NBA停摆或催生巨大变革 夏季办赛在未来将成常态？

体坛周报全媒体记者 季孟年

越来越多迹象表明，NBA可能要到夏天才能重燃战火。在NBA历史上，他们还从没有在盛夏安排过常规赛和季后赛。但在今年，这一切却很有可能成为现实。甚至，NBA方面已经在开始考虑，是不是要永久的将赛季安排到夏天进行。

现如今受到疫情的影响，NBA已经停赛了两个礼拜的时间。何时能够重启，尚且还没有准确定论。但可以肯定的是，不论是各支球队的球员们，还是联盟以及各位老板，都不愿意这个赛季就此提前结束。根据预估，如果本赛季被彻底取消，联盟的整体损失会达到10亿美元以上。

此外，球馆的工作人员、赞助商等等方面的利益，也都会受到不同程度的影响。因此在夏天安排空场进行比赛，是如今NBA的底线。

虽然NBA自创立至今已经走过了半个多世纪，但还从没有哪一年赛季一下子持续到了7、8月份。即便是在2011-12的缩水赛季，6月22日也已经决出了最终的冠军归属。可事实上，将NBA的赛程向后推延到盛夏进行的提议，此前并不是没有人提出过。本月初，老鹰队的CEO史蒂夫·库宁便曾经提出过，希望NBA修改赛历的想法。

他表示称，NBA在未来可以考虑将赛季的开幕时间推迟到12月份，然后把总决赛安排在8月份进行。库宁认为，这样的赛程变化，可以让NBA与NFL以及大学篮球做到尽量错峰，从而提升NBA的整体收视率与受关注度。

库宁的方案，目前已经得到了不少人的支持。NBA战略分析高级副总裁埃文·瓦施便表示，联盟会考虑这样的建议。独行侠老板马克·库班也表态称，夏季的电视收视率在过去的这几年内不断走高，将赛程延续到盛夏，或许会是一种非常明智的改革做法。

对于NBA来说，电视转播收入占据他们总收入的30%。但在过去，NBA之所以不把比赛安排到7、8月份也是考虑到收视率的影响。不过现如今，情况已经发生了变化。“在传统思路当中，天气转暖收看电视的人会越来越少，收视率也会直线下滑。可在过去三年中，情况已经发生了明显的变化。”库班这样说道。

电视转播公司的高管也普遍认为，夏季体育赛事的收视率之所以下滑，最重要的原因还是因为缺乏能够有吸引力的赛事。如若是在奥运年或是在世界杯年，收视率其实都相当可观。另一方面，在过去这几年当中影视集团开始在夏天投放那些备受关注的剧集，收视率方面其实有着相当不俗的反馈。因此，如果NBA也在夏天进行，或许也能吸引不少人的关注。

欣欣体育总裁斯蒂芬·埃斯皮诺萨便说道：“夏天不应该被荒废，只要有一些合适的内容出现，收视率同样会显得非常不错。”

埃斯皮诺萨如今就开始把一些赛事安排在盛夏进行，从数据上来看，至少拳击比赛在夏天的收视率非常可观。2017年8月26日，梅威瑟与麦格雷戈的那场对决，一共有430万人选择付费收看，在拳击比赛的转播历史上高居第二名。

“很显然，到了8月份我们就没什么东西可以去谈论了，只有那一场比赛（梅威瑟VS麦格雷戈）。”埃斯皮诺萨说道，“以前我们做了很多事情，来想办法对抗NBA与NFL，后来开始把赛事安排到夏季。近年来，拳击已经成为了夏日里最受关注的赛事，我们把那几个月看作是拳击市场的沃土。”

相同的成功经验，其实也可以在NBA复制。过去几年的夏季联赛，收视率其实都非常可观。尤其是在去年，锡安·威廉姆森首秀那一战的收视率达到了1.2%，创夏季联赛单场比赛历史新高。自从2018年以来，夏联收视率一共提升了35个百分点，这都可以给NBA带来更多的启示。

ESPN前任总裁约翰·斯基博在接受采访的时候也说道：“我认为NBA在盛夏进行不会影响什么。不论总决赛在几月份开打，收视率一定都会非常可观。”埃斯皮诺萨则表示，天气并不会成为影响收视率的原因。或许，北方地区的收视率会因为夏天的到来有所下滑。但在南方，诸如德州、佛罗里达、亚利桑那等地，夏天的天气无比闷热，因此会有很多人选择足不出户在家观看NBA比赛，这也能弥补北方地区收视率的下滑。

不过，让NBA在短时间内就彻底改变赛程，显然还是不现实的。但在下一次与转播商洽谈新合同的时候，改变却很有可能发生。本赛季，NBA有一次很好的测试机会，来论证这一改革究竟是否有效。如果NBA在夏天回归之后收视率不降反升，联盟便大有可能推进此项改革举措。

“如果NBA真的改在夏天进行，那我们再也不用担心橄榄球会分走收视率了。接下来篮球会有属于自己的时段，让我们一起享受其中吧！”库宁说道。