联即是最初的王者，除了曾于1995年被达格利什的布莱克本短暂击败，在温格来到英格兰前都未遇真正的敌手。

弗格森VS温格，然后又是弗格森VS穆里尼奥，曾经的英超也有过很浓的“双雄并立”的味道，但曼联一直都是不变的主线索，直到2013年弗爵爷退休，英超才真正开始了“乱世”。随后的4个赛季，联赛冠军由3支不同的球队取得，没有人能完成连庄，即便是两次夺冠的切尔西也有它的机缘巧合之处——2016-17赛季，那支由孔蒂率领的蓝军阵容其实并不厚实，甚至还略显单薄，但毫无欧战压力却让他们拥有了得天独厚的优势。

本季夺冠之后，曼城则成为了“后弗格森时代”第二个能两次英超捧杯的队伍。虽然这一战绩还不足以让他们被封为“曼联王朝”的继任者，但蓝月亮所表现出的统治力已然不逊于英超历史上的任何冠军，甚至还有远远超出的感觉——这一点从破纪录的进球数和积分便可以看出。而数据不能完全展示的部分，则是英超绝大部分球队在面对曼城时的胆怯态度。当年温格曾经痛批中小球队在面对曼联时先自认低人一等，毫无反抗斗志，而今天那些被曼城轰进4、5球的对手们，又何尝不是只会缩成一团，一旦被破防就彻底崩溃。

其余五强同难追赶

诚然，瓜迪奥拉的球队还不完美，他们曾被利物浦破掉不败金身，曾在主场被曼联大逆转，欧冠8强战被红军淘汰更是显现出这支冠军之师不成熟的一面。但统治英超不需要100%完美，只要强大得让对手难以企及。在漫长的赛季里，由数亿资金打造的豪华而厚实的阵容就是曼城强过所有对手的基础资本，再配以瓜帅精妙之战术，继续在英超风卷残云恐怕并不是问题。虽然未来也会有大卫·席尔瓦、费尔南迪尼奥和孔帕尼等人又老一岁的问题，但以目前蓝月亮阵容厚度，今夏他们需要做的，最多也不过是添置一两位新援而已。

新王统一大势已成，那么谁又有可能挑战曼城？事实上在过去的赛季里，这个问题早已不止一次地被提起。从俱乐部的体量来说，曼联理应捍卫自己的英超霸权，在穆里尼奥治下，红魔的巨额投入也明显是奔着冠军而去。但葡萄牙人的重组计划并不顺利，原本预定的未来核心融入速度太慢，球队攻防两端也还有太多尴尬问题需要修正。如果继续“大修”，那已经经历了5年重建的红魔恐怕还会有起伏。

至于所谓“英超六强”中的其余四强，正如穆里尼奥此前所说：“联赛第2（曼联）差了第1快20分，而第2到第4则只有几分。”他们和曼城的差距同样十分明显。热刺拥有大批年轻才俊，但阵容厚度不足，俱乐部的财力也很可能成为他们向上的天花板。利物浦是欧冠黑马，但克洛普的战术若无萨拉赫的突然爆种，相信后防糟糕的红军本赛季也走不了太远。切尔西和阿森纳则有掉队的可能。前者受限于阿布的缩减开支，如果与高层不和的孔蒂真的离开，原本就需要翻新的蓝军还得面临重定球队思路的难题。枪手更不必多说，温格治下已积存了太多问题，无论谁接手都将是巨大的挑战。