休赛期针对补强全是白忙？开拓者防守仍在联盟垫底

体坛周报全媒体记者 白亼

去年复赛阶段，利拉德开启杀神模式，带领本不被看好的开拓者一路过关斩将抢下西部的最后一个季后赛资格。可是尽管进攻火力无人可挡，但是防守端的巨大漏洞让他们在面对最终冠军湖人时无法更进一步。进入休赛期，球队管理层针对这一弱点非常有针对性地进行了补强，先后得到科温顿和琼斯来增强侧翼防守厚度。但是在赛季开始之后，随着伤病潮的袭来，开拓者的防守还是没有好转的迹象。在今天与奇才队的比赛开始之前，球队百回合115.7的失分仅仅好于国王，位列联盟倒数第二位。此前与雄鹿队一战，开拓者让对手在自己砍下了羞辱性十足的134分。

“如果我们在防守端一直延续这样的状态的话，我们不可能再有机会去争夺NBA总冠军，”利拉德说道：“现在我们并不是一直总冠军级别的球队，这就是现实情况，我已经意识到了这一点。”

球队防守上不去，主教练斯托茨难辞其咎。尽管他一再强调防守对于冲冠的重要性，但是球队在防守端的表现却一直难以令人满意。看看东部的尼克斯，在锡伯杜上任之后，他将这支年轻的队伍打造成为了全联盟防守效率数一数二的队伍，差距非常明显。在斯托茨执教波特兰的九个赛季里，这已经是开拓者防守效率第四次排名联盟22名开外，仅有2次跻身前十。

“我执教期间，这支球队的防守效率两次排名前十，三次位列中段，三次位列倒数后十名，但是每一年球队的阵容都是不同的，直接拿这个来比较是十分不公平的。”斯托茨说道：“很显然，去年球队在防守端的表现并不好，本赛季初期球队状态糟糕。”

利拉德表示，自己作为球队的不二领袖，有责任在防守端身先士卒。“从大局上来说，我无法左右球队的现状，我只是一个球员。但是我知道，我必须要在防守端做出努力，尽量改善球队的防守，这就是我能做的全部。”

不过，作为球队管理层的舵手，尼尔·奥尔希曾表示，他相信球队的现有防守配置。“我们相信自己，” 奥尔希说道：“球队目前阵容的最大潜质就是在防守端。我们拥有全联盟前三级别的攻击火力，也是复赛阶段进攻最强的球队，但是常规赛防守效率却在联盟排名倒数，当我们考虑人员变动的时候，防守是我们优先考虑的重点。”

和上个赛季相比，开拓者在防守端的硬件条件有了大幅度的提升，但是斯托茨依然无法打造出一套令人满意的防守体系。在他看来，球队每场比赛出现的问题都是不一样的，有时候是转换防守做得不好，有时候是在防守对方突破或者挡拆时拉胯……

“努尔基奇是我们防守体系中非常重要的一环，”斯托茨说道：“我并不是想要那伤病当做借口，但是努尔基奇的确是我们防守策略中的核心。如果不是因为伤病，我们很有可能成为联盟防守前十的队伍。每一场比赛结束之后，我们都会在视频分析课上进行总结，告诉年轻球员应该在防守端做到什么，让他们每个人都在防守端负起责任。”

“如果你看向我们的防守效率值，那个数据从来都不会说谎，”利拉德说道：“但是如果你有看过我们的比赛你会发现，并不是我们的努力或者投入程度不够，我觉得可能就是防守的强度、专注度和沟通程度不够。我们知道现在的开拓者还不是一支冠军球队，但是就是要一步一步改善防守，在防守效率榜上追回来。”