升空！时隔97天火箭从西部倒数第二冲到西部第三！

2018年11月29日，火箭主场108比128惨败给独行侠20分，排名跌到了西部倒数第二。

2019年3月6日，火箭客场107比95力克猛龙，排名升到了西部第三。

时隔97天，这艘火箭终于逃离了深渊，完成了点火升空。

随着火箭今日力克猛龙，他们已经收获了6连胜，这波胜利让他们的战绩升到了39胜25负。而由于雷霆今日不敌森林狼，开拓者爆冷输给灰熊，这两队的战绩也都停在了39胜25负。三队胜率相同，分区冠军排名最高，因此即便火箭在面对雷霆和开拓者的时候都是1胜2负，但他们还是暂时来到了西部第三名——雷霆和开拓者所在的西北区冠军是掘金。

3个月前，人们都觉得本赛季的火箭已经一败涂地。安东尼融入失败，奈特、克里斯和迈卡威难堪大用，恩尼斯令人失望，而且保罗还受了伤...结果没人能料到，那竟然成为了火箭触底反弹的开始。

先是哈登开始了历史级的进攻输出，他连续32场轰下30+排名历史第二，凭一己之力成为了火箭的主助推器。紧跟着莫雷连续操作，接连补充小里弗斯、法瑞德和香珀特几位实用配角。最终卡佩拉、戈登、保罗陆续伤愈，状态也都有所回暖，人们终于再次看到了那支去年杀进西决的火箭队。

今日和猛龙一战之前，多伦多主帅尼克·纳斯评价火箭时赞不绝口：“他们是一支总冠军级别的球队，这是毫无疑问的。他们有很多关键球员遭遇了伤病，但依然表现出色。很显然你可能会在总决赛中看到他们的身影。”

两军对垒毒奶先行，纳斯这番话有吹捧对手之嫌，但前提是火箭也确实达到了可以接受这番吹捧的水准。近来休斯敦人豪取六连胜，成为他们刀下亡魂的包括勇士、凯尔特人和猛龙三支争冠球队，这已经有了足够的说服力。

此役，火箭打出了过山车般的表现。上半场他们俨然是那支把勇士逼到绝境的火箭，防守密不透风，让猛龙半场仅得37分（创造了赛季新低），一度领先达22分。结果第三节哈登、保罗同时哑火，二人单节合计11投1中，猛龙一口气打出34比14完成反超。但末节局势再度逆转，先是保罗用精妙传球带替补打出11比2反超，然后是哈登归来单节独得19分，帮助火箭客场赢了猛龙12分——这也是他们自2007年以来客场面对猛龙时的最大赢球分差。

先祭出极致防守，然后又展现了足够的韧性，最后由哈登露出獠牙，这并非一场火箭完美发挥的比赛，但却是让我们看到火箭变得更好的比赛。

“我今晚的手感相当差，但我还是会继续出手，这就是我在这支球队的意义。我的队友和教练都相信我，队友们今晚打得很好，这是全队的胜利。”哈登赛后说。

“大胡子”今晚30次出手只中12球，效率确实颇糟，但要知道他前三节合计只有23投6中，只得16分。在这样的情况下他依然没有丧失信心，而是末节彻底爆发，一人7中6爆砍19分，包揽了全队最后16分，帮助火箭锁定了胜局。一场不属于哈登的夜晚却依然不能阻挡他拿下35分，这也正是其可怕之处。

俗话说打江山易，守江山难，升到第三之后火箭需要做的就是把良好势头延续下去。接下来四战他们要先后碰上76人和勇士，这是考验他们的最佳时刻。