离职多年依旧心系老东家 太阳崛起别忘了他的功劳

体坛周报全媒体记者 季孟年

阔别季后赛11年之后，菲尼克斯太阳终于在本赛季重新登上了这一耀眼的舞台。不仅如此，他们还连续淘汰上个赛季的西部冠亚军湖人、掘金，杀入到了西部决赛当中。

保罗、布克、艾顿，主教练蒙蒂·威廉姆斯，管理层大当家詹姆斯·琼斯都因此而受到了盛赞、与此同时，另有一位和太阳有着千丝万缕联系的老熟人，也在关心着这支球队的前景。

当年，正是他在首轮第13顺位选中布克，其后又选中了艾顿、布里奇斯，为这支球队如今的腾飞奠定了基础。2013年，麦克多诺离开凯尔特人，成为了太阳队的总经理。2018年10月，他被太阳队炒了鱿鱼。由于任期并没有帮助太阳打入季后赛，且在2016、2017这两年的选秀大会上连续选中了本德尔与约什·杰克逊，麦克多诺在离开太阳之后一直都没有找到新工作。现如今，他在菲尼克斯担任电视和广播评论员，等待着NBA球队的再度召唤。

看到现如今太阳冉冉升起，麦克多诺会是一种怎样的心情？“很多人认为我可能是苦乐参半，但其实并不是这样的，我没有任何沮丧的情绪在里面，我只会为这支球队感到自豪。”

从一定程度上来说，太阳队正是在麦克多诺离开之后才真正走上正轨的。聘用詹姆斯·琼斯作为球队篮球事务运营的大总管，聘请蒙蒂·威廉姆斯作为球队的主教练，以及在2020年的休赛期搞定克里斯•保罗，这三件事情最终促成了太阳的崛起。

麦克多诺也表示，在自己离职之后，太阳队管理层很多工作都做的非常出色。尤其是蒙蒂·威廉姆斯的到来，“没有人会比蒙蒂做得更好，尤其是在上个赛季。”

尽管麦克多诺依旧很希望能够陪着太阳队一直走下去，但是纵横江湖多年的他，也知道NBA的竞争究竟有多么的激烈。不过，他依旧视太阳队为自己的诸队。“在我心中，太阳队一直都占据着一个非常特殊的地方。”他说道。

尤其是在看到布克、艾顿、布里奇斯们打出精彩的表现，最令麦克多诺感到高兴与自豪。现如今，24岁的布克不仅仅是得分手，还是一位出色的组织者，是NBA最好的得分后卫之一。艾顿攻防两端都有着不错的发挥，进步幅度同样也非常大。布里奇斯也是同样，他正在朝着联盟顶级3D的目标发起冲击。西决首战，在克里斯·保罗缺席的情况之下，三人合计砍下了74分23篮板，帮助太阳取得了系列赛首战的胜利。

“其实，我并不觉得他们打出这样的表现令人意外。这些家伙们在第一次登上季后赛舞台就表现如此出色，是对于当年我们管理层决策的一种肯定。”麦克多诺说道。

在22天的时间内，太阳连续淘汰了掘金和湖人。年轻球员们的发挥亮眼，克劳德、保罗这样的老将，更是发挥着定海神针一般的作用。其实当年在麦克多诺刚刚接手太阳队的时候，这就是他蓝图当中的样子。

“我当然不会计划永远都在乐透区选秀，我就是想找到一批有天赋的年轻人，来撑起整支球队。接下来，用一些老将来补充阵容。不得不说，琼斯和球队的管理层，在这方面做得非常好。”麦克多诺说道。

当然，麦克多诺也会有些遗憾。在他担任球队经理的最后三个赛季，球队平均只能取得23场胜利。糟糕的战绩，是他下课的原因之一。但这位前太阳总经理却表示，当时联盟的情况和现在不同。球队战绩之所以糟糕，或许也有摆烂的因素在里面。

“当时，我们为了得到更高的选秀顺位，更好的年轻人，所以才会做出那样的角色。因为在我们的分区当中，金州勇士是历史最好的球队之一。即便我们消耗掉一些年轻资产来追求即战力，恐怕也不是勇士的对手。”他说道。

于是，在2017-18赛季，太阳仅仅取得了21胜61负的战绩，但他们最终抽到了状元签，并且签下了中锋艾顿。不少人都认为，东契奇、特雷·杨对于太阳来说才是更好的选择。不过在今年季后赛当中，艾顿终于证明了自己的价值。

“艾顿在防守端非常有潜力，还有他的篮板球能力也很强。如果我们选择东契奇或是特雷•杨，他们就会和布克存在球权上的冲突。球队究竟会不会比现在更好呢？我想，所有人永远都不会知道这一点。”

最令麦克多诺不解的是，所有人都把他2016、2017两次选秀大会的操作铭记在心，却忽视了他曾经在2015年的第13顺位选中布克，还在2018年的第10顺位选中布里奇斯。

早在2015年的春天，麦克多诺就锁定了布克，并且一直都在观察这位来自肯塔基大学的青年才俊。他认为，布克的潜力要比他在大学时代所展现出来的大很多。

“其实我没觉得自己有机会在13顺位选中布克，后来当我发现他还没被挑走，我毫不犹豫的就选择了他。对于这位年轻人，我有着很大的期望。但现在，他的表现说实话已经超出了我对于他的期望。”

选择布里奇斯的时候，麦克多诺吸取了此前的教训。布克能够留到第13顺位才被选中，已经是上天的眷顾，麦克多诺这一次不敢继续迷信命运。因此，他向上交易了选秀权，最终在第10顺位将布里奇斯摘走。

现如今，麦克多诺期待着太阳可以在西部决赛当中淘汰快艇，从而完成杀入总决赛的壮举。从一定程度上来说，这支太阳队如今之所以竞争力斐然，麦克多诺的贡献同样不可被磨灭。在NBA历史上，类似的事情其实也发生过不少。

鲍勃·迈尔斯、乌杰里、甚至公牛时代的杰里·克劳斯，也是站在罗德·索恩的肩膀上，最终将球队推上了冠军的宝座。只可惜，索恩的手上并没有6枚总冠军戒指。如果太阳在今年走到最后，麦克多诺也只能坐在家里的沙发上，看完总决赛的所有较量。

“之前，我们真的在泥潭之中挣扎了好久，我没能带领球队走出来。”麦克多诺说道，“但我确信，布克、艾顿、布里奇斯，包括所有太阳的球员，都在其中获得了成长。”

在赢下了西决首战的胜利之后，太阳将会在明天继续坐镇主场与对手展开周旋。据悉，保罗有可能会在G3归来，小卡却依旧伤情不明。种种迹象都预示着，太阳很可能在本赛季杀入总决赛，甚至拿到总冠军。未来几周乃至未来几年，麦克多诺可能都会陷入到一种复杂的情绪当中。

罗马不是一天建成的，太阳队的崛起也并非只是本赛季的功劳。但是他不会感到苦涩或是遗憾，麦克多诺发自内心为这支球队现如今所取得的成就而骄傲自豪，太阳的光辉之下也承载着他的梦想。