体坛周报全媒体记者罗珂报道
2015年,科朗吉洛终于敲定了国家队的未来方向。“2005年,我们认为需要一个和职业篮球无关的人做主帅;现在我们已经创造出了一个良好环境,很多球员都渴望为国效力,所以是时候做出改变了,找一位NBA主帅带队合情合理。”科朗吉洛说,“我们没有列出一个长长的候选者名单,情况一目了然,波波维奇对美国男篮的一切都非常熟悉,他非常优秀,而且很了解国际篮球。他个性鲜明,而且好胜心强,我们觉得没有人比他更适合做美国男篮主帅了。”
面对美国男篮伸来的橄榄枝,波波维奇欣然接受:“成为奥运代表队的一员,一直是我的梦想;但你不会想,有一天我会成为奥运代表队的主帅。这是一份荣耀,我很期待这个挑战,希望能够延续这支球队在过去十几年取得的辉煌成就。我会郑重肩负起这个职责,将美国男篮的传统延续下去。”
如今再回想起当年两次做助教的不愉快时光,波波维奇坦言:“我早就不去想那些了。再去想那些不好的事情,没有必要,简直是浪费人生。所以我也没有什么弥补过去的想法,我之所以做出这样的选择,是因为我欣赏这支球队的文化,希望能够报效祖国。”
当然,别说是4年前答应接手国家队时,就是4个月前,波波维奇恐怕也没想到,大牌球星接二连三退出,导致这支国家队的阵容一变再变。但是,美国男篮仍是最有可能夺得世界杯冠军的球队之一——虽然波波维奇不承认,但这也是其传奇篮球生涯仅有的缺憾了。“过去十几年,美国男篮取得了许多成功。”波波维奇说,“我们要让新团队了解工作、迎接挑战、克服困难,将这个优势保持下去。”