体坛周报全媒体记者 柴夫
随着一众大牌纷纷宣布退出今夏的男篮世界杯,美国队的阵容已经是星光黯淡。北京时间明天他们将在赌城进行队内蓝白对抗赛,但由于人丁稀落,这次对抗赛没有了以往的混编形式,蓝队在上调了迪阿隆·福克斯和乔·哈里斯后才刚好凑够15人,而白队在特雷·扬退出后只剩11名球员了。
没有浓眉、没有哈登、没有利拉德,你甚至无法在这支美国队中找出配得上“超巨”二字的球员。最响当当的名字可能是肯巴·沃克和凯尔·洛里,被波波维奇老爷子表扬的核心球员则是未满23岁的米切尔。
那么这支星光黯淡的美国队会不会是“梦之队”时代最弱的美国男篮呢?又是什么原因造成大牌球星纷纷退出?《体育画报》记者曼尼克斯和《纽约时报》名记马克·斯坦一起聊了聊这些话题,我们听听他们是怎么说的。
曼尼克斯:对于美国篮球来说这个时间点很有意思。看上去今年的情况和90年代末、2000年初很像,他们依然是最好的球队,但很多大牌球星不愿为国出战,大家退出的理由也是各式各样。你觉得今年为什么会出现这种情况?
斯坦:对于国家队体系来说这是一次警钟。这是杰里·科朗杰洛时代(2005年至今)最弱的一支美国队,没有之一。我觉得人们说这是一次危机还言之过早,除非众多大牌也不愿意打奥运会,那才是真正的危机。
一开始加拿大男篮的大名单中有17名NBA球员,但现在也只剩5个了,这说明国际篮联世界杯在北美的确并不是那么受重视。特别是对于NBA球员来说,他们不想牺牲6周的时间去打这样一场不那么受重视的比赛,而且还是在新赛季训练营开始前没几天的时候。有这个时间球员们都想更好地训练和休息,为新赛季备战。
如果我们明年很多大牌球员不愿意打奥运会的话,那会是一个比较严重的问题,但现在还没到那个地步。我认为明年会有一些超级球星代表美国队去往东京,比如勒布朗就表达了愿意打奥运会的态度。不过眼下这支美国男篮还是很弱,甚至比人们想象中更弱。如果洛里不打,肯巴·沃克将是阵中唯一入选过最佳阵容的球员,他和米德尔顿是仅有的两位全明星。2014年西班牙世锦赛我去了,当时人们就在说,那支美国队顶多算是三队,连二队的水平都达不到。但那支球队有浓眉、哈登、欧文和年轻的库里和汤普森。那支美国队比眼下这支强了不知道多少。
曼尼克斯:你觉得这跟周期性有多大关系呢?因为在2000年初美国男篮经历低谷后,很多大牌都愿意参加后来的救赎之队。我不知道现在还有多少球员能为代表美国队继续赢球而感到兴奋。
斯坦:我认为这也有一定的关系,但还是要等到2020年的时候才知道。我觉得明年的奥运会还是会有不少明星愿意加入美国队的。我觉得很多球员会在内心琢磨,如果我打了今年的世界杯,明年就能打奥运会吗?我认为他们清楚,答案是否定的。
如果发挥出色,肯巴·沃克会是这支美国男篮的头牌,这可能会影响明年的奥运选拔。明夏当美国队再次集结的时候,他们可能会考虑,肯巴为我们付出了很多,我们需要他。但这样的名额也就只有1、2个。我认为C.J.麦科勒姆前两天已经说到了这件事,他说如果出战世界杯能确保他获得打奥运会的资格,那么他愿意出战,但他知道这不可能得到保证,因为有太多出色的球员想在明夏为国征战。我认为这是一个很大的问题。