深渊到决赛其实很简单？克罗地亚给意大利上了一课

体坛+记者宁穆报道

“我甚至不知道克罗地亚只有400多万的人口。”四年前的欧洲杯预选赛上，时任意大利足协主席塔韦基奥用这样的方式，回应着自己对于克罗地亚的了解。而在四年后的今天，很多对于克罗地亚不熟悉的人，不得不上网对这个刚独立27年的国家开始搜索。克罗地亚历史上首次杀入世界杯决赛创造历史，媒体也好，球迷也罢，他们都需要对这支球队有所了解，以便在决赛时有些谈资。

克罗地亚确实是世界杯决赛至今参赛球队中地域面积最小的球队，国家领土面积只有56000多平方公里，只有意大利西西里岛两倍这么大。当然，他们并不是世界杯决赛参赛队中人口最少的球队，排在第一位的是乌拉圭，他们目前人口数量在300万人左右，而当初捧杯时他们的人口数量只有200万人左右。这届世界杯有很多数据上的纪录，此前冰岛成为了世界杯参赛国人口最少的一个国家，只有33万的居民。

“足球终于回家。”这是英格兰人在半决赛之前高喊的口号，在他们看来，克罗地亚并没有能力阻挡他们杀入决赛。但命运就是戏弄人，英格兰人上次进入大赛半决赛还要追溯到1996年欧洲杯，那一年在英国本土举行的欧洲杯上，英格兰人半决赛点球大战倒在了德国脚下，而未能罚中点球的恰恰就是如今的英格兰主帅索斯盖特。这一次，在打破了点球魔咒之后，英格兰人都以为自己有了好运，希望好运气可以将他们带入决赛。

然而，运气却给了另一个有准备的国家。连打了三场加时赛的克罗地亚成为最终的幸运儿，或许上天也被他们的努力感动。1998年世界杯克罗地亚拿到了第三名，他们半决赛正是被法国淘汰，而历史上也从未有过一支前南球队像他们一样在世界杯上走得如此之远，“我们只有400万人，但我们有400万球员和教练。”作为主帅的达利奇这样自豪地说道。

四年前，当孔蒂执教意大利时，球队在欧洲杯预选赛中与克罗地亚分在同一组。那时候的意大利两回合都与克罗地亚1比1战平，以小组第一身份晋级，那时候的意大利让所有人期待，特别是2016年欧洲杯上表现惊艳。可是如今？意大利人只能在家中默默看着昔日对手杀入世界杯决赛，创造历史，而意大利足球想要重新崛起，谁也不知道究竟需要多久。

九个月前，克罗地亚经历着几乎和意大利相同的局面，甚至更差。世界杯预选赛，他们曾经一度在小组中领跑，但在最后一轮前连小组第二的位置都难以保住。去年10月7日和芬兰的平局之后，克罗地亚足协决定解雇卡西奇，将教鞭交给达利奇。那时候达利奇并没有显赫的执教经历，很多人将这次换帅看作是一次临时换帅的决定。

刚刚上任没几天，达利奇就要面对同乌克兰的生死战。最终达利奇成为了克罗地亚命运的主宰者，他率领球队赢下比赛神奇地晋级附加赛。两回合战胜希腊之后，他们晋级世界杯决赛圈。而有意思的是，在世界杯开赛前一天，他们的国际足联排名也不过只是第20，和意大利差不多。这支球队继承了当初达沃·苏克率领的那支克罗地亚的光荣传统，历史性地杀入了决赛。而意大利人或许应该好好想一想，他们在复苏的路上究竟缺少了什么。