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据报道,大牌自由球员卡瓦伊·莱昂纳德将与两支洛杉矶球队湖人和快艇会面。这是否意味着尼克斯彻底没戏了呢?未必。在莱昂纳德做出最终决定之前,一切皆有可能,况且能吸引这位FMVP加盟纽约的谈判武器,不只是篮球。
提供商机,是尼克斯招募杜兰特和其他大牌自由球员的惯用筹码。好不好用先不提,他们仍希望这可以让性格低调的莱昂纳德心动。
值得一提的是,27岁的莱昂纳德正值职业生涯巅峰期,很难无视纽约火爆的球鞋市场。今年二月,他令人惊异地放弃乔丹品牌,签约著名跑鞋品牌New Balance,这在NBA引起轰动。
这是莱昂纳德走出的关键一步。因此,尼克斯最大的一个卖点,是可以让他的球鞋品牌影响力扶摇直上。
现在,人们普遍认为莱昂纳德最可能选择留在猛龙卫冕,或者效力家乡球队快艇。但他如果仔细审视,会发现尼克斯能提供独特的商机。
NBA自由市场将在北京时间下周一开启,尼克斯要说服莱昂纳德,首先要过他的舅舅丹尼斯·罗伯森这一关。“丹尼斯舅舅”出生于新泽西州南奥兰治,曾是曼哈顿的一名银行家。尼克斯主席史蒂夫·米尔斯和他曾住在同一个小镇,相识多年。
据报道,尼克斯很快就会安排和莱昂纳德、杜兰特会面,自从两周前做完手术后,杜兰特一直待在纽约。
目前,在尼克斯的引援名单上,只考虑莱昂纳德、杜兰特和凯瑞·欧文等几位大牌巨星。如果莱昂纳德和杜兰特中有一人愿意加盟纽约,他们或许还会考虑肯巴·沃克。
作为世界球鞋之都,纽约控制着这个价值数十亿美元的产业中1/3的篮球市场。很多游客和尼克斯球迷,都愿意在这里买鞋子。
著名体育营销公司16W marketing的负责人史蒂夫·罗斯纳表示,纽约强劲的商机可能会影响到杜兰特的决定,但他对莱昂纳德持怀疑态度。
“如果莱昂纳德来纽约,这会帮助New Balance卖掉更多的鞋子吗?当然。”罗斯纳说。“他们拥有着全美第一的零售店数量和投放力度,这会对球鞋销售非常有帮助。但有时,你必须了解客户的真实需求。基于过往在场外的投资兴趣,这对凯文很重要,但科怀呢?我还不太清楚。”
但尼克斯好像对此并不担心,他们考虑到了更多的层面。
莱昂纳德独特的低调个性,很容易令人想起前纽约洋基队巨星德里克·杰特,后者的气质与纽约做到了完美契合。尼克斯还有人情牌可打,主教练大卫·菲兹戴尔和莱昂纳德都出生在洛杉矶,同在圣地亚哥上大学。
虽然欧文和杜兰特都有意加盟篮网,但在“大苹果城”,尼克斯的知名度更高。
上赛季,尽管尼克斯是全联盟战绩最差的球队(17胜65负),篮网则闯进了季后赛,但前者的上座人数更多,收视率也达到了后者的两倍。
今年二月小丹尼斯·史密斯被交易到尼克斯后,在社交媒体上的粉丝数增加了60%。
当然,这对莱昂纳德来说可能并不重要,他在Twitter上只发布过四条动态,而且自2015年之后,账户一直关闭。他目前的粉丝量仅有33.3万人,和勒布朗·詹姆斯的4300万人完全不在一个量级上。
莱昂纳德可能会对增加场外机会感兴趣。他穿过一件印有“有趣的家伙”字样的T恤,来展示其安静、含蓄的个性。
在纽约,小斯得到了新绰号“有才男人”。尼克斯刚刚选中的首轮三号秀R.J.巴雷特,知名度急速蹿升。在加利福尼亚州圣莫尼卡举行的NBA颁奖礼上,他得到了为上赛季最佳新秀颁奖的殊荣。请等等,按照常理,这个露脸的机会难道不该属于状元秀蔡恩·威廉姆森的吗?
如果莱昂纳德同意来纽约打球,尼克斯很可能会签下几位他信赖的老兵。比如说,他的马刺/猛龙队友丹尼·格林,尼克斯要做到这点并不难。在巴雷特和凯文·诺克斯等年轻球员的帮助下,莱昂纳德完全有能力率队在新赛季跻身季后赛。
莱昂纳德现在已经获得了两个NBA总冠军,两个总决赛MVP,三次闯进总决赛,但他还没有充分利用场上的成功,扩大个人影响力。
即使莱昂纳德和猛龙签约一年,尼克斯也有充足的时间进一步腾出薪资空间,完美谋划2020年的“莱昂纳德大计”。
文/王明琛