体坛周报全媒体记者 柴夫
几周之前雄鹿和森林狼那一战,两队合计完成了96次三分出手,平均每30秒就有一记三分被射出——放在几年之前这还是会创造NBA历史的表现,但放到本赛季,这样的三分对飚之夜只是稀松平常。
那一战,登场的22名球员里有19个都出手了至少1次三分球。森林狼状元爱德华兹以强硬的突破和劲爆的扣篮著称,但当晚他并没有展现出自己所长,这位当时三分命中率只有31.4%的后卫出手了8记三分,命中3球——所有运动战进球都来自三分线外。在第三节,爱德华兹有两次在26英尺的位置直接出手,而进攻时间显示还有16秒和14秒。对面的字母哥也有类似的选择,作为NBA历史篮下终结能力最强的怪物之一,希腊人两次过半场不久就出手了远投。
从结果来看,你很难质疑密尔沃基人的进攻选择。雄鹿这边10人上场,9人有三分出手,除了字母哥(3中1)和康诺顿(4中1),其他人的命中率都不低于40%。森林狼的整体三分命中率也有35.2%,并不能算糟糕。
在NBA高管和教练们看来,自己的队伍每场出手35次三分球并不是问题,不投才是问题。对于任何球队来说,不投三分都是战术失误。联盟里只有很少一部分球员有着较高的中投效率,但对大部分人来说,在三分线外或篮下出手才是更划算的。
三分正在毁掉比赛?
近来,联盟内部已经产生了这样一种声音:按照眼下的态势发展下去,NBA的三分球问题早晚会达到一个临界点。越来越多人对此感到担忧,有些人觉得三分球已经让比赛变得过于单调,还有人认为这种武器已经扭曲了决定输赢的得分方式。
“你可以走极端,有时候你一场能出手45-50次三分。”活塞主帅德文·凯西说道,他的队伍三分出手占比排在联盟第11。“你的投篮质量在下降,有时候会有很多仓促的回合。从某些角度来看,这冲淡了比赛的精神和灵魂。这应该是一项关于转移球寻找机会的运动,而不是提速完成三分出手。”
为了把NBA从90年代的泥泞对抗中解放出来,联盟过去20年里采取了一系列措施,但他们的调整似乎有些过度了。“原来海报上的图片还是马克·杰克逊背打查理·沃德呢。”独行侠主帅卡莱尔说。
NBA并不希望自己的比赛重回尤因和莫宁肉搏的时代,但眼下的比赛也确实在失去多样性,至少在进攻端是如此。赢球的程序化正在掩盖比赛的魅力,篮球比赛最吸引人的地方之一就是丰富的技战术和得分方式,但随着所有球队都在每隔30-40秒就出手一次三分,竞争变得枯燥。
火箭是推动三分大潮的球队之一,在他们将魔球理论摆上台面时,也曾受到诸多质疑。但眼下,人们在谈到他们三分或篮下的进攻模式时,给出的评价只有两个字:专业。人人都接受了这种模式,因为这确实能给他们带来更多分数。站在更高一层来看,NBA应该希望自己的比赛更具多样化、更精彩,这就需要他们重新评估三分球的价值。但很显然,如果评论员喊出“库里2.625分命中”的话,NBA就完蛋了。
三分浪潮的另一个连带效应是,防守“濒临灭绝”。除了三分本身就是更高效的武器外,这项技能还为进攻方创造了更广阔的空间。如今不少队伍都会在场上摆4个甚至5个射手,再加上像库里、利拉德这种能把30英尺出手变成常规操作的变态投手,防守队员几乎不可能覆盖到这么大的面积。高效的进攻创造更高效的进攻。
“现在的比赛经常会看上去根本没有防守。”凯西说,“但是当你在场上摆了4个射手,内线还有一个攻筐中锋的时候,进攻空间太大了,防守的范围是有限的。大家已经在努力了,但考虑到NBA球员的速度、爆发力和敏捷性,想要防住这样的进攻不可能。”
算上季后赛,NBA历史上一共有61场比赛双方共同出手至少90次三分,其中45场出现在2019-20赛季开始后。如今各队平均三分出手占比达到39.4%,较2011-12赛季上涨了61%。但对于那些不认为三分是坏事的教练来说,这仅仅是一个改变,而不是问题。
“我不觉得这是坏事,球员们变得技术更好了,篮球比赛本来就是这样。”卡莱尔说,“三分球正在改写这项运动,持球投三分在6、7年前还被视为愚蠢,但现在所有人都在这么干,甚至连我们身高超过2.2米的中锋都进行了三分练习。三分就是如此重要。”
随着三分球让进攻严重同质化,防守端的变化却越来越多。曾经挡拆换防仅仅是偶有使用的策略,但如今正变得愈发常见。像1盯4联这种几乎绝迹的防守也开始重出江湖。
联盟改革提上日程?
目前没人知道NBA的三分浪潮何时才能放缓,也许联盟会在不远的将来看到各队三分出手占比突破50%,也许有人能发明出更有效的防守策略,从而抑制魔球趋势。但更有可能的情况是,NBA方面通过调整规则寻找问题的解决方法。
和两分球相比,三分球多出了50%的产量,但命中率难度却没有高出50%,大家殊途同归是必然结果。
如果NBA想要抑制三分球,他们可以从增加突破难度开始。如果防守方能在限制突破时受到更少的限制,他们在扩大到外线防守时也可以少些顾虑,不会顾此失彼。Handcheck应该不会回归了,但联盟可以在这里找到一个平衡点,让防守不至于沦为摆设。
一位匿名的颇有权势的经纪人提出了更激进的建议,他觉得联盟可以限制每支球队在比赛中的三分球出手次数。例如在比赛的前42分钟内,每支球队的前20次三分出手将计入三分。一旦进攻方的20次出手用完,后续的三分出手只能算2分。而到了第四节最后6分钟,再恢复成正常的三分计分,直到比赛结束。
如果在这种规则下比赛,各队对于三分出手的使用会更加谨慎,同时也会诞生不同的策略。如果你在上半场就用光了20次三分出手,那么球队在第三节和第四节初的进攻空间就会变得很糟糕。
到时候库里和利拉德这种超级射手依然会存在,但那些只能蹲在底角扔一下三分的球员就要丰富自己的武器库了,而这对于比赛的观赏性提升似乎并不是坏事。
一个成功的商业体育联盟,应当始终关注自己的产品特性和变化。三分球的出现曾经拯救了NBA,让它在很长一段时间里蓬勃发展。然而在20年后,当这项技术失去审美吸引力时,联盟就应该有所行动。