体坛周报全媒体记者 孔德昕
“当你的球队里拥有两位明星球员的时候,你不该只是一支胜率50%的球队。”ESPN名嘴斯蒂芬·A·史密斯此前毫不留情地批评着凯尔特人的表现,并质疑了波士顿主帅布拉德·史蒂文斯的执教能力。
随着今日凯尔特人再次输球,人们发现“美国杨毅”的批评已经非常客气了。北京时间2月25日,绿军客场112比127不敌老鹰,遭遇三连败。他们过去三场的对手分别是鹈鹕、独行侠和老鹰——没有一个是位于分区前八的队伍。在三连客期间面对实力并非顶级的队伍难求一胜,这样的表现无疑令人失望。如果我们将观察范围扩得更大一些的话,就会发现波士顿过去11场比赛已经输掉了8场。
如果说过去两场绿军还有很大的希望赢球,只是没能处理好关键时刻,那今天的他们则是一败涂地。面对老鹰,凯尔特人一上来就被打懵了。第一节老鹰狂轰40分,从第一节末到第二节初,亚特兰大人一口气轰出一波20比0的高潮,直接将绿军推进了无底深坑。加里纳利和特雷·扬的早早开火让对手无力应对,无论是塔图姆和布朗分开带队,还是两人联手作战,都没能将分差缩小。半场战罢,凯尔特人整整落后23分。
“比赛很快就脱离了我们的掌控。对手打得很好,投进了一大堆球,但我们却没能做出回应。”塔图姆赛后说道。
下半场的凯尔特人找回了正常的比赛节奏,他们第三节和第四节一共追回8分,但这不足以令球队完成逆转,更何况有几分已经是垃圾时间里追回的。
输掉这场比赛后,凯尔特人和50%胜率的差距已经拉开到2个胜场,而且他们还发现自己正式跌出了东部前八。随着热火、公牛和黄蜂今日全部赢球,三支球队都已经完成了对凯尔特人的反超,这就令绿军显得更加尴尬了。
昨日全明星替补名单正式公布后,争议再起。最终凯尔特人双探花携手入选了全明星,两人确实都有不俗表现,但也有一些全明星遗珠的发挥并不比他们逊色。在凯尔特人跌出东部前八后,人们对于这个全明星阵容更有意见了,凭什么如此战绩的队伍能有两位全明星呢?
截至当下,一共有7位全明星球员来自于分区前八开外的队伍,分别是塔图姆、布朗、兰德尔、武切维奇、比尔、东契奇和威廉姆森,其中只有绿军是一队占了两个名额。单从这样一个命题来审视,“拥有两位全明星的球队打不进分区前八”,结果确实显得荒诞。站在全明星评选标准看,一支战绩不好的队伍真的有资格占两个全明星名额吗?而立于球队视角,拥有两个全明星却落在季后赛版图外,球队表现未免太过糟糕。
有意思的是当我们抬头观察排名优于凯尔特人的队伍时,会发现不少队里甚至一个全明星都没有。第8的热火无人入选今年的全明星、第7的黄蜂、第5的猛龙和第4的步行者都无人入选全明星,而他们阵中不乏一些表现出色的球员,这可能也会让绿军双探花本人感到一丝焦躁。
此役面对防守不算出众的老鹰,布朗16中6得到17分5助攻,塔图姆更是20投只有4中只拿13分1篮板1助攻,如此表现让他们的全明星身份更显尴尬。双探花无疑是波士顿的未来,但如今的挣扎让人们再度生出那份担忧——这两个年轻人真的足以成长到帮助球队争冠的级别吗?球队总经理安吉说着他们今年还算不上争冠队伍,老板格罗斯贝克则表示当初没能留下欧文引发了多米诺骨牌效应,导致球队陷入挣扎,这些声音透露出的都是对当下的自我怀疑和不自信。
将全明星争议抛开,凯尔特人更需要解决的是怎样重回正轨。在全明星周末到来前他们还有四场比赛,分别对阵步行者、奇才、快艇和猛龙——三支是季后赛队伍,奇才近来也有回暖迹象。如果不能及时完成调整,波士顿人会在第二阶段赛程到来前处于更加不利的位置。
“这是4场非常重要的比赛,我们必须挖地三尺找到重回正轨的办法。”塔图姆直言。