英超引援红火 欧冠怎能窝火?

英超夏窗关闭,尽管总支出(约十二点七亿英镑)较去年的十三点七亿略有下降,净支出却破了两年前的纪录,超过八点九亿。十九家俱乐部共吃进七十一名外援,其中西、葡、巴、法占了接近一半,技术含量越来越高。英超关窗时,欧洲大陆还有三周时间运作, 西甲以接近七亿的净支出紧随其后, 意甲列第三,又落后西甲一亿,德甲接近收支平衡,法甲则海捞了一票,盈余高达一点二亿。皇马巴萨还未正式启动,下的单子不过是三四千万的小买卖,西甲目前的标王是勒马尔,身价七千万欧元,马竞也难得有更具雄心的收购。一俟皇马巴萨开始锻钱,有望缩 小和英超的差距,反超的可能不大。意甲的购买力没有明显提升,只有尤文图斯吃逬教主,整体和英超、西甲还是难以相提并论。
英超引援红火,体现在集体采购。 标王是切尔西的新门凯帕,次名也是门将,巴西国门阿利松加盟利物浦,身价都在八千万欧元以下。身价前十的新援散落在六家俱乐部,但没有中锋, 马赫雷斯和理查利松的角色较模糊, 边锋、内锋或者中锋均可。这和去夏形成对比,曼联、切尔西和利物浦各自吃进卢卡库、莫拉塔和萨拉赫,今年补强着重在中后场,热剌甚至没有变动。砸钱如此踊跃,新丁又以技术型为主,英超在欧战的前景是否会比上季更好? 所谓更好,目标只有一个:夺冠。时隔六年,英超再有代表跻身决赛,利物浦与锦标失之交臂;继曼联一年前夺得 欧联杯,阿森纳又打进四强。砸钱还是管用,也是利物浦今夏成为英超净投入首户的原因。
回答这个问题之前,先检讨一下英超上赛季的得失。英超五强集体出线,仅切尔西未得小组头名,超越两年前西甲五强的正赛成绩(巴伦西亚和塞维利亚降格去打欧联杯),是自二〇〇六年以来第一次,其中最稚嫩的热刺,力压欧冠一哥皇马,轰动足坛。欧冠小组阶段一起步,英超球队的成绩便令人到目相看:除了利物浦主场被塞维利亚逼平,其余四家全部告捷;五队进十八球失三球,得失球六比一,场面也是一边剷占据主动。小组战罢,英超胜率超过七成,直到第四轮才出现败绩,小组卅场只输三回,利物浦和热刺不败出线。
之前最佳胜率是二〇〇六至二〇〇八两年,四队均胜十五场,略高于六成,低于上季逾十个百分点;上季进球产量也优于历届同比,五队进球全部上双,利物浦打进廿三球居首,破了曼联勇夺三冠时,小组阶段廿球的英超纪录。利物浦以两球之差,屈居大巴黎之后列小组进球次席,但创下小组阶段两次单场七比〇大胜对手的骇人纪录。巴萨、罗马、尤文图斯进球没超过十个。在小组阶段射手榜前十中,利物浦囊括属于英超的三席,菲尔米诺、库蒂尼奥和萨拉赫联手打进十六球,人数上与大巴黎并列第一。
英超在欧冠小组的佳绩,并不意外,这是巨额投入预期的回报,“五英” 净投入四点二六亿,只有热刺略有盈余。汹涌的投资狂潮,再有名帅带队出征,出不来这个成绩,那才叫咄咄怪事。进入淘汰赛,英超和列强的差距就出来了。只有利物浦打进四强,热剌、 曼联和切尔西在十六强分别遭尤文图斯、塞维利亚和巴萨淘汰,尤以曼联出局最令人震惊。热刺输在经验不足,场面占优之下为对手所趁;切尔西和巴萨实力差距明显;曼联被实力低于自身的塞维利亚挡在八强之外,虽有阵容不均衡的藉口,主教练用兵失误是主要原因。
热刺能进淘汰赛,力拼皇马头名晋级,对比之前一季小组只胜一场得第三,进步扎实。切尔西走出隐身欧战一年的阴影,未能走得更远,一是签运不佳,二是孔蒂的外战修行不足。曼城和利物浦顺利挺进八强,却遭抽签捉弄撞在一起,否则双双打进四强不成问題。曼联和利物浦闯入决赛的六年间,英超仅三进四强,夺冠一次。这六季的廿四个半决赛席位,西甲占一半, 德甲占四分之一,尤文图斯两进四强都打进决赛。六年中,英超球队晋级淘汰赛不过十七队次,只有一次实现满员出线,打到八强已是独苗,和西甲浩浩荡荡的行列难成比例,英超被拜仁淘汰四次,被巴萨淘汰三次,被皇马、大巴黎、马竞和摩纳哥各淘汰两次。
不难看出,英超要取得超过上季的成绩,首先是增加八强席位,其次是确保四强半壁。本季英超只有四队出征,曼城和利物浦再进八强问题不大, 热剌和曼联谁能跻身八强或者都跻身八强,则要先看小组对手是谁,以及淘汰赛的抽签形势。热刺和曼城过去两季打欧冠都在进步,利物浦则要保持,不确定的是曼联。
曼城仍是最有希望问鼎欧冠的英超代表,瓜迪奥拉在拜仁三年,曼城两年都未能闯入决赛,要平息外界对他的质疑,他必须带队打进决赛。同样,克洛普也到了必须拿锦标交功课的时候,利物浦增援到位,英超首轮大胜西汉姆已经发出强音。八强有三,四强有双,最终夺冠,只有这样,英超才能甩掉有钱无才的标签。