体坛周报全媒体记者 赵伟仑
大约半个多月前,公牛管理层有可能重组的消息传出,篮球运营副总裁约翰·帕克森和总经理加尔·福尔曼的职位都面临变动,其中前者可能继续担任球队顾问的角色,后者的职务尚不明确,有可能继续担任球探,也有可能转战其他岗位。
但基本可以确定的是,两位高管都将交出手中的管理权。腾开职位之后,公牛接下来的任务就是寻找新高管的人选。过去一段时间,联盟很多球队的高管都和公牛传出了绯闻,但有意前往芝加哥的高管并不多。
据NBC体育报道,当地时间4月6日,公牛通过视频面试了爵士总经理贾斯汀·扎尼克,本周他们还将面试掘金总经理阿尔图拉斯·卡尔尼斯索瓦斯。
扎尼克此前就是爵士的员工,后来在雄鹿担任副总经理和临时总经理之后,回到犹他迎来升职机会。在爵士从副总经理晋升为总经理之前,扎尼克还曾是76人总经理的最终候选人之一,与埃尔顿·布兰德共同进入“决赛圈”。
就读于西北大学的扎尼克此前曾担任球员经纪人,前公牛中锋阿米克就是他的客户。NBC体育芝加哥频道最初报道称,扎尼克进入了球队总裁迈克尔·赖因斯多夫的候选人名单,但随后有报道表示,扎尼克与球员经纪人的关系可能导致他无法参加面试。不过,凭借在沟通、薪资和国际篮球方面的出色能力,扎尼克重新进入公牛的候选名单。
公牛高管的另一个目标,掘金总经理卡尔尼斯索瓦斯,自2013年以来一直在丹佛工作,于2017年6月晋升为总经理,并于2019年2月签订了续约合同。
球员时代,立陶宛人卡尔尼斯索瓦斯在国际赛场上取得了很大的成功。退役之后,他在NBA工作了五年时间,然后加入火箭成为一名国际球探。在掘金工作期间,卡尔尼斯索瓦斯率领的管理团队在第二轮淘到了约基奇,并在2014年选中加里·哈里斯。
在掘金迎来晋升机会之前,卡尔尼斯索瓦斯同样获得了其他球队的青睐,他一度是篮网和雄鹿总经理职位的热门候选人之一。巧合的是,卡尔尼斯索瓦斯和扎尼克都曾被雄鹿高层相中,如今两人又成为公牛高管的潜在人选。
其余几位与公牛传出绯闻的高管,不太可能前往芝加哥。起初有消息称,公牛寻求与猛龙总经理鲍比·韦伯斯特进行会面,但后者正准备与多伦多达成新的续约协议。
而热火方面通过球队发言人表示,公牛有意的热火篮球运营副总裁兼副总经理亚当·西蒙,决定继续留在迈阿密。据了解,西蒙从小在迈阿密长大,除了出于留在家乡工作的考虑之外,热火总裁帕特·莱利对他的赏识也是促使他留下的原因之一。
据NBC体育芝加哥频道报道,步行者总经理查德·布坎南同样进入了赖因斯多夫的候选名单,但随后有报道称,布坎南决定留在印第安纳。他和球队总裁凯文·普里查德和密切关系,以及他个人对于这支球队和这座城市的喜爱,是留在这里的原因。
从目前来看,扎尼克和卡尔尼斯索瓦斯是和公牛走得最近的两位高管。除此之外,魔术副总经理马特·劳埃德和快艇副总经理特伦特·雷登,同样有可能进入最后的候选名单。独行侠老板马克·库班则建议,球队篮球运营副总裁迈克尔·芬利非常适合公牛提供的职位。
新冠疫情在美国的爆发,一定程度影响了公牛的管理层选人计划,但对于现阶段的芝加哥来说,新任高管的重要性非常关键,因为他将很大程度影响球队里两位关键人物的未来。
据NBC体育芝加哥频道报道,公牛主教练吉姆·博伊伦的去留取决于这位新任高管的态度。消息人士透露,博伊伦深受老板杰里·赖因斯多夫和昔日副总裁帕克森的支持,同时老板赖因斯多夫希望新任高管对博伊伦的未来持开放态度。
此外,《芝加哥太阳报》记者乔·考利报道称,公牛核心劳里·马尔卡宁在芝加哥过得并不开心。如果公牛不改变球队的发展方向,马尔卡宁很有可能离开连续三年一直在输球的芝加哥,前往一支更有竞争力的球队。