体坛周报特约记者张子旻洛杉矶报道
圣诞节在西方国家,好比大年初一在我国,属于重逢与团圆、属于收获和馈赠、属于温情和浪漫。而在篮球世界里,这节日意义又多了一层——一年一度的圣诞大战。这项传统从NBA成立第二个赛季便开始,今天已迎来第72届。五场对决中,湖人和快艇的再一次对抗无疑吸引了最多的眼球。斯台普斯中心这一役几乎吸引到了所有NBA名记和节目主持人,ESPN 在球场边线搭台的赛前节目将名宿皮蓬和皮尔斯都请到现场。湖人场边席的星光在圣诞也格外璀璨,美国国宝级喜剧演员凯文·哈特一身红色圣诞老人装现身,歌手The Weekend、《黑豹》反派饰演者迈克尔·B·乔丹也都亲临现场和球迷共度佳节。
节日气息四处弥漫,就连赛前的国歌表演都以颂歌演绎。球星们特地穿上最“圣诞”的战靴,有的配色大红大绿,有的设计极其精巧。勒布朗·詹姆斯上半场脚踩今天新鲜发售的特别版本个人17代战靴登场,易边再战时又换上一双香槟色的7代复刻鞋款,“圣诞大战+洛城德比”的曝光率果真和季后赛甚至总决赛有得一比,让所有细节都值得被关注。
关注度如此,比赛本身也同样如此。赛前两小时,湖人甚至把媒体以及快艇全队挡在场外举行了短暂的秘密集训,认真程度可见一斑。这场圣诞对决,正值莱昂纳德近来被曝出在休赛期曾向湖人“漫天要价”,湖人球迷再次为他送上震天响的嘘声,两支同城超级球队间的火药味比揭幕战还要更浓一分。安东尼·戴维斯上一场扭伤膝盖,詹姆斯胸肌拉伤且右侧腹股沟出现疼痛已休息五天,可两人今晚依旧选择带伤上场。好巧不巧,开场不久,詹姆斯右侧腹股沟区域就被贝弗利的膝盖重重顶到,疼痛难忍的“老詹”一度捂着痛处倒地不起,把湖人球迷们吓出一身冷汗。赛后提到这次冲撞,他也表示:“本来感觉自己很健康,结果造犯规被顶的这一下让我感觉回到五天前了。”
受到这次“物理打击”的影响,詹姆斯的动作开始体现出不适,他也明显在进攻时收着力气,有意避免身体冲撞和急停急起,无奈转而到外线的多次出手都“打铁”了——今天24投只有9次命中的他光是三分球就投丢了10个,创下职业生涯的一项尴尬新高。湖人在防守端难以抵挡莱昂纳德冷酷的投射,但好在板凳球员面对窘境挺身而出:波普不仅贡献着出色的个人投射,还在一次回防中脚踩风火轮般追上袭筐的沙梅特,将本来唾手可得的上篮一掌扇飞,技惊四座,颇有“詹皇”的风采。帅气的库兹马今天格外能打,屡屡用神仙球回应“小卡”的无解单挑,单节砍下19分把湖人从开场崩盘的边缘拉了回来。
上半场领先的湖人在第三节开始失去优势,随着比赛的进行能量渐失。外线命中率惨淡的他们今天调整能力欠缺,到第四节的僵持阶段依然执着于远投,处理球方面也不尽如人意。反观快艇,莱昂纳德和乔治维持攻势,贝弗利又进一步提高防守强度,连续两个回合打得湖人叫暂停,终于在最后两分钟确定了领先优势。比赛最后时刻,詹姆斯企图在最后一攻用三分跳投填平分差,贝弗利的防守“稳准狠”将球切出界,但裁判最终经过回放将球权判给快艇。场边的快艇老板鲍尔默压抑了几乎一整场后兴奋地跳起,和贝弗利击掌庆祝胜利。
赛后的湖人更衣室气氛略显死寂,詹姆斯若有所思地盯着数据统计表良久,然后对折撕成碎片攥在手中接受了采访。“那个球,如果事后去回看慢放,总会改判的。但在比赛中,我是投篮时被切了球,这种(改判)有点奇怪。”他同时也中肯地讨论了今天的失利,“不过我们不是输在这个球上,我们会看录像总结的。”
面对四连败、再次败给快艇(近八年来对阵快艇7胜26负)、主将的伤情隐患……圣诞大战过后,湖人的处境远不如几周前连胜时舒适。被全联盟津津乐道的洛城火拼,也是无数球迷最希望看到的西部总决赛对阵。对湖人来说,或许考辛斯开始加入赛前热身练习、波普和库兹马的复苏都是积极的信号,但包括健康在内的各种问题,还需要完全解决。场馆另一侧的快艇,却正闷声不响地积累着夺冠需要的元素。一场比赛或许说明不了什么,但圣诞佳节的欢乐之余,想要走到最远的湖人被敲了一记警钟。