体坛周报特约记者 杨健
9轮10分仅列第13位,双红会的平局,固然暂时能让索尔斯克亚留在帅位上,却并不足以根本性挽救曼联的颓势。而与积分遥相呼应的,则是红魔9轮至今,进球不多不少恰恰也是10个。面对产量两倍于自己的利物浦,惟一敢向红军钢铁防线“亮剑”的,似乎只有天不怕地不怕的拉什福德。时隔36天再次在英超取得进球的红魔10号,让这夜红魔众将的忘我投入不辱使命。
新赛季揭幕战面对切尔西梅开二度,拉什福德的火热状态,一度让好事的《太阳报》拿他的进球效率比起了季初表现低迷的姆巴佩,甚至是梅西和C罗。但明眼人都看得出,英超前8轮打进3球,每球用时228.7分钟的拉什福德,效率委实不够可观。前两轮均参与进球后,他旋即遭遇对手重点看防,而搭档马夏尔的受伤也使习惯于游走作战的拉什福德形单影只,备受夹击。
而更加猛烈的打脸,恰恰和最近曼联的糟糕表现同步:过去3轮英超下来,1平2负的红魔创下30年来最差开局,而遭遇球荒的拉什福德更被千夫所指,屡次门前错失良机的表现,让他在德国“转会市场”网站上8000万欧元的估价成了笑柄。而数次和巴萨传出绯闻,更略显一厢情愿。拿着不亚于博格巴、德赫亚的25万镑周薪,却在上赛季才首次解锁联赛进球上双成就,本赛季的高开低走,似乎并不意外。
好在,国家队永远是拉什福德的避风港:上轮欧预赛面对场内外小动作不少的保加利亚,和凯恩联袂首发的拉什福德首开纪录,及时找回状态。而本场双红会的预热海报中,拉什福德和萨拉赫并肩而立,在红军名宿丹尼·墨菲眼中,拉什福德是曼联最可怕的武器,“我记得去年3月的双红会,拉什福德梅开二度,曼联2比1击败利物浦。穆里尼奥让他靠近前场,只要跑在前场就好,不要一直跟着后卫。拉什福德更擅长打433阵型的左前锋,而问题就在于索帅是否敢让他不受亚历山大-阿诺德的限制,以获得更多反击空间。曼联长传找拉什福德的话,他就能获得空当前插。”
比赛的进程,证明了墨菲的担心并非多余。尽管只能和同样左边锋出身的丹尼尔·詹姆斯搭档双前锋,但从比赛伊始就嗅到了破门气息的拉什福德,终于在第37分钟继续“开罐器”的角色:诚然,林德勒夫抢断奥里吉是否犯规值得商榷,但神兵天降的拉什福德禁区内完成致命一击,则是干净利落。这不但是红魔前锋生涯面对利物浦的第3球,也是他对阵“六强”的第11球,其余9个进球分别为对切尔西3球、阿森纳2球,曼城2球,热刺1球,而面对其他英超对手,拉什福德只有20球入账。强强对话进球比例高达32%,大场面,拉什福德从不知怯场为何物!
而曼联本场运势由盛转衰,也恰恰起源于拉什福德被换下,马夏尔替补登场后,锋线少了最大威胁的红魔,最终无奈接受一场平局。对此拉什福德颇不服气,“我们应该拿到3分。我认为利物浦的表现并不足以拿到平局或胜利,但这就是足球。我们可以踢得更好,尤其是在进攻方面。还有很多工作要做,总而言之,我们该赢。”而对进球争议,拉什福德也明确表示没看到,“我不知道发生了什么,也没看到为什么这球会被认为不算进球。”
9场4球,效率不算高的拉什福德,仍是曼联队内的第一射手,本赛季场均射门13次的红魔频繁“打铁”,关键时刻拉什福德仍是最可靠的一个。而始终对其信任有加的索斯盖特,显然也不会因俱乐部状态而将其弃置不用。毕竟,2001年至今,英格兰球员首次在双红会包揽进球,相形于彼时的高光人物贝克汉姆与欧文,接棒前辈的拉什福德,有大把时间继续正名。