留下四巨头成勇士当务之急 汤普森的选择成关键
记者罗珂报道
连续四年打进总决赛，三夺总冠军，尤其最近两个赛季，“库里+杜兰特+汤普森+格林”的组合简直所向披靡。为维持王朝霸业，留下四巨头无疑是勇士管理层今夏的首要任务——和决定跳出合同的杜兰特重谈新约，并争取与汤普森和格林提前完成续约。
“拥有任何美好事物都要付出代价。”勇士老板乔·拉科布直言，“今夏我们会努力与汤普森和格林完成续约。他们已经为自己赢得了做出任何选择的权力，或许他们更希望等到现有合同到期恢复自由身再说，这个是我无法控制的。但是，我们会竭尽所能来留下他们。”
和已明确表态要留下的杜兰特不同，合同还剩1年1899万的汤普森，还没有一定要在今夏完成续约的想法。而他的态度，一定程度上也将影响合同还剩两年的格林的态度——勇士四巨头还能合作多久？汤普森的选择非常关键。
四巨头留队，奢侈税两亿！
进攻端是历史级的神投手，而且越是绝境越准；防守端又可以从一号位防到三号位，甚至可以顶住拉夫和特里斯坦·汤普森的强打，克雷·汤普森无疑是联盟的极品3D球员。但在科尔教练看来，汤普森在关键时刻的冷静更是无比珍贵的品质。
总决赛第一场第四节最后时刻，双方比分打平，但J.R.史密斯抢下了关键的前场篮板球。“当时我站在场边，双手高举，因为我太紧张了。我以为，汤普森会因为J.R.史密斯的诡异行为……而会对他犯规。”科尔回忆道，“如果你看比赛回放会看到，汤普森追着对方一直到中场。我不知道你是否还记得，八九年前NBA比赛里出现过一个诡异场景，有球员居然投自家篮筐——这种事每两三年都会重演——但那次对手也犯糊涂了，居然在出手时跑去犯规，被裁判吹罚了。细节我记不清了，但当时我满脑子想的都是这个。当J.R.抢下篮板球往半场跑时，汤普森开始猛追他。我没有和他聊过这件事，也没问过他当时知不知道发生了什么。我以为汤普森要对其犯规，所以我双手高举大声喊着，‘别犯规！’幸运的是，汤普森没那么做。”
这样的球员，谁不想长期拥有？但是，多少钱留下汤普森才最合适？这确实是个问题。
去年与勇士签约时主动降薪的杜兰特，此次重签新约已不可能再降薪，这意味着他极有可能与勇士以顶薪续约。至少，也是一份平均年薪达到3000万的巨额合同。按照比较乐观的估算，如果2018-19赛季的奢侈税起征点为1.21亿，2019-20赛季和2020-21赛季的奢侈税起征点为1.31亿，杜兰特、汤普森和格林三人的新合同平均年薪都在3000万左右，那么从2017-18赛季算起，勇士接连4个赛季的奢侈税将逼近2亿美元——这还只是考虑他们用新秀合同和底薪合同填满球队名单。如果勇士用到中产合同，或者杜兰特汤普森格林三人中有一人甚至更多拿到顶薪合同，他们留用四巨头的代价则会更大。
“我们已经证明了这点，如果想要争取总冠军，我们的薪金总额就会达到缴税标准。”勇士老板拉科布说，“没人想这样，但我们已经有心理准备。所以我能说的就是，我们会坐下来好好计划下，如何在未来继续提升球队。我们会做好未来规划，有很多办法可以帮助我们达到目标。”
不过问题是，除非NBA博彩合法化这样的因素使得工资帽再度大幅提升，否则即便拉科布身价数十亿，勇士又是联盟吸金能力最强的球队之一，也很难承受9位数的税金。再亲密的兄弟情，有时候也难免要屈服于残酷的现实。
汤普森降薪？哪来活雷锋！
西部决赛开打前，美国媒体突然爆料称，勇士和汤普森正在商讨提前续约事宜，而新合同只有4年1.02亿美元——如果汤普森多等一年恢复自由身再续约，最多能够拿到5年1.88亿的顶薪（如果汤普森入选最佳阵容，顶薪甚至可以达到5年2.19亿）；即便明年他另投别处，也能得到4年1.39亿的顶薪。
无论是少拿8600万还是3700万，这都是巨大的利益让步。何况，汤普森现在拿的4年7000万合同，已经是非常超值。考虑到库里去年“童工”合同到期后，已经拿到了5年顶薪，去年降薪的杜兰特今夏基本也将拿到顶薪，难道这次轮到汤普森牺牲了？
不过，勇士当地记者很快就否认了这个传言。无论是接受采访的球队人员还是汤普森经纪人，都表示根本没有这回事。“不可能在季后赛如火如荼时谈这种事。”这个理由确实无懈可击。汤普森的父亲迈克尔也不止一次表示：儿子虽然非常喜欢为勇士打球，“没人会拒绝待在一支始终处于争冠行列的球队中。”但做出大幅度降薪的决定很难理解。
“勇士当然需要继续推进续约，但我认为克雷会深思熟虑的。”迈克尔·汤普森说，“我认为他需要再等一年，这事情不必着急，也没有理由着急。这支球队在未来五年时间里仍然会保持紧密团结，所以现在根本无需操之过急。”
勇士能否再保持五年稳定，很大程度取决于几大球星的去留。如果人人都追求高薪，保持原班人马难于登天。但问题是，如果汤普森签下一份高性价比的新约，若是勇士在未来出现问题，这份合同很可能会被用来当作改良或者重建的交易筹码。兔死狗烹，卸磨杀驴，千万别认为老板和管理层到时候不会狠下心肠。
而合同还剩两年的队友格林，就更没有提前续约的必要了——今夏他只能拿到一份3年7170万的新合同，但2020年恢复自由身时，理论上最多能够得到5年2.3亿的顶薪。所以，无论汤普森还是格林，今夏如果最终按兵不动，是再正常不过的选择，这和忠诚与否完全是两回事。