有些巨星生涯注定无冠 但利拉德谈放弃还为时过早

体坛周报全媒体记者 董倡硕

去年复赛阶段，在CJ和利拉德的带领之下，开拓者展现出了极强的进攻火力。上赛季常规赛阶段，开拓者的进攻效率仅次于独行侠和快艇位列联盟第三。但是在防守端，撕裂之城百回合要丢掉114.3分，排名联盟倒数第四。休赛期到交易窗口关闭之前，管理层就侧翼防守问题进行了重点补强，先后得到小琼斯、科温顿和鲍威尔三位联盟顶尖的3D球员，可还是没有能够帮助开拓者迈过季后赛首轮的坎。

过去8年，开拓者已经在5个赛季里于首轮中被淘汰出局。如果说去年被卫冕冠军送走还算是个不大不小的安慰，今年不敌没有穆雷的掘金，开拓者没有借口。将近十年的时间里，坚持双枪+斯托茨的铁三角并没有为开拓者带来理想的成绩，改变的时间已经到来。

提到改变，首先要被拉到显微镜下的是球队主教练斯托茨。通常情况下，如果一位教练连续八年带领球队杀入季后赛，那么他本不应该面对丢掉工作的危险。常规赛阶段，斯托茨的带队胜率为55.8%。不过进入到季后赛的8年时间里，他仅三次率队突破首轮。22胜39负的季后赛战绩也难以拿得上台面。过去几年时间里，关于斯托茨下课的流言从未消散，在这个用成绩说话的联盟里，利拉德这一次似乎已经很难保住恩师。

自从加盟开拓者以来，利拉德逐渐成为了波特兰这座城市的图腾，经历起与伏，他从未主动提出过交易请求，从未动摇过一人一城的决心。“我尊重诺维茨基的成就，在一座城市坚守是一件很有价值的事情，他是独行侠永远的符号，而我想要在波特兰做到这一点。”在接受采访时，利拉德曾表示，内心的忠诚一直在伤害自己。

成绩或许没有达到过利拉德的期望，但是在薪金待遇上，波特兰不会亏待自己的超级球星。在2019年，利拉德以4年1.96亿美元的合同完成了提前续约。下个赛季，这份合同就将生效，利拉德的起薪将会高达4375万美元。既然利拉德铁了心留守开拓者，要寻求突破，开拓者就必须要破釜沉舟。

常规赛阶段，开拓者以42胜30负的战绩锁定西区第六。与掘金的系列赛之中，除了利拉德之外，没有人能够在关键时刻站出来给予球队帮助。不过想要针对阵容进行一定的补强，却十分艰难。首先，两位重要角色球员科温顿和努尔基奇的合同都将在下个赛季结束后到期，二人均在今夏拥有提前续约的资格。如果说开拓者为二人送上续约合同，那么撕裂之城在自由球员市场上的补强空间将会被压榨殆尽，可如若球队拒绝续约，他们将很难找到比这二人更加靠谱的侧翼与内线。

本赛季，开拓者的薪金总支出排名联盟中游水平，并没有迈入到奢侈税线之上。但是到了下个赛季，他们将很难避开奢侈税的反噬。2021-22赛季，利拉德和CJ的合同总额将突破7300万，而有权成为自由球员的鲍威尔，则将会给开拓者管理层提出更严峻的挑战。

在常规赛的69场比赛中，鲍威尔场均能够贡献18.6分，三分球命中率超过四成。效力开拓者期间，当他在场时，球队百回合净胜对手+3.6分。根据美国数据媒体ProFitX的分析，鲍威尔打出了2180万美元的身价，比自己的实际薪水高出1100万美元。到今年夏天，鲍威尔将拥有价值1162万美元的球员选项，28岁打出巅峰赛季的他定然会寻求一份更高价值的合同。若开拓者咬牙为鲍威尔送上大合同，他们的薪水将直接迈过奢侈税线。即便球队放人，他们下个赛季依然很难将薪水控制在工资帽以下。而手里可用的补强资源，就只有价值950万的中产特例了。

除了最为关键的鲍威尔，坎特和安东尼也将恢复自由身，科林斯将成为受限制自由球员。别说继续针对阵容进行补强，就连留下这套阵容，保持本赛季的实力，对于开拓者来说都要付出高昂的薪金为代价。如此来看，裁掉斯托茨更换主教练只是治标不治本的无奈之举，完成三年前就应该当断则断的洗牌。在当今群雄并起的西部之中，开拓者的这套阵容很难与爵士、太阳、快艇、湖人去竞争，更别提还将陆续崛起的独行侠与勇士。或许拆散双枪已经成为了开拓者必须要迈出的一步，突破首轮，撕裂之城还得破而后立，斩断人情世故重新开始。