正赛反成NBA全明星配角？最精彩的都在球场之外...
想想在今年全明星周末期间发生的以下场景：
大导演斯派克·李站在街角等待绿灯信号，掘金老板斯坦利·克伦克出现在一家酒店的大堂，乔尔·恩比德在和北卡罗莱纳州州长闲聊，一群个人造型师正等着为客户精心打扮，参加今年最炫的活动。
还有经纪人、联盟官员、球鞋收藏爱好者和记者，他们中的一些人不远万里，对这个全明星周末有着不同寻常的需求。
“我要向我的蒙古球迷致敬！”参加扣篮大赛前，老鹰前锋约翰·科林斯对着镜头大喊。
全明星周末往往是篮球和品牌、商业、娱乐的结合——一个强大联盟的展示，其全球影响力在不断扩大。
“整个全明星周末，”灰熊球星麦克·康利说，“就是一场盛大的派对。”
但是所谓的压轴大戏全明星正赛，似乎却比不上东道主城市举办的一些其他派对。
火箭总经理达雷尔·莫雷回想起自己在2006年休斯敦全明星周末期间，排队参加一场大受欢迎的派对。他看到了马齐·兰佩——一名出生在波特兰的中锋，在过去三个赛季里只打了64场职业比赛——绕过警戒线，随即被保安护送进场。
“我当时想，‘哥们，我居然排在马齐·兰佩的后面？’”六个多星期后，莫雷正式加入火箭管理层。
全明星周末的规模近年来才有所扩大。在夏洛特官方发布的一份电子表格中，列出了100多场派对活动，但其中并不包括一些VIP级别的派对。感谢赛程的改变，现在的派对比以前多了，交易也少了。
去年，联盟将交易截止日期提前到全明星周末之前。而在过去，交易截止日往往安排在全明星赛结束的几天后，这无疑制造了很多荒谬的剧情，最臭名昭著的案例发生在2017年。当时，全明星赛打到第四节，突然传出消息，鹈鹕与国王达成了收购考辛斯的协议，而考辛斯本人也是在赛后接受采访环节，才得知这一爆炸性新闻的。
现在的全明星周末气氛，已经完全不同。
“这要有趣得多。”一位知名经纪人在他主持的一个派对上说。
在角落里，一位看上去60多岁的电台音乐节目主持人身穿夏威夷衬衫，戴着红色眼镜，不停地弹着曲子，身穿鲜红色连衣裙的女士们在分发开胃小菜，经纪人、客户和营销负责人在房间里走来走去。
但这一切，并不意味着交易无法完成。
周四晚上，在市中心一家酒店的酒吧里，顾客们啜饮着25美元一杯的鸡尾酒，而一群身材高大的男人，正聚集在附近的一家牛排馆举行一次私人聚会，其中不乏一些名人：亚当·萧华，NBA总裁；斯坦利·克伦克，他同时也是洛杉矶公羊队的老板；布莱恩·罗拉普，NFL首席媒体和商务官；比尔·西蒙斯，The Ringer网站创始人；康纳·谢尔，ESPN执行副总裁。还有鲍勃·迈尔斯，勇士总经理。
“确实有一些重要的会谈，”莫雷说，“这里总会有意外的发现，你经常会碰上熟人。”
的确如此。莫雷刚刚在一家高档餐厅吃完午餐——就看到邻桌的资深教练经纪人沃伦·勒加瑞和联盟负责篮球运营的执行副总裁奇奇·范德维奇——他正要去见范德维奇和联盟负责管理裁判事务的蒙蒂·麦卡琴。
“很明显，我们非常关心联盟的走向。”莫雷说，“所以和亚当·萧华谈战略，或者和麦卡琴探讨他们吹罚比赛的尺度——所有这些都可能影响我们球队的未来，所以我总是试着参与其中。”
现在的气氛似乎比两年前更轻松，当时大多数球队高管和经纪人都在关注交易截止日，但赛程的变化并没有把联盟最紧迫的问题撇在一边。
在夏洛特，节日的上空笼罩着一片乌云，其形状就像是个一字眉。
也许你听说过？鹈鹕的明星中锋安东尼·戴维斯在交易截止日前10天提出交易请求。
然而鹈鹕拒绝了所有交易报价，因为他们希望在今夏通过交易得到更好的球员和选秀权。上周，鹈鹕主教练埃尔文·金特里将其称之为一场“垃圾堆火灾”。星期五，鹈鹕解雇了球队总经理戴尔·邓普斯。周六，戴维斯告诉记者，他的首选目的地包括尼克斯和湖人。几个小时后，萧华说，他希望交易请求和各种谈判能够在内部解决。
无论如何，戴维斯的案例只是强调了球员在交易中日益占据主导地位——赛季中期，甚至是在交易截止日之后。这里的每个人都在关注四个月之后会发生什么。
杜兰特会离开勇士吗？莱昂纳德会抛弃猛龙吗？凯瑞·欧文会逃离波士顿吗？再说一遍，戴维斯会去哪里？
“没有人喜欢看到这样的情况发生，”萧华说，“当一名球员还在为球队履行合同义务时，却要求被交易。”
萧华希望进行私下的交易谈判，而且是在技巧赛、扣篮大赛和三分大赛之前举行的新闻发布会上说出这番话的。
全明星周末并不总是那么组织有序，或者说是大肆烧钱。昔日太阳后卫保罗·韦斯特法尔回忆起1977年第一次参加全明星赛的情景，联盟只是举办了一次简朴的晚宴，每名球员都收到了一份纪念品：杯子。与全明星赛相关的人，都住在密尔沃基市中心的同一家酒店。
“全明星赛并没有占领整座城市。”韦斯特法尔说。
据他所说，当时贾巴尔并没有参加训练，只是在赛前20分钟身穿一件皮毛大衣出现在球场上。虽然韦斯特法尔在比赛最后时刻抢断皮特·马拉维奇，帮助球队锁定胜局，但贾巴尔出现的那一刻，才是他永远难以忘怀的。
这个周末，韦斯特法尔出现在夏洛特，因为他已经进入篮球名人堂终选名单，但他并不打算参加任何庆祝聚会。
“我就是和朋友一起吃了顿饭。”他说。
在夏洛特，光谱球馆周边的的街道总是交通拥堵。每个街灯柱上都挂着音乐会的传单，那些入住酒店高价房的客人，似乎也不在意室外的寒冷，餐馆、酒吧门口都排起了长队。
考虑到这些，人们似乎已经忘记篮球是人们蜂拥到这里的唯一原因，也许这是因为在此期间，唯一一场真正的篮球赛是在距离市中心几英里的大学体育馆举行的。一群青年才俊，在没有外界大肆宣传的情况下，正在召集联盟一年一度的“篮球无国界”全球训练营。
共有来自31个国家的63名男孩和女孩在NBA球探和球队高管面前一展身手，希望能成为下一代球星。
“这里有很多天才球员。”负责国际篮球运营的联盟副总裁布鲁克斯·米克说。
聚光灯很快就会找到他们。
撰稿：王明琛