体坛周报全媒体记者 季孟年
上个赛季,凯尔特人始终高居东部前三。临近季后赛的时候,他们的心态非常放松。但在今年,情况却呈现出了非常大的不同。凯尔特人非但没有杀入东部前六,还折损了大将杰伦·布朗。绿衫军能否在附加赛当中突围,也是难以预估的事情。
主教练史蒂文斯还算自信,在接受媒体采访的时候,他表示球队的整体状况并不需要被担心。在提起奇才队时,史蒂文斯表示绿军的对手要比想象之中更为强大。“我们对阵的不是普通意义上的常规赛第八名,他们虽然受到伤病困扰,但天赋异禀,全员健康状态下将会十分强大。不难发现,队员们今天在训练中都十分专注。”
现如今,最令史蒂文斯担忧的还是球队的健康问题。杰伦·布朗已经确定无缘赛季余下的所有比赛,罗伯特·威廉姆斯虽然参加了今天的全部训练,但他能否出战还要到赛前才能决定。即便奇才那边比尔也出现了伤病的问题,但奇才如今的竞技状态要比凯尔特人好很多。尤其是在赛季末期,他们的战绩非常出色。韦少就像是回到了MVP赛季时期一般,在场上几乎无所不能。
沃克在接受采访的时候特意谈到了韦少,他说道:“韦斯特布鲁克是一个不可思议的家伙!他的表现只能用不可思议来形容。他是一位非常特别的球员。即便人们一直在怀疑他,质疑从来都没有停止过。但韦少就是这项运动有史以来最棒的球员之一。”
很显然,如何限制韦少,会成为凯尔特人防守布置当中的重点。尽可能限制突破,逼迫韦少更多的去出手中远距离的投篮,会成为绿军的策略。沃克和斯马特都会长时间的与韦少对位,斯马特对于即将到来的这场大战尤为兴奋。他说道:“现在就是0比0,每个人都有重新开始的机会,附加赛显然给了我一次机会。我们必须好好把握住它,出场然后拼尽全力。”
除了限制韦少之外,绿军也会在如何防守比尔方面下足功夫。史蒂文斯的整体策略,一定是尽可能限制对手的两大超级明星,逼迫奇才其他角色球员来完成终结。相较于其他球队来说,三分球并不是奇才的强项,他们的命中个数与三分出手个数都在联盟排行倒数。因此,绿军可以更为频繁的收缩篮下。一方面限制对手到内线完成得分,另一方面也是为了更好的保护篮板球。
当然,凯尔特人仅靠防守很难赢下这场比赛。奇才队侧翼是他们相对比较薄弱的一点,塔图姆会获得非常多的机会。如果奇才选择夹击塔图姆,他便需要更快的出球,给队友制造机会。与此前几个赛季不同,这一次塔图姆身边没有杰伦·布朗,他必须肩负起更重的使命,从而帮助凯尔特人赢下比赛。
有意思的是,塔图姆与比尔之间的私交甚密,二人在场下是兄弟,但在场上一定会成为寸土必争的对手。比尔已经连续多年没有品尝过季后赛的滋味,但自从2017年进入联盟以来,塔图姆还从未缺席过季后赛。眼前这场交锋,对于塔图姆和凯尔特人来说尤为重要。只要他们可以击败奇才,绿军就能杀入前八行列。可一旦凯尔特人输球,接下来面对黄蜂与步行者之间的胜者,恐怕也是凶多吉少。
本赛季,凯尔特人最大的问题就在于他们实在太不稳定。一场定胜负的对决,任何事情都有可能发生。对于绿衫军来说,比较有利的地方在于他们是主场作战。本赛季,绿军的主场胜率高达58.3%,客场胜率却只有41.7%。不知道这一次,花园主场能否再给绿军的将士们带来好运。