博塔斯续约：梅奔释放反击信号 里卡多未来已定

体坛+记者段伊伊报道

2018年F1德国大奖赛连自由练习赛都还没有打响，回到主场的梅赛德斯奔驰就已经连续两天抢占头条位置。继前一日宣布与汉密尔顿续约两年后，当地时间7月20日，梅奔发布视频宣告与博塔斯续约至2019年，并且保留2020年优先选择权。至此，银箭成为了三大车队中最先锁定明年车手阵容的队伍。

一年半银箭生涯表现稳定

2017年1月，因为罗斯伯格的突然退役，梅奔“临危受命”于博塔斯，与他签下一份“1+1合同”，即一年工作合同加上第二年的续约选择权。从威廉姆斯跃升至顶级车队的博塔斯表现稳定，在俄罗斯大奖赛中夺得生涯首个分站冠军，之后又在奥地利和阿布扎比两次登顶，整个赛季13次登上领奖台。博塔斯最终以305分位列车手榜第三位，为梅奔赢下第四座车队总冠军立下汗马功劳。

进入2018赛季，外界对于博塔斯的期待从“能否胜任二号车手角色”升级为“能对汉密尔顿发起多少冲击”。然而今年的博塔斯仿佛是从同胞莱科宁那里接过了“点儿背”的宿命，赛季至今四次登上领奖台，每一回都是第二。而最令人惋惜的莫过于在阿塞拜疆站倒数第二圈，领跑的博塔斯压上碎片爆胎，将胜利拱手让给了队友汉密尔顿。

三连赛期间，博塔斯也没能转运。法国站头排发车的他被维特尔“撞飞”好局，更郁闷的是对手最终排名还比他高了两位；奥地利站博塔斯杆位发车，虽然起步不佳，但好歹守住第二的位置，却在第14圈因液压系统故障而退赛。也难怪在外界看来，如果没有“天灾人祸”，博塔斯甚至有可能领跑积分榜，而不是排在如今的第五名。

总体而言，博塔斯为期一年半的表现值得称赞，和汉密尔顿更加外放的性格形成互补，能够在必要时候对维特尔发起挑战，整体表现也优于对方的“二号车手”莱科宁，梅奔选择与他续约实属情理之中。

梅奔释放全力反击信号

梅奔最先敲定了明年的两个车手席位，主要会带来两方面影响。首先，里卡多与红牛续约只是时间问题了。澳大利亚车手的合同同样是在今年到期，此前也被认为是最有可能搅动三大车队格局的人。但在梅奔有汉密尔顿，法拉利有维特尔的前提下，为了避免出现自相残杀而两败俱伤的情况，即便里卡多的车技有目共睹，车队还是不会贸然招入他来挑战现有车手的权威。

其次，一如汉密尔顿在续约后所说，一件大事终于敲定，团队上下就可以全身心投入争夺年度冠军的进程中了。英国人目前在积分榜上落后维特尔8分，车队落后法拉利20分，完全在可以追击的范围内。攘外必先安内，和劲敌法拉利层出不群的“莱科宁、勒克莱尔换位”谣言不同，梅奔选择了早早给自家车手吃下定心丸。

今年是V6引擎时代以来，银红两队差距最小、甚至可以说法拉利稍稍占优的一年。这也意味着，博塔斯肩上的担子将会更重。揭幕站澳大利亚大奖赛上，正是因为他的掉队，让队友陷入被两台法拉利赛车围剿的局面。汉密尔顿在英国站赛后也表示，两台赛车只能都保证在前列，才不会让法拉利有任何实施策略的机会。而想要达成这样的情况，需要博塔斯拿出的，就不仅仅是“二号车手”级别的表现那么简单了。