救赎之旅还差7胜！霍华德从啦啦队变身X因素

体坛周报全媒体记者 柴夫

从2019-20赛季开始的第一天，德怀特·霍华德内心的目标就只有一个：不惜一切代价帮助湖人队赢得NBA总冠军。

他接受了无保障合同，接受了替补角色，接受了在上一轮绝大部分时间担任啦啦队长，没有任何怨言。“最重要的是德怀特证明自己为这个角色做好了准备。他几乎失去了一切，要想赢回一些东西，他知道自己必须从最底层开始，拼命努力。”霍华德的经纪人查尔斯·布里斯科说道，“过去的霍华德可能会对上不了场颇有微词，但这一整年他的心态都是为了冠军可以付出一切。”

来到西决舞台，面对着拥有超级中锋约基奇的掘金队，湖人知道他们需要霍华德做出贡献，但这位昔日DPOY显然比球队指望的做得更多。在霍华德第二节还剩10分钟替补登场后，湖人队的活力变得完全不同。他和约基奇在内线肉搏，溜底线空接得手，完成2次封盖和2次抢断，还造了对手4次犯规。

“我一直在跟自己说，如果还有机会重新回到场上的话，我会为了队友做任何事情。”霍华德说道。

而这位内线做得最重要的事情，或许就是在半场前让穆雷、约基奇和米尔萨普全都三犯下场。尽管紫金军团没有在第二节最后时刻一口气拉开分差，但掘金主力全部遭遇犯规困扰已经预示了比赛的结果。

“我觉得刚开场的时候我打得不错，但后来我早早领到了3次犯规，这打乱了我的比赛节奏。”约基奇说。

第一节约基奇和穆雷联手贡献了29分，延续了他们逆转快艇时的出色状态，也帮助掘金首节38比36领先湖人。但在第三节的前5分35秒里，湖人直接用一波20比3的高潮扭转了一切。那一节约基奇吃到了两次进攻犯规，其中第二次发生在还剩7分22秒的时候，造他犯规的正是霍华德。尽管约老师一直有容易犯规的问题，但在今年季后赛里，这还是他头一次上半场就吃到三犯。

由于霍华德第二节的表现太过出色，湖人主帅沃格尔干脆下半场派他首发登场。而在第三节打了不到39秒的时候，霍华德造成了约基奇第四次犯规，那个瞬间几乎决定了比赛。最终掘金双核分别拿到21分，但这显然不足以让他们击败强大的湖人。

“我觉得我们在第二节逐渐提升了专注度，打得更加努力。我挑战了队员们，在首节失分太多的情况下，我希望他们打出那种只让对手拿20分的单节比赛。队员们给出了回应，他们在第一节过后重塑了防守。”沃格尔赛后说道，虽然没有单独表扬霍华德，但我们都知道湖人第二节的名单发生了怎样的变化。

而詹姆斯就直白多了，他直接发推写道：“霍华德和隆多全力以赴表现太出色了！关键时刻！”

赛季开始前，没有太多人看好再次进行背部手术的霍华德还能有所贡献，毕竟这位大个子年轻时的立命之本就是运动能力。但湖人给了霍华德一个机会，后者则予以回报，完成了自我救赎。眼下，霍华德距离完成自己的终极目标还差7场胜利。

“今晚我们不想让对手打出信心，他们是一支优秀的队伍，训练有素，所以我们不会给他们任何希望和信心。”霍华德说道。