体坛周报全媒体记者 闫羽
利物浦欧冠已止步8强,接下来最糟糕的后果可能是什么?就此CBS的美女主持人凯特·阿布多开了一个玩笑:“如果利物浦不能晋级(下赛季)欧冠,那我们还会请卡拉格么?”言下之意红军有可能走向失败淡出球迷的视野,那红军名宿自然也就没有过去那么大的号召力。
美女主持当然是在借机调侃搭档,未必就是真心觉得利物浦已经走向了绝境。不过就事论事,克洛普的球队确实很有可能在本赛季一无所获,毕竟最后的杯赛希望欧冠已经挂了,红军被皇马牢牢掐住死穴,一点都没能显露出要翻身的迹象。而接下来将要面对的英超争四大战,利物浦也谈不上有什么优势,除了积分分别比暂列第4和第5的西汉姆、切尔西少3分和2分,伤病名单还比竞争对手长一大截。
既然已经悲伤出局,前方又有难关一堆,那么笼罩在失落气氛中的红军是不是又该抉择点什么?社交媒体上的“键盘董事会”早已开动,要求将主力班底推翻重建的声音都有不少。不可否认的是,近年来利物浦的阵容变化确实不大,在本周中的安菲尔德,有7名首发都曾在2018年的欧冠决赛上与皇马交手。当顺风的时候,这样的队伍能给人以“稳定”感,但若陷入困境,那就会显得是在吃老本缺乏新鲜血液。
联系到不久之前,萨拉赫再一次承认“不排除未来去西甲的可能性”,“埃及梅西”在对皇马次回合的错失单刀还真是很难不让人浮想联翩。或许利物浦真的是需要一点大的变革了——在连夺欧冠和英超冠军之后,他们需要一点魄力来更新队员们的奋斗动力。而新血对于球队的促进作用,有像若塔那样强如兴奋剂的,也有像蒂亚戈一般迟迟难奏效的,容易让部分人觉得红军的改革步伐迈得还不够。
然而请留意,现在还是4月份,距离红军的英超赛季结束也还有7轮。当务之急并不是讨论未来,而是想办法抓住剩余的机会。论积分论人员,利物浦确实没有优势。但如果不被欧冠出局的负面情绪所困,那克洛普的球队其实也不存在劣势。刨去杯赛,利物浦近期已经联赛三连胜,称得上是彻底走出了此前7轮1胜6负的深渊。并且上周末他们还是主场完成逆转,结束了近4个月无法在安菲尔德赢下英超比赛的尴尬,信心绝对得到了提升。
其实单看本周这场欧冠1/4决赛次回合,利物浦不也0比0没输么?还连续进攻逼出了库尔图瓦的多次奋力扑救。如此坚持下去,克洛普的球队就还有戏,尤其是排名比他们靠前的切尔西、西汉姆还将在4月24日有一场直接对话,红军有机会渔翁得利。
对比英超积分榜第3(莱斯特城56分)到第6(利物浦52分)球队的赛程,红军也算是相对较好的,除了还要客场对垒曼联,就是面对纽卡和西布朗等为保级而战的队伍显得比较凶险。切尔西则最辛苦,本周末要和曼城踢足总杯半决赛,本月末又要开始与皇马对阵。然后在英超,他们的对手还有曼城、阿森纳和莱斯特。至于目前对红军优势超过一场球的蓝狐,除了要踢蓝军还得面对曼联和热刺。
细算下来,红军本赛季剩余的征程还真不算特别艰难,只要上季冠军能收拾好心情专注联赛,他们继续征战欧冠的机会就绝不小于目前暂列在他们身前不远处的那几支球队。当然,一步一步来先打好扭转士气之战至关重要,所以本周末客场对利兹联的那一战就将非常关键。
上个周末,贝尔萨的球队刚刚2比1教育了多一人却空有场面没有效率的曼城,利物浦必须避免和蓝月犯下相同的错误。或许那会是萨拉赫再次找到脚感的一个契机?本赛季红军首次英超亮相,正是依靠埃及人的帽子戏法才4比3主场击退利兹。那一战一度杀得昏天暗地,人们惊叹升班马的冲劲,也曾佩服最终完成绝杀的利物浦“不愧是卫冕冠军”。
7个月时间过去之后,往事已不堪回首,利物浦失去了对英超的统治,甚至连欧冠的门票都有可能没有。但他们还有机会爬起来,为未来留住希望。别忘了范戴克们会在下赛季伤愈,红军后防还有望恢复到欧洲顶级的水平。至于整支球队还需不需要大改,那也应该在彻底结束本赛季的奋战后再谈。毕竟有欧冠和没欧冠,人的想法会大不一样。