【观点】一拍脑袋做的决定 还想拯救NBA的收视率?

殳海12-22 17:08

体坛周报全媒体记者殳海评论

2019年的深冬,作为全世界最成功的体育商业联盟之一,NBA感受到了久违的内外交困。

外部,因为惹怒中国市场,NBA在本年度的财政收入注定将缩水不少,来年30支球队的工资帽将因此成比下降,所有球队的工作计划都会被迫推翻;

内部,NBA自身在美国本土的吸引力也在减弱,这固然有时代本身的原因,但NBA收视率的大幅下滑却还是触目惊心,两大转播商的数据显示,本赛季TNT转播的NBA赛事收视率下滑22%,ESPN方面则下滑19%。

如此不利条件下,NBA试图做出一些扭转局势的改变:日前多家媒体透露,NBA向所有球队传达了2021-22赛季大刀阔斧的改革方案。除了缩短常规赛赛程,改变季后赛首轮对战方式以外,最引人瞩目的,还是NBA在考虑引入一项“季中锦标赛”,甚至获得冠军的球员每人将获得100万美元奖金,教练组则将得到150万。

每支球队15名正式球员,如此算来仅仅奖金NBA就要投入1650万美元,但如此大手笔,却未迎来NBA球队的一致欢迎,甚至在舆论间也多有质疑之声。为什么?因为NBA目前下发的这个意向书,更像是一个拍脑袋做出的决定,太欠缺深思熟虑了。

常规赛收视率下降,莱昂纳德这样的球员有选择性地会休战,那怎么办?调动他们啊。要如何调动?把常规赛变得不常规,从中单独开辟出一个锦标赛!莱昂纳德不是到了季后赛就厉害么,让他把这个当季后赛打!要是球员们不卖力打怎么办?给钱,拍出巨额奖金,不信他们不玩命。

真的,好在这只是一个意向文件,好在NBA球队还有反对的权利,否则真就这么执行,恐怕是要被笑掉大牙了。

首先,“季中锦标赛”这个设定并非NBA独创,在美国大学篮球界的常规赛阶段,有大量比赛是通过锦标赛来实现的,比如本赛季的NCAA揭幕战,杜克、肯塔基、堪萨斯和密歇根州大按每年惯例来到纽约的麦迪逊广场花园,参加一年一度开赛日的“冠军经典赛”;随后在12月,大量球队会开赴夏威夷的毛伊岛或者加勒比海的巴哈马,进行一个为期三天左右的淘汰制锦标赛,但这些赛事的存在为什么不会引起轩然大波?因为它们从来不会“喧宾夺主”,它们始终都是常规赛的一部分,也许你在毛伊岛上举起了冠军奖杯,但在整个赛季中,它只是被记作一场胜负,NCAA知道把所有的悬念都归拢到每年3月的NCAA锦标赛,惟其如此,“疯狂三月”的品牌价值才会不断放大,成为如今全美最受人关注的篮球赛事。

那么一个赛季要参加两项比赛的职业球队当然也是有的,比如全球范围内的职业足球队,几乎都要面临联赛和杯赛的双线考验,但所有国家的联赛和杯赛,其主办单位都尚且不同,比赛价值自然也是大相径庭,豪门球队在大部分杯赛里只会派出轮替阵容,低级别球队才会全力以赴为爆冷而战——这难道是NBA想要的吗?

其次,NBA的奖金制度更加无厘头。最终的获胜者赢走所有的奖金,以此作为对参赛者的刺激。怎么,重赏之下必有勇夫?

但想出这个主意的参赛者,不知道有没有一些基本的体育常识。为什么ATP和WTA的网球赛事,冠军、亚军、第三名到每一轮的参赛者都会有奖金?而不是让赢家全拿,很简单,对于一些实力有限的运动员来说,如果他在一项赛事里注定拿不到冠军,那其他轮次没有奖金的话,他参赛的意义何在呢?职业球员不挣钱,在一个观众席都没有的场地里,为赛事建设做无私奉献吗?

部分NBA球队已经传达了他们的担心,100万美元对年薪3000万的顶尖球员来说并非巨大的诱惑,他们完全有可能放弃这项赛事,宁肯换取赛季之中宝贵的一周休息。为了100万美元再冒更大的受伤风险,对负荷巨大的顶尖球员来说得不偿失。可对于角色球员们呢?100万又成为了一个巨大的诱惑。按照现在的计划,8支球队参加的锦标赛,至少要历经3轮赛事,请试想,高密度下的淘汰赛,万一快艇前两轮涉险过关,打到最后的决赛莱昂纳德的膝盖不舒服了,你要他带伤作战,他不爽;他如果不打,队友们眼睁睁错失一人100万美元,有的球员工资才税前70万美元一年,又会怎么看待他?更何况,所有球员均分奖金,本身又有什么公平可言呢?

长久以来,北美职业体育之所以拥有非凡的魅力,就在于将最高水平的赛事融入在一项单一赛事中,所以过去的NBA冠军才会挂起“世界冠军”的旗帜,以及冠军数量才会成为衡量巨星与球队成功与否的标志,季后赛过往发放的那些奖金补助,不仅每支球队都有份,而且更多只是贴补家用的零星数字,这背后隐藏的概念,也正是告诉所有人:荣耀在NBA季后赛里远远大过金钱。

在这个浮华利禄的时代里,这本是一件多么难得的事。那些日进斗金的富豪们,会在每一年的某些时刻忘记自己的身价,不惜代价、不惜身体地去为荣誉而挥汗洒泪,可NBA偏偏就要以金钱为诱惑加入一项其他的锦标,不仅很难达成真正改革的目的,恐怕也让未来NBA球员的价值评判体系出现根本性动摇。

到那个时候,NBA要下跌的,可就不仅仅是收视率了……

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殳海

《体坛周报》篮球部记者

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