【人物】“八个村的希望” 日本媒体为他攻陷赌城！

体坛周报全媒体记者 孔德昕

今年的NBA选秀夜，一大批记者正在聚精会神地盯着一个新人，他们有的在做着记录、有的举稳镜头，就好像偌大地体育馆内再没有其他球员值得一提了。这位被众人锁定的目标并非毫无悬念的状元秀锡安·威廉姆森，而是来自日本的球员八村垒。

根据名记马克·J·斯皮尔斯的统计，在拉斯维加斯夏季联赛期间，有来自21个不同媒体的61名日本记者关注着八村垒的一举一动。在当地时间7月6日的一次奇才夏联队内训练中，至少有15家日媒到场紧跟八村垒的动态。对，那只是一次训练。

“我现在要习惯这样的日常了，特别是在选秀之后。在英语和日语之间来回转换太疯狂了，但我要习惯这样的生活。”八村垒谈到自己最近一段的状态时说，“我的任务之一就是代表整个日本。人们现在都关注着我，我已经上了各大日本电视台和报纸，我代表我的国家，很多小孩子都在看着我。”

中国球迷还对八村垒这个名字进行了有趣的解读，“别的新秀或许只是全村的希望，他可是八个村加在一起的希望，受到的关注度自然高啦”。虽然是开玩笑，但这种说法确实很恰当。眼下八村垒之于日本的意义，真的不亚于当年姚明之于中国。

这位混血大男孩长着黑人般黝黑的皮肤，但他从小是说着日语长大的，英语直到大学效力于冈萨加才逐渐进步。他提到自己是通过听说唱歌曲、看美剧、打电子游戏以及和队友交流练习的英语。

早在八村垒之前，日本后卫田卧勇太曾经短暂效力于NBA，他为菲尼克斯太阳出战过4场正式比赛。另外灰熊前锋渡边雄太也得到了不少日本媒体的关注，他上赛季在孟菲斯得到了一份双向合同。前掘金主帅布兹德里克曾在2003年训练营期间短暂和田卧勇太共事，至今他仍记得日本媒体有多么狂热。

“他们对本国的球员真的非常非常狂热。”布兹德里克说，“我不得不把所有关于田卧勇太为什么不能出场的问题推给奇奇（范德维奇，时任掘金总经理）来回答。他们非常渴望有人能代表他们征战NBA。”

毫无疑问，和田卧勇太以及渡边雄太相比，八村垒的起点高得多，他也得到了更加疯狂的关注。这位前锋在参选之前的一个赛季场均为冈萨加拿到19.7分6.5篮板，赢得了2019西海岸最佳球员奖，并入选了全美一阵。最终他在第九顺位就被华盛顿奇才摘下，成为了日本篮球史上的首位NBA乐透秀。

“八村垒现在是个大明星了。”日本共同社的记者山胁说道，“走到哪都有一大堆摄像机跟着他。他不单单是上了日本的体育新闻，就连白天下午2、3点的电视上也在播他的消息，那会应该只有家庭主妇在看电视吧。我觉得现在日本应该没有人不知道他了。”

“现在你翻开一份日本报纸的话，肯定能看到他的新闻。在此之前只有体育迷知道他，家喻户晓的是铃木一朗和大谷翔平（棒球选手），但现在八村垒也一样出名了。”

日本之所以如此关注八村垒，毫无疑问是因为他的实力，这位年轻人有望成长为一名NBA球星，创造日本篮球的历史。但与此同时，八村垒并非只受到喜爱，关于他的混血身份也引发了一些争议。他的母亲是日本人，父亲来自西非贝宁，对于这样的混血球员，日本国民起初也不是全部可以欣然接受。

山胁坦言在不久之前一些日本民众还无法接受混血运动员的存在，但最近几年情况已经有些变化，不少混血运动员开始为日本体育赢得荣誉，人们也开始接受他们的身份了。女子网球选手大阪直美，芝加哥小熊队的投手达比修有，短跑新人萨尼·布朗，这些混血运动员的出现改变了民众的态度。

“放在6年之前的话，情况可完全不一样。但现在日本民众可以接受一切了，他们为这些运动员感到骄傲。”

在参加NBA选秀之前，八村垒在采访中就提到过，他不仅希望自己能激励年轻的日本篮球运动员，还希望能代表那些混血的日本孩子，帮助他们摆脱种族歧视和身份认同问题。现在即将穿上NBA球衣，八村垒距离实现自己的目标更近了一步。

“我真的想要帮助他们，我不知道自己能怎么做，但我期待着能回家办个训练营或者什么之类的。”八村垒说，“那里有很多日裔美籍小孩，我认为我也可以帮到他们。”

根据山胁的估计，大概会有50-60家日本媒体到场报道八村垒的常规赛首秀，其中有一部分会在接下来的赛季中跟队关注他。奇才的代理总经理谢泼德曾经在掘金工作，当时他正好赶上了田卧勇太在队里的时期，谢泼德表示日本媒体非常重视和尊重八村垒。

“八村垒已经在类似的环境中生活了一段时间了，他非常习惯这样的日常，所以我们也能从他那里得到一些经验。”谢泼德说，“我们要做的就是为八村垒在球场内外成功提供一切条件，球队和他随时保持沟通，目前为止他对一切都感到舒适。我们的球员也都对八村垒的成熟印象深刻。”

在为奇才出战的三场夏季联赛中，八村垒场均得到19.3分7篮板，他也入选了夏联最佳阵容第二阵。谢泼德表示奇才选择八村垒是因为在他身上看到了巨大的潜力。

“对于一名年轻球员而言，他很出色，而且非常稳定沉着，”奇才助教罗伯特·派克说，“他并不急于求成，比赛感觉良好。他接触篮球的时间不算长，但非常努力，他在和自己战斗。”

背负着全国的期待，八村垒将要面对的压力恐怕不逊于万众瞩目的状元锡安。每天用英语和日语回答来自美国和日本媒体的提问将是日常项目，另外他已经和AIR JORDAN、日清等品牌签下了代言合同，未来的商业活动还会更多。与此同时，今夏的男篮世界杯和明年的东京奥运会上，八村垒都背负着带领日本打出好成绩的责任。谈及这些压力，八村垒表示外界的关注不会压垮自己。

“从我还是小孩子的时候开始，情况就已经是这样了。对我来说这没什么大不了的，”八村垒说，“我希望成为日本体育的门面，所以我必须面对这一切。”