体坛周报全媒体记者 孔阳
眼瞅着常规赛渐进尾声,季后赛争夺变得愈演愈烈。同样的,东部第一的争夺也逐渐变得白热化了起来。
篮网与76人,这两支本赛季至今东部最好的球队都有成为东部第一的可能。常规赛最后的这一个月,两队将就这一位置展开一场争夺。
虽说在过去的三个赛季当中,常规赛东部头名都没有杀入最终的总决赛,但本赛季的情况却有所不同。拿到东部第一的球队,在东决之前大概率不会遇到什么艰难险阻,但东部第二的晋级旅程或许就要艰难许多。
本赛季东部的整体形势很有趣,76人自赛季一开始就是东部战绩最出色的球队。可后来篮网通过交易得到了哈登,他们的整体竞争力直线上升。自大胡子加盟以来,篮网队取得了29胜10负的战绩。可即便如此,他们依旧在很长时间内只能屈居东部第二名,近来这段时间才刚刚坐上了东部头名的宝座。
在篮网和76人身后,雄鹿一直稳稳守着东部第三的位置。过去两个赛季,他们都是以东部头号种子杀入季后赛,但始终没能进入总决赛。在这支球队看来,常规赛的排位并不是那么重要。因此,他们在常规赛大规模的试验阵容,只要能够守住东部第三的位置就已经很知足。
目前排在东部第四的是黄蜂队,可他们领先东部第十的公牛队不过5个胜场而已。本赛季,东部前三篮网、76人、雄鹿是一个档次的球队,第四名往后的这些球队与东部三强在实力上存在着巨大的差距。即便是此前被寄予厚望的波士顿凯尔特人,其实也很难在季后赛当中撼动篮网、76人、雄鹿的地位,更别说其他的那些球队。
因此,获得东部第一就意味着季后赛的前两轮将会是一马平川。而东部第二很可能会在东部半决赛与雄鹿展开交锋,不论是篮网还是76人,他们自然都不愿意和拥有字母哥,攻守非常均衡的雄鹿进行交锋。
此前在恩比德受伤的时候,不少人都认为篮网将会迅速反超76人,然后稳居东部第一。可事实证明,在恩比德受伤期间,76人队的整体战绩并没有出现明显的下滑。反倒是在恩比德复出之后,76人队的表现有些起起伏伏。如今,里弗斯在使用恩比德的时候非常谨慎。今天与鹈鹕的交锋,恩比德发挥不佳。背靠背第二战面对雷霆,就目前的消息来看,恩比德大概率不会出战。
既然恩比德依旧还处在恢复状态的过程当中,是不是就意味着篮网已经坐稳东部的头把交椅了呢?答案也不尽然。哈登的伤势如今牵挂众人心,即便杜兰特在对阵鹈鹕的比赛之中已经复出,但篮网究竟能不能在接下来继续保持此前那样的超高胜率,其实依旧是未知数。
对于里弗斯和纳什来说,接下来都需要面临着艰难的抉择。一方面76人和篮网都需要在常规赛当中尽可能打出好的战绩,从而以东部第一的身份开启季后赛。另一方面,76人需要考虑队内核心的健康。篮网也是同样,他们还需要抓住最后的时间磨合阵容。毕竟,三巨头合体才不过打了7场比赛而已。
眼下常规赛还剩下最后一个月的时间,篮网和76人恐怕都会显得有些后劲不足。究竟谁能成为东部第一,两队之间的直接交锋就会显得格外重要。只不过,那场比赛哈登大概率将会缺席,篮网能否击败阵容齐整的76人或许会直接决定常规赛东部冠军的归属。