联合会杯仿效戴杯大变脸 合作取代竞争这次双赢？

体坛周报全媒体特约记者 弈桑

在放弃了百年传统，对戴维斯杯进行大刀阔斧的改革之后，ITF终于将“魔爪”伸向了联合会杯——这项代表女子网坛团体赛的最高荣誉，他们宣布将会把联合会杯世界组从八支队伍扩大到20支，新版联合会杯将于2020年4月14日到19日正式登场，前三届都会在匈牙利首都布达佩斯举办。

虽说联合会杯世界组被扩充为20支队伍，不过比赛会被分为两个阶段进行，最后只有12支队伍有机会出现在布达佩斯，争夺联合会杯女子网坛团体赛的最高荣誉。今年进入联合会杯决赛的两支队伍法国和澳大利亚、主办国匈牙利以及一支外卡球队会自动获得明年“决赛圈”的参赛资格。

另外八支队伍将通过明年2月7到8日的资格赛产生，届时16支代表队会捉对厮杀。资格赛仍然沿用现行的主客场赛制，而正是有了第一阶段的资格赛，才让联合会杯并未完全抛弃“主客场”这一特色。明年的16支资格赛队伍，根据今年的表现也已经确认，她们分别是白俄罗斯、比利时、巴西、加拿大、捷克、德国、英国、日本、哈萨克斯坦、拉脱维亚、罗马尼亚、俄罗斯、斯洛伐克、西班牙、瑞士和美国。

新版联合会杯的另一个重大改变就是增加了奖金，首届比赛奖金为1800万美金，其中1200万将作为球员的奖金，另外600万则会奖励给各国网协。至于决赛阶段的赛制，将会变为小组循环赛，12支队伍会被分为三组，然后则是半决赛和决赛的淘汰赛制，每轮比赛都包括两场单打和一场双打。进入决赛的两支队伍自动获得下一年“决赛圈”的参赛资格，3到10名的队伍则需要参加第二年的资格赛。另外，此次改制只涉及世界组，而各大区的比赛模式不会发生变化。

总的来说，改制后的联合会杯比赛时间缩短到两周，而且决赛也从过去的11月提前到了4月，相比于伤病较多而且球员都相对比较疲倦的年底，新的时间正处在红土赛季开打前，球员们的竞技状态大多处在最好的时候，保证了比赛的观赏性。

事实上，在男子网坛的各种团体赛改革风起云涌的这一两年，联合会杯作为现在仅有的女团比赛确实有越来越被边缘化的趋势，再加上小威廉姆斯和莎拉波娃这些巨星参加比赛的意愿越来越低，联合会杯确实来到了一个生死存亡的关头，所以ITF的这一动作无疑是想让这项古老的团体赛“起死回生”。

大家都知道，ITF的新版戴维斯杯今年年底将在西班牙马德里率先亮相，而明年年初ATP的网球世界杯也将在澳大利亚的三个城市同时开打，另外费德勒创办的“拉沃尔杯”也被ATP正式收编，今年在瑞士日内瓦举办的第三届比赛将成为ATP巡回赛中的一员。ATP和ITF在抢夺男子团体赛这一块的动作上可以说是针锋相对，最终鹿死谁手，又或者是两败俱伤还是实现双赢，现在都很难讲。

相比之下在女子团体赛这一块，ITF和WTA两大协会则更多是一种合作关系，因为无论是ITF还是WTA都明白，在女团这块他们的对手不是彼此而是男团，面对已经日渐式微的联合会杯，两大组织再不合作也只有自取灭亡。ITF在宣布联合会杯改制前，已经和WTA以及球员工会进行了充分协商，而WTA的创立人比利•简•金也被任命为新版联合会杯的全球宣传大使，所以ITF暂时不用担心WTA也会像ATP那样在团体赛这一块和自己打擂台。

而新版联合会杯的赛制，也基本上仿效了新版戴维斯杯，相信今年首届新版戴维斯杯的举办，也会为明年的新版联合会杯提供经验支持。所以，新版联合会杯从一开始就少了很多纷纷扰扰，接下来就看她对顶尖选手的吸引能力了，这才是她能否真的成为“女网世界杯”的关键所在。